荷蘭，整個國家就是一個自給自足的歐洲「大農村」

曾經有學者將整個荷蘭與紐約、倫敦等世界城市進行比較，最後得出結論——荷蘭並非一個高密度緊湊發展的國家，而更像一個質地疏鬆的低密度農村。城市內部嚴格地控制著增長邊界，而城市與城市之間，則是大片的農田。這樣發展源於一種非常實用的原因——城市是工業和服務業的，外圍是為城市提供農產品保障的地區，每一個包含城鄉的單位（就是荷蘭意義上的「城市」），雖然也大量地進口出口各種產品，但也可以被視為一個能夠自給自足的平衡單元。

因此，荷蘭的城市，體量都比較小，兩萬人就算中等規模了，除了阿姆斯特丹等幾個中心之外，剩下的都是村鎮級別。城市雖小，但也「五臟俱全」。與中國的縣鎮相仿，也有商業街，並且商業街上賣的，都是全國甚至全球連鎖的品牌。除了商業街外，還有大型綜合體，不過因為人口少，一個城市也就一兩個足矣。但，小不意味著放映的都是過期貨，賣的都是殘次品，無論城市大小，基礎設施都是均等化的，除了小城可能博物館美術館之類的娛樂設施少一些，生活上的配套服務，基本都是一樣的。

有了均等的配套服務，也就意味著無論城市大小，生活質量都是有保障的。因此，在火車站月台上，也經常能夠看到膩歪著的本地小情侶。如果在大城市住煩了，周末就可以坐坐火車，跑到小一些的城市「農家樂」一下。古羅馬的擴張是沿著萊茵河從南到北，直達海邊的，因此，荷蘭的東部，有著很多小型的，比西部著名大城市更古老的小城，從馬斯特里赫特一路上來，沿著新老萊茵河和艾瑟爾河一字排開。

聚特芬Zutphen也是古老的小城，夾在阿納姆和Deventer等規模稍大的城市之間，毫不起眼。城市的名字來源於11世紀的古稱「Zuid-veen」，即「南方的沼澤」——是的，如同實際且精明的人一般，荷蘭的城市，一眼就能看出功能或者特色來。比如阿姆斯特丹是阿姆斯特爾河上的河壩，比如馬斯特里赫特是馬斯河上的渡口。聚特芬的特色，也確實太「荷蘭」了一些。雖然在以低地和沼澤出名的荷蘭，一座城市以沼澤命名簡直就像「張三」一般毫無特色，但聚特芬好歹也是荷蘭全境第一批獲得城市自治權的「老人家」，也是能在漢薩同盟中刷刷臉的商業城市，看看現存的城牆和堡壘，還是能腦補出當年的風貌的。

夾在大城市中間的確有發展上的弊端，城市體量太小，不會有發達的工業，但提供部分就業也是可能的。在荷蘭的話，這類小城一般作為大城市的「卧城」存在，以宜居和本地特色濃重為品牌，偶爾還會舉辦特色活動吸引消費。如果再有古城的話，那再好不過了，在外國人佔據了大城市的節假日里，荷蘭人就會蜂擁至這些小城裡，喝喝咖啡，晒晒太陽，躲避一下家門口的喧囂。小城不著名才好，不著名且有自己的產業，才不至於拚死發展旅遊業以吸引國際遊客，才是本國人的「自留地」，才是後花園。

城市小還有額外的好處，就是前面說過的，出了城，就是自然。荷蘭的河道多，城市也往往沿河而建。為了減輕洪水的壓力， 河道的城市一側是硬質的大壩，另一側留下廣袤的河漫灘和湖泊，以便冬天洪水期蓄水之用。河漫灘通常是疏於修剪的，留下盡量荒涼的風景，撥開樹枝，沒準能發現一窩天鵝。

老樹倒了，倒了也就倒了，枝條泡在水裡，被野鴨打了個結，做了個窩，開始孵蛋了。如果說完全不打理也並非事實，土路也是會定期壓一壓，方便騎車和遛狗的人們，但是絕不會鋪上瀝青，做出城市的感覺來。從河漫灘上回望城市，看著不到50m高的積雲從磚紅色的老城上呼呼地飄過，就像看到時間如河水一般地流淌而過。(圖文/
南蔻)