道德的科學解讀

知識 09-12

人類實在是個難以琢磨、充滿矛盾之處的物種：我們互相照顧、互相愛戀並為彼此流淚，我們甚至心甘情願地把自己身上的器官移植給別人。與此同時，我們卻又互相殘殺——歷史上所有罪行都是由我們這個星球上最高級、最聰明、最有道德的物種犯下的。這是我們的恥辱，也是我們的矛盾之處。

科學家對動物行為的研究越深入，我們越難以自負地認為人類是地球上獨一無二的智慧生物。我們說自己是唯一會使用語言的物種，而大猩猩和黑猩猩卻掌握了手語。我們說自己是唯一會使用工具的物種，而水獺會用石頭砸開軟體動物的殼，猿會用小樹枝掏白蟻。真正使我們區別於其他動物，或者說，應該使我們區別於其他動物的是我們高度發達的道德感。這項品質是人類的精髓。然而，沒有人說得清，為什麼這一精髓如此頻繁地遭到破壞。

道德是天生的本能嗎

道德也許是一個難以說清的概念，但我們卻能很快領會它。一名學齡前兒童知道不該在教室吃東西，因為老師說過這樣的話。如果老師說這條規定被取消、允許在教室吃東西，這個孩子會高興地遵從。但如果這位老師說，可以把另一個學生從椅子上推下來，這個孩子會猶豫，他會說：「不行，老師不該這麼說！」在這兩種情形中，孩子學會了一條規則，即拒絕學壞，即便某個權威人士支持壞行為。這就是道德和社會習俗的區別。心理學家認為，孩子們天生就能察覺這種區別。

當然，事實上，這個孩子有時會打人，也不會覺得這樣做很壞，除非他被抓到。竊賊和大開殺戒的暴君也是如此。哈佛大學心理學教授馬克·豪澤說：「不同人的道德判斷力是相同的，但道德行為各式各樣。」我們明白規則，但我們並不是總會遵守那些規則。

這種直覺來自哪裡？為什麼我們並沒有始終依照直覺採取行動？科學家們還無法回答這些問題，但這並沒有使他們停止探索。這些研究可能不會使我們的行為變得更好，至少不會馬上變好，但可以幫助我們了解自己，從而邁出脫離野蠻的一小步——雖是一小步，但卻是很重要的一步。

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道德能否被衡量

道德最深厚的基礎是同情，即明白傷害自身的事物也會令別人有同樣的感受。其他物種也擁有這項品質。

俄羅斯靈長類動物學家納迪婭·科茨是最早研究人類以外物種的認知能力的人之一。她在家裡養了一隻年幼的黑猩猩。當黑猩猩爬到房頂上時，為了讓它下來，通常採用的策略是呼喊、斥責和拿出食物，但很少起作用。但如果科茨坐下來並假裝在哭，黑猩猩會馬上來到她身邊。

儘管不可能直接衡量動物的同情心，但衡量人類的卻可以。道德研究人員最喜歡研究「有軌電車困境」：你站在軌道附近，一輛失控的列車沖向突然出現的5個人，你附近有個扳道器，可以讓你把列車引到岔軌上，而岔軌上也突然出現1個人，你會犧牲他來救其餘的人嗎？如果這個無辜的人站在軌道上方的一座橋上，你會把他推到軌道上來阻止列車嗎？

讓接受腦療功能性磁共振成像的人思考這個困境，他們的腦掃描顯示的圖像一團糟。用扳道器將火車引向1個人來救5個人會增加額葉前部背外側皮層的活動，這是作出冷靜、有實效的決定的部位。而將無辜的人推到軌道上的想法使情況更複雜，與情感有關的區域額葉中部皮層會活動起來。在這兩片區域鬥爭的時候，我們可能會作出不合理的決定。在最近的一次調查中，85%的受調查者說他們不會將那個無辜的人推上軌道，儘管他們知道，在假設情況下，他們的決定意味著讓5個人喪命。

道德的科學解讀

如何維護群體道德

僅有編製道德「程序」的能力並不意味著我們會依照道德行事，還必須讓某種事物啟動這個軟體並對它進行合理配置。這個事物就是群體。豪澤認為，所有人都掌握了他所謂的道德語法，但正如不造句語法就毫無價值一樣，除非有人教你如何運用是非觀，否則它也毫無用處。

是我們周圍的人教會了我們。不同群體的不同的道德規範，因文化而異。在何時應該幫助別人、何時不應該的問題上，各個群體的觀念衝突很大。普遍原則是：幫助與家族關係密切的人、忽視與家族關係疏遠的人。一部分原因在於，親眼所見的困境比耳聞的更加真實。另一部分原因在於，從前，你所在部落的幸福安寧對你的生存而言是不可或缺的，而敵對部落的幸福安寧則不是，甚至是威脅。

在世界上大多數地方，你仍然不必幫助陌生人。不過在法國，法律規定行人不提供幫助就是犯罪。

然而，無須由國家制定道德規範，群體也能發揮這種作用。維護群體道德最有力的工具之一就是排斥某人。如果成為一個部落的成員才能確保自己、家庭獲得食物並免遭動物攻擊，那麼被排斥就是件令人害怕的事情。相對於食肉動物，人類是弱小、沒有抵抗能力的，因此，免遭驅逐是很重要的。

道德所面臨的挑戰迫使我們遵守道德規範的機制很多，為什麼還會經常出現不道德行為呢？美國國家精神衛生研究所的研究人員提供了一些答案。他們對20位健康志願者的腦部進行掃描，觀察他們看到合法和違法場景時的反應。與關注虛擬犯罪場景關係最密切的腦部活動發生在杏仁核，這個位於腦部深處的結構幫助我們將錯誤的行為和懲罰聯繫起來，其活躍程度隨著犯罪場景的嚴重程度上下波動。額葉部位也出現活動，這與有軌電車研究中總是出現的情況相同。

幸運的是，絕大多數人從未像連環殺手那樣嚴重違背道德，但我們的確會在程度不那麼嚴重的事情上違背道德。我們面臨的最大挑戰並非必須在家中、社區和工作場所行為規矩，而是必須對我們所屬的群體以外的人予以同等的道德關懷。

自己人和外人這條無情的界線在所有地方都很明顯。例如，犯罪集團成員濫殺無辜，卻滔滔不絕地談論他們的「家族」。而這條界線在戰爭中體現得最恐怖，大規模屠殺必然是滅絕外人，大量書籍記載了納粹德國等族群的集體心理活動。儘管我們永遠無法分析希特勒等嗜殺成性者的心理活動，但卻可以理解他們所利用的人民恐懼外國人的情緒。

對我們這些很不完美的生物來說，道德也許是進化驗室山峰中最險峻的一座。在我們達到高度文明前，肯定還會出現無數殺戮和野蠻的行為。唯願我們不再經歷像先輩那麼多的鬥爭。

（原載《教師博覽》）

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