小說連載：石頭城

紅

她的目光再次游移到那些刀疤上。

他的臉籠罩在陰影中。但在第三次回頭，也可能是第四次之後，她在穿過轉運站台的人流中辨認出了他的面具。她的心跳加速如蒸汽輪軸，目光黏在刀疤上。刀疤。被風沙磨蝕的面甲粗糙如荒原，左臉上手刻的十三道刀疤則是荒原上的溝壑。十三道。又多了三道。

她想到那素不相識的十三人是如何死在荒原上的，他們的生命怎樣像風沙一樣在黑霧中消失，沙蛆又是怎樣吞吃他們的眼球，腦髓和肚腸。她感到一陣噁心，進而感到痙攣般的高潮，彷彿那些死亡帶來了莫大的愉悅。

這都是狼的錯，她想。這時巨大的閘門已經開始閉合，把石頭城和荒原隔絕開來。瞎女人還舉著那面畫著三條魚的小旗子，在原地兜圈子，拉扯逗留在站台上的人算命。透過黑霧，已經能看到遠方的鐵軌上，正有些小小的黑點向這裡移動。狼沒有動。他看了一會兒同樣銹跡斑斑的閘門，直到它們在一片吱呀聲中砰然閉合。

他伸出戴著皮手套的手，用兩根手指磨了磨最下面的三條刀疤，旋即擠上通向外環城的路軌。他拎著箱子的身影很快就在轉運站上消失了。所有的人都戴面具，更何況身邊還隔了黑霧。沒人認出狼，他也從未出現在站台上。

她轉身，打開身後的鐵門，走進凈化室。過濾系統在照常運轉，吸走狹小空間里的黑霧。指示燈轉綠，她摘下面具深呼吸一口，試圖平靜心緒。帶氯味的空氣使她想起站台上的臭味：屎尿，汗味，垃圾的餿水。這些氣味是看到的，而非聞。在那裡待了一個鐘頭之後，她已經對此習慣。

她想了想，整理好防護服，從另一邊走進辦公樓。站長起身行禮。

「給我接爵爺。」她直接拿起牆上的電話筒。

站長慌忙離開辦公室。電話很快就接到了內環，爵爺沉穩的聲音響起。

「怎麼？」

「狼。」她說。爵爺喜歡直接。「他來了。」

「你確認？」

「他做了信使的和平手勢。」她說。

「在那之後？」

「是的。」她說。她想起自己腦中幻影一樣的，狼牙齒上的血腥氣。「我猜——」

「我要準確的答案。」

「他不在乎。」而她已經找到合適的說法。「只是多了三條刀疤而已。」

爵爺好像在笑。汗水沿著話筒流下，她輕輕把它抬高。

「而已。好，好。」

她沒說話，只是擦了擦汗。大量寶貴的水分迅速蒸發，手背上凝出鹽粒。

「那三個人和我們無關。去代表石頭城歡迎他。」

「可他當然知道...」

「我有沒有質疑過你？」

爵爺很少發問，她感到心跳加速。「沒有。」

「你也不要質疑我。」爵爺說。「他沒有證據。那三個人來自荒原，而非石頭城。」

電話掛斷了。爵爺的聲音使聽筒像濾芯一樣沉重。她放下聽筒，對聽筒那長而光滑的弧線深鞠一躬。

狼畢竟是小角色。他當然可以在荒原上作威作福，但石頭城是爵爺的。她想。爵爺不容置疑的殘酷語氣此刻反而使她倍感舒適。更何況你還不知道我呢，狼。

她戴上面具，回到站台，重新被屎尿，汗味，垃圾的餿味所包圍。人群走散了，瞎女人已經跨上代步器。

「站住！」她叫道。「等一下——我要算命。」

指示燈閃爍兩下，熄滅了。瞎女人小心地從座椅上爬下來。她的個頭又高又胖，腰桿挺得過分筆直，絕非自然。這是腰病。多有趣呀，她幹不了活，眼睛又被黑霧毒瞎，可偏偏有活下去的辦法，可以開著代步器轉個不停。那些比她強壯的人，卻因為連蓋氏濾芯都買不起，活活憋死在石頭城街頭。

「是你要算命？」

「對，是我。」她覺得自己的喉嚨發乾，並且為這一時興起的決定感到後悔。據說瞎女人算得很准，但多半沒什麼好結果。

「要錢嗎？」

「不。今天最後一個，免費送你。」

「謝謝——怎麼算？」

「掌紋。」

老女人從斗篷後面抓出一隻髒兮兮的氣袋。紅把手伸進去，紮緊手腕，摸索著摘下自己的手套。瞎女人把手也伸進去，打開簡易閥門，氣袋裡便充滿了氮氣。

紅的手心有些癢。瞎女人的指甲很尖，像雞爪刮擦著她的掌紋。紅看不見面具下的臉，但感覺自己聽到了她的冷笑。

「有意思，很有意思。」瞎女人說。「我要你的名字。」

這等於是叫她摘下面具。但她猶豫了一下，決定說實話。

「紅。」

獵人

小史沒有摘下面具。

他推開一個半裸上身，唇上穿著銅環的舞女，繞過那些穿的更少或沒穿的，步態踉蹌的癮君子們，徑直走向舞池盡頭。他在找人，儘管這裡布滿了劣質的全息影像，所有人在鹵素燈光的折射下都顯得亦真亦幻。他要找的人在最裡面，癱在沙發上，不知是打盹還是怎麼。

「你在這裡做什麼？」他問皮沙發上的獵人。後者睡眼惺忪，扣子解開一半，露出濃密的黑色胸毛。

「你來了？」

「你來這裡幹什麼？」

「情報。」

「情報？唉獵人。你們這群人的舌頭都退化了，乾脆割下來下酒吃。我告訴你。就剛才，發生了一件了不得的事——」

「狼來了。」

這可不是童話故事。「你怎麼可能知道？這是剛從裡面來的消息——」

獵人做了個收聲的動作。意識到自己所處的環境，小史立刻閉上了嘴。

「爵爺有爵爺的情報系統，我有我的。」獵人打了個呵欠。「我還知道，是紅告訴爵爺的。」

小史不動。

「放鬆，放鬆。我告訴過你，別對那姑娘打主意。」

「我知道。我沒有。」

「我說了，聽不聽隨你。」獵人又說。「摘了面具。」

「不。」

「蠢貨。你想了解外環城的人，就得學會他們的玩法。」

「這是墮落。你懂嗎？」

「不用面具也可以自由呼吸，是很幸福的。摻點葯，讓時間變慢一點。你會理解的。」

「我不想聽這個。」小史說。「爵爺讓你當我的教官，是讓你教我格鬥術，不是讓你教我學壞。」

「他是你父親。他知道你該學什麼。」

「他自己以為知道。」小史說。「我們是朋友，對吧？」

「對，對，對。」獵人說。「至少把嘴露出來，嘗嘗酒漬橄欖。不比內環的差。」

小史掀開呼吸器，用牙籤從瓷盤子里紮起一顆橄欖。橄欖流淌出暗綠色的汁水，口感冰涼甜脆。

「味道不錯。」小史說。「但我不明白。」

「什麼？」

「這裡入場就要三千塊，酒水另算。外環城的人一天最多也不過掙三百塊。他們為什麼還情願到這裡來？」

「因為買來的幸福更幸福。」獵人說。「在很久以前，沒有黑霧和蓋氏濾芯的時候，呼吸是件稀鬆平常的事。那時候的人照樣需要消遣。」

「消遣夠了，就幫我查查這傢伙。我們現在對狼一無所知，但他好像把整個石頭城都吃透了。我不喜歡這樣。」

「是你父親的意思？」

「跟他沒關係。」小史感覺自己的臉紅了，於是合上呼吸器。「他做不到的事，我能。我就是想讓他知道這一點。」

「你還有時間在這種事情上分心？」獵人笑了。「材料找到了嗎？」

「沒有。新的小鼠也死光了。」小史說。「不過堅持的時間更長，三個鐘頭二十五分鐘呢，打破紀錄了。現在的關鍵在於，找到一種能替代濾芯里二硫化鉬塗層的東西。再給我一年時間，我會試出合適的材料。如果不是因為要躲著爵爺的耳目，進程會更快。」

「好呀，愛迪生。」獵人說。「跟我說說，你覺得狼下一步會去哪裡？」

「我怎麼知道？狼在站台出現之後就消失了。爵爺的人還在跟蹤他。」

「那群人抓不住他的，狼可是訓練有素的信使。」獵人說。「你自己想。」

「他帶來了爵爺想要的東西，但爵爺只想殺他。」思索片刻後，小史說道。「在荒原上那次失敗的刺殺，會讓狼心生警惕。他知道在沒進入內環城之前，自己都是危險的。爵爺不會在內環下手，狼作為客人，不能死在主人的地盤上。」

「很對。」

「我知道他此前從沒來過石頭城，並不熟悉外環。沒人敢收留信使，他也沒地方可去。我就知道這些了。」

「你錯了。」獵人說。「還是有人敢留他的。」

「誰？」

「那天有人看到瞎女人。她出現在站台，到處給人算命。在我印象里，她從來沒去過站台。」

「這兩個人有什麼關係？我是看不出來。」小史說。「瞎女人從來沒出過城，她不可能認識狼。這是巧合吧。」

「哼。」獵人拿起牙籤，吃下最後一個橄欖。「這世上就沒有巧合。你在坐上爵爺的位子之前，還有好些要學呢。」

小史攥緊拳頭。我是史家人，將來要統治石頭城。這是我的領土。

「所以要找到狼，不如去算算命。」獵人笑道。

「那我們現在就去。我在這裡可待夠了。」

「那麼現在只剩一個問題了。」獵人說。「狼到底是誰？」

狼

狼在城鐵中途下了車。回頭再看的時候，石頭城高大的城牆仍舊醒目，腳下密匝的房舍像牆角的垃圾。城鐵合上閘門，繼續向內環進發了。車上的人多沒有資格進入內環，所以列車幾乎倒空。在城鐵盡頭，內環城巨大的罩子彷彿髒兮兮的肥皂泡，折射出昏黃陰沉的天空。

狼拎著手提箱，輾轉到了外環城中的一處小旅店，走進凈化室。爵爺的人從下了火車便跟在身後，手提箱太顯眼，想甩開不是很容易。

「...是要加稅呢。」

「凈化稅又要漲？」

「是史爵爺的意思...」

不知是因為這個名字，還是新走進旅店的人，說話的人閉了嘴。狼撣了撣衣服，把手提箱放在桌子上。有個胖男人正用抹布擦凈桌上的雞骨頭，看到狼進來，直起身子，下意識地收了收肚子。

「對不住。」男人說。「我們這兒不接待信使。」

「我不住店。」狼說。「三條魚在哪裡？」

「出門一直往前走，第一個岔路左拐進胡同。出了胡同右拐，然後你會看到三條魚的牌子。瞎婆子在三樓。」

「好。」

「我不要你的錢。」男人說。「馬上出去。」

狼摘下面具，看了他一眼。

「我不走正門。後門在哪裡？」

男人渾身僵硬，向廚房努了努脖子。

「不許提我問路的事。」狼說。「誰問起，就說我走了。」

狼收起桌上的硬幣離開。那些硬幣是他在刺客們口袋裡找到的，然後他把他們從車窗扔下荒原。現在他們的骨肉應該已經被怪物分食殆盡，只剩下破爛如蟹殼的裝備，和此刻狼口袋裡的硬幣。

他走進廚房，換了件外套，把舊的扔進垃圾通道，又從口袋裡掏出一罐噴霧，在面具上塗了一遍，面具就變成了尋常的銀色。箱子也塗一遍，至少不會太顯眼。經過油膩的灶台時，他忍住不去看燉鍋里正在咕嘟嘟翻滾的肘子。他經後門的凈化室離開，在街上繞了一大圈，又回到前門。跟蹤者已經不見蹤影，想必正困在旅店的凈化室里。

他向前走，然後左拐、右拐，直到看到三條魚。在他面前不遠處，一個男人突然捂住自己的喉嚨，開始痙攣，最後捲曲著倒在地上。狼看了一會兒，心裡默數時間，按了門鈴。不一會兒，響起一個蒼老的聲音。

「你來了？」

「是我。」狼說。「你知道？」

「我能看見。進來吧，給你做了吃的。」

有人衝上來，剝光死人的袍子和靴子，只留下在黑霧中漸漸枯乾的屍體，以及破了一道細口的面具。在這之後，街上就沒人了。三條魚的木牌子在空中搖晃。

狼在凈化室里等待空氣過濾。約莫兩分鐘，門開了。公寓樓里破敗不堪，蟑螂在暗黃色的馬賽克地磚上亂爬。有個赤膊的黑女人坐在那裡剝菜葉，見狼來了，不理。狼從她身邊走過上樓，推開房門。

瞎女人坐在扶手椅上，緩慢而獃滯地搖晃。手邊是桌子，擺滿了零碎的骨頭，竹籤和布條。還有一盤面，暗紅的，沒有熱氣，蜷縮在影子里。

「來了？」瞎女人說。「吃吧。」

「我們有幾年沒見了？」狼摘下面具。「十年？更多。我數數...」

「那沒意義。吃。」

狼拿起筷子，挑了兩下盤子里了無生氣的麵條。它們在猩紅色的汁水裡蠕動著，好像滿滿一盤子沙蛆。瞎女人坐在狼對面看著。

「吃。」她重複道。

狼最後看了一眼盤子，用筷子攪起一卷面，閉著眼睛塞進嘴裡，立刻哇地一口吐到了地上。

「苦。腥，咸...」

「你在外面過的很好。」瞎女人說。「你看看你自己。當年你是怎麼活下來的？你渴的快死的時候，喝的是什麼？」

「尿。」狼說。「我的。」

「還有呢？」瞎女人伸出枯手，摘下腕上的木鐲子。一道慘白的傷口橫貫靜脈。

「血——你的。」

「現在你卻連一盤麵條都吃不下去。廢物。」

狼端起盤子，用筷子大口將面填進嘴裡，吃了個底朝天，又伸出舌頭將盤子舔乾淨。

「你想起什麼了？」

「我是怎麼活下來的。」狼機械地回答道。「我為什麼要活下來。」

女人嘎嘎大笑。「你做的很好了。」她重新戴上鐲子，用手指一圈圈地捋它。「你帶著那個面具招搖過市，倒是給他嚇得不輕。他的狗崽子現在全都從狗圈裡出來了。」

「狗來多少也是狗。」狼說。「我甩掉了一批，之後還會有。現在我們仍然在彼此試探，想光明正大地進內環，還需要時間。」

「我等了十年，不差在這三兩天。」女人說。「但你要記好，機會只有這一次。」

「我明白。」

「提防獵人。」

「我知道。」

「他現在是史鱗的頭號走狗。」女人說。「也是你最大的對手。下手之前，必須先幹掉獵人。」

「當然。」狼說。「我不會念舊的，他也一樣。」

「你出現在站台很不理智。」狼又說。「其實完全沒必要的。你可能會暴露。」

「是。」女人說。「我十年都沒去過那裡了。我只是想，現在差不多是時候了，所以該回去看看。你在擔心我？」

「我恨你。恨的要死。我只是擔心你打亂計劃。獵人是可以根據這點小事抓到你的。」

女人扯開衣服，露出自己的乳房。畸形的右乳上生著巨大的腫塊，已經破潰糜爛。

「你看見了？」她說。「我沒有時間了。你最好趕快下手。」

她整理好衣服，從脖子上扯下一枚醜陋的銀色掛墜。狼接過打開，裡面是張記憶卡。

「我查到的一切都在這裡。內環的構造，史家人的習慣，弱點...所有的。記住之後就毀了它。」

「明白。」

「以牙還牙。」女人說。「以牙還牙。」

「我會的。多謝款待。」

狼重新戴好面具，拎上行李箱，吹著口哨下樓。當他走出凈化室的時候，他看到了紅。

他立刻拔槍。

（未完待續）

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