袁世凱牆倒眾人推，遭遇中國式尷尬，別說你沒遇到過

為了仕途的順利，袁世凱曾與京城有名望、有地位的王公大臣廣結兒女親家或拜把兄弟；為加強袁系勢力，他也曾以各種名目保薦了大批文武屬吏，許多人因此在京城飛黃騰達。然而此時替袁說話的卻只有一位翰林院出身、袁保舉出任學部侍郎的嚴修。他抗言上疏，曆數袁之功績，並尖銳指出，以「足疾」罷黜大臣，將貽後世子孫以笑柄，請朝廷收回成命。學部侍郎人微言輕，載灃沒有理睬。眼看著就要離京了，往日冠蓋如雲的袁府也冷寂得門可羅雀。當然到夜幕降臨後，也有一個個黑影從小門閃進去然後又匆匆從側門消失掉。那是一些受袁恩深重、心裡又有些過意不去的文武大員，派他們的子弟或僕人趁著夜黑悄悄來慰問一下，送些銀兩。

這時儘管袁府上下如天塌地陷般地惶惑不安，驚恐無措，但袁本人心境還算平和。他知道宦海風雲變化莫測，原來擔心對頭當國，囚禁殺頭，抄家滅族，現在居然能保住項上人頭和全家的平安，已是萬幸了。所以他從心底里感激張之洞和北洋6鎮的昔日袍澤們在坐死關頭對他的幫助。他想這是袁氏先祖的庇佑，於是每天早晚，必高燒紅燭對著陳列的歷代祖宗牌位無比虔誠地磕頭謝恩。

1909年1月6日一大早，袁世凱率領妻妾子孫又一次跪在祖宗牌位面前，行了三跪九叩大禮，然後驅車前往前門火車站，回家鄉河南。

來車站送行的只有楊度和嚴修，沒有專車，也沒有鼓樂，昔日前呼後擁，儀仗輝耀恍如已是隔世之事，袁家冷冷清清地離開了京城。幾天間嘗盡了人間冷暖的袁世凱，臨別時拉著楊、嚴二位的手，動情地說：「二位此情此義，袁某一生一世不會忘記。倘若天不絕袁氏，還有出頭之日的話，必當重報！」

就在袁世凱被趕下台，他的姻親、盟兄盟弟及北洋軍袍澤不敢公開表示不滿時，英國的《泰晤士報》為袁鳴不平。1月4日，該報發表了一個很長的社論，讚揚袁不尋常的才能、進步的觀點以及對朝廷的忠誠，文章末尾感嘆說：「就是這樣一個官吏，居然被滿洲政府用侮蔑的方式放逐了。」