誰說學文沒錢途！出國學人文學科專業的發展前途如何？

天下 09-20

現在的中國留學生中，選擇傳統人文學科（文、史、哲、藝術，再加上宗教學、人類學、考古學等非「社會科學」的學科）為主修的學生實在太稀少了。

筆者在美國東海岸某規模中等的大學就讀歷史專業，整個學校本科生中共有三、四百個大陸背景的學生。一次有個主攻哲學的學姐倡議建立一個「人文學科」群，東拉西湊，組建了一個不到十人的小團體。

四屆學生，人文學科專業學生每一屆只有平均不到三個人，小團體討論了半天怎麼界定「人文學科」，然後便消聲匿跡了。

同樣地，由於筆者大三即將赴英國某大學交換一年，新生見面會上，50多名新生的專業幾乎全部集中於自然科學、數學、工程和經濟。

那麼這所大學著名的歷史專業呢？據學長學姐透露，整個本科應該 「一個也沒有」。而即使包括所有傳統人文學科，一屆新生中除了我以外竟只有一個人，學的是近現代語言。整個本科階段，寥寥數人而已。

不知道學什麼，就學數理化吧

雖綜合性大學如此，美國的眾多文理學院的情況應該會好一些，畢竟「博雅教育」的宗旨在小而精的學院里能得到更好的宣傳和貫徹。實際上，選擇傳統人文學科作為專業、甚至唯一專業進行深度鑽研的，依然少之又少。

在這個幾乎每一所大學都在倡導著「多樣性」的時代里，在這個已經達到極致多元化的世界裡，傳統「文科生」卻成為了多元外的失落者，成為徹底的少數群體，在象牙塔的邊緣小心翼翼地行走著。

為什麼只有極少數人在學人文學科？這很少的一部分人，又為什麼會選擇人文學科？我們該怎樣看待人文學科的學習？

在科技主導的信息化世界裡，傳統人文學科的沒落已經是一個老生常談的話題了。哲學、歷史、宗教學，這些學科傳遞給稍有接觸的學生信息是——少有對口就業、畢業即失業、投資無回報。

金錢、實用主義，這些對世界上大多數人的影響力都是相似地巨大，而且無可厚非。並不是學生鄙視人文學科，相反許多人以敬畏的姿態遠離他們，「你學歷史的？哇你真的好厲害啊，歷史太難了我可學不來……誰叫我英語不好」，這是很多人得知我學歷史以後的第一反應。

還有一部分人，他們從小對歷史、哲學等有著濃厚的興趣。進入大學後，他們或是嘗試了一些課程，發現這些人文學科可能不只「興趣」那麼簡單，大量的閱讀、寫作很容易磨碎從小建立起的那些脆弱的「興趣」；又或者，更加執著的一些人，會多上一些人文學科的課，minor、乃至double一個人文學科專業，但他們也一定用另一個更實用的專業定義自己的未來。至於所喜愛的人文學科，並不會作為大學中的主業去專精。

或許我們感慨國內大學過早地確定了專業、限制了大家的自由發展、功利主義盛行等等，但我覺得留學生們在國外的解放並未帶給人文學科更多的生機。

在絕大多數學校里，學生可以在前兩年不斷嘗試不同的科目，到大二結束再確定自己的專業。這一份自由帶來了更多「理性」的思考空間，也帶來了更多的焦慮和壓力，使得許多人最終還是放棄了人文學科的學習。很多人最後都以這麼一個決定收尾「我實在不知道該學什麼，沒辦法，還是數學／經濟／CS吧，畢竟這條路比較好走。」

的確，人文學科太模糊了，簡直就是「迷茫症催化劑」。讀著一些不知所言的哲學、文學，很容易便開始懷疑人生：自己這麼辛苦有什麼意義么？那些什麼批判性思維、那些寫過的paper，誰知道在短期的未來真能有什麼作用呢？

這就是人文學科天生的劣勢，它很難讓人一學習就愛上，總要有一長段時間的研究才會覺得有所得。

它們不像工程學科那樣給你一個比較清晰的職業未來——公司在招聘的時候會對你需要什麼樣的編程語言、達到什麼樣的知識水平有個明確的標準；它們也不像經濟、商科那樣有很多學長學姐走過的老路給你指引——進投行、諮詢很難。

對於在國外學習人文學科的人而言，大量的文章以及在課堂討論（美國學人文學科的學生真的很聰明）會在學習初期帶來自我懷疑和信心的喪失。

我認為，那些「屈服」於家里人意見而放棄人文學科的人比我們這些頑固地堅持著「沒有前（錢）途」的人文學科學生可能更加成熟懂事。事實上，個人的選擇都是對自己綜合條件的考量，經濟條件、家裡的意見、自己的強項、興趣與初心，這些考量並無高尚與卑劣之分，但我們需要對自己有個更明確的認識再去做決定。

但為什麼仍然有人選擇人文學科，並一直走下去呢？

對人文學科的堅守

有一類人文學科學生，他們心裡對自己的目標很明確，要麼畢業後進法學院，要麼繼續在自己熱愛的科目搞研究、以後拿到教職。對他們來說，學習哲學、歷史、文學等等是直接在為自己的職業生涯做準備，並且早已將熱愛和職業二者結合在一起。

但還有很多的一部分人，包括我自己，並不計劃以後做學者、或者進入法學院，而且我們的共性是，喜歡文字、藝術和其它相關的東西，卻並不完全確定未來具體要做哪個行業。

我問我在西海岸某公立大U的朋友，為什麼她要選擇英文文學和哲學雙學位？

她這麼回答：

「我之前學的公共衛生，但是覺得可能還沒有足夠的資格去服務這個世界吧，還是希望通過人文再積累沉澱一下……我通過人文獲得的是思維的能力，包括大家已經說爛了的批判性思維……這種無形中的提升會讓我走得更遠」，她說。

但同時，她也承認在她的選擇中，家庭確實沒有施加任何的壓力，並給予了她最大的支持。很多人屈服於家長的意見沒有選擇人文科目，會比較羨慕她的選擇，但也會稍稍替她「擔心一下未來」。

這樣的人文學科學生，通常有很多的興趣和熱愛，文史哲是其中一部分。但未來他們不會真的當一名學者，而想要走向社會從事別的行業。

就拿我來說，我也想做新聞傳媒、做戲劇電影，但總覺得本科階段就開始非常專業的學習是限制了自己。於是，我選擇了歷史這個很基礎、很增長自己思維和寫作能力的人文學科。

換句話說，可能更多的是恐懼，怕選擇了很專業的方向以後，發現自己走錯了路，卻很難掉頭。這樣一看，人文學科倒成了怎樣都不會犯錯的「安全學科」。

我們學校每一次關於The Evolution of Humanity的活動中，都會有著名的歷史、古典學等教授來向大家不斷地強調，人文科目學習所獲得的這些能力能夠應用到任何一個領域裡，將使人受用終生。

但我認為對於我們這個階段而言，可能更重要的是，這些對「批判性思維」的強調讓我們踏踏實實地去花時間閱讀與寫作，願意為思維和寫作能力的提升付出更多的日日夜夜，因為我們相信這些能力對未來人生的方方面面是有價值的、做好準備的，也因此能更自信地走向一個個未知的領域。

所以，對於像我一樣許多仍在人文學科上奮鬥的本科學子來說，我想我們是在主動地「拖延」對於具體事業的選擇，想要等自己打好了足夠的人文基礎，對這個世界、社會有了更多了解以後再進行選擇，用看似拖延的這幾年時光，豐富自己的思維、寫作能力，也在對一門學問深入鑽研的過程中多收穫一些讀書、求學的純粹，這應該是對未來的一筆還算值得的投資——當然，如果家庭條件不那麼看重短期回報的話。

教育本是投資，留學更是如此。

人文學科的魅力就在於，一旦當你度過一開始那些比較艱難的輸入時期，習慣於閱讀、討論、思考、寫作的時候，你會特別地享受輸入與輸出平衡的時光，感覺自己的確有所得而有所產。

那麼，只要有興趣，為什麼不嘗試一下呢？如果自己可以跨過最初的一些困難，保持著初心和熱愛，又有充分的條件允許，為什麼不試著在本科階段好好地鑽研一門人文學科呢？

你的收穫會比想像的多。

（編輯hailey)

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