留學時本科轉三次專業是怎樣的體驗？
筆者在這學期開學的第一堂課上，現代日本文學的A教授自我介紹的時候，說起了他的三次本科經歷：
第一次本科，A教授讀的是Secondary Education（中學教育），結果找工作的時候發現教育系統的招聘制度是「一個蘿蔔一個坑」，老教師退休了才會有空位招新人，短時間內沒有他的位置，於是又回到學校讀了第二次本科。
第二次讀的是History & Sociology（歷史和社會學），聽上去就是個畢業就失業的專業……果然，畢業後再次找不到工作，在市立動物園找了一份檔案管理員臨時工的工作，每日在一間沒有窗戶的檔案室里整理落滿灰塵的文件，唯一的樂趣是當有新動物到來時能出去給它寫一份簡介。
然而市立動物園很少有新動物到來，唯一的大象Lucy都已經在這裡孤獨地度過了四十年的歲月，A教授在紙堆里呆得簡直要發霉，六個月合同到期以後，發誓今生不要再過這樣的日子。
加拿大Edmonton市動物園的大象Lucy
就在這時他打開了一份報紙，無意間發現一則招聘廣告，日本正在聘請加拿大人赴日當英語老師，他想著，教英語還不容易嗎，於是就這樣去了北海道一個杳無人煙、連公交系統都沒有的小島，在那裡呆了三年……
三年後，他回到母校讀了第三次本科，這次讀的是East Asian Studies（東亞研究）。接著讀完碩士後南下美國教書，後來又回到加拿大給政府當了八年的日本問題專家。四十多歲的時候，A教授又回到了母校，一邊教書一邊讀起了比較文學（Comparative Literature) 的博士，今年已經是他讀博的第十一個年頭，女兒芳齡十八，剛剛考入同一所大學，跟他一起上學。
A教授的故事告訴我們：文科生想打份工真是曲折啊！
話說回來，在筆者所在的加拿大阿爾伯塔大學，A教授這樣轉三次專業的例子絕不少見，本科生轉專業是件超級常見的事，甚至有些統計表明50-75%的人至少在本科階段轉換過一次專業。
筆者的大學也支持學生探索不同學科之後轉專業，轉起來so easy，比如人文藝術學院內部轉專業只需要提交一份Google Form就可以。如果第一個本科已經畢業了，只要提交成績單，就可以申請讀After Degree，兩年再拿下一個本科，而且After Degree沒有次數限制，如果你願意，可以一個接一個地讀degree after degree……
以身邊人為例吧，B學姐年輕時讀了一個Bachelor of Science，發現找不到喜歡的工作，又去讀了一個Bachelor of Education，讀完才發現原來自己不喜歡當老師，又去讀了Bachelor of Commerce，最終發現自己的興趣在法律，去了law school，畢業當了律師，現在她辦公室里掛了三個本科證書，金光閃閃晃眼睛。
C學姐則是第一個本科讀化學，畢業後進入一家化工公司，不老老實實待在實驗室里，反而覺得隔壁屋會計的工作看起來蠻酷的。於是一邊工作一邊part-time讀完了會計的After Degree，最終考下會計資格證書從此笑傲江湖。
筆者自己也是轉了三次專業。一開始讀的是最大眾化的會計金融，在某四大短暫工作，覺得自己興趣所在到底還是人文學科，就又申請了比較文學的After Degree。一學期後，英語言文學和東亞研究這兩個學系向我伸出橄欖枝，經過一番抉擇還是選擇了東亞研究，但是對英語言文學還是念念不忘，未來再轉過去也不是不可能。
有人會說，為什麼要轉這麼多次專業？這樣轉來轉去難道不是浪費時間？關於這一點，筆者在大學新生指南網站上給出了一種看法：
「Your time at the University of Alberta is a journey –you are expected to try many different things and change your mind.」 求學是一個旅程，要經常審視自己腳下的道路。新生入學時難免迷茫，不知道自己未來到底想做什麼，也正是因此才要廣泛選課不斷嘗試，給自己見識各個學科的機會，從而找到自己的「真愛」專業，學習自己真正感興趣的知識，也更加容易成功。
然而，並不是每個人都有條件轉來轉去把青春消耗在本科階段的。多次轉專業的，大多是加拿大本地學生，因為在「楓葉村」里時光都彷彿走得很慢，「村民」們往往對生活的期待更簡單更容易滿足，也願意走走停停看一路風景。然而，對依靠父母給出學費生活費的留學生來說，可能就沒有那個資源在本科階段慢慢探索了，出國受教育是時間和金錢的投資，多次轉專業顯然回報率達不到預期。另外，每一次轉專業對自己來說都是一次新的考驗，也有些同學在不斷轉專業的過程中迷失了自己，受到焦慮的折磨，被人說沒主見。
那麼，如果真的想轉專業，都要做什麼呢？一些有經驗的學生列出了一份步驟清單：
1. 再捫心自問一下，你真的想好了要轉專業嗎？不要考慮別人包括父母親朋的看法，只問自己的內心，真的想要轉專業嗎？最好把你的答案寫下來。
2. 問自己，為什麼想要離開現在的專業？同樣把答案寫下來，最好在冷靜的時候問自己這個問題，而不是心緒不寧（比如剛剛拿到專業課D+）的時候。
3. 現在的專業太累了？感覺自己無法在這個領域成功？想想自己是不是需要更多的心理/學術支持了。如果你受繁忙的schedules和無邊無際的作業考試困擾，換一個專業並不能從根本上解決這個問題，更好的解決辦法可能是尋求心理疏導和學術幫助，從而讓自己更適應。
4. 回想一下，自己當初為什麼選擇了現在這個專業？回望初心，也許現在的想法又會改變。
5.調查想要轉到的新專業：你是否真的有興趣、有動力在這個領域堅持下去？你會學到什麼知識和技能？新專業和你現在的專業有什麼不同？試著做一個pro/con list，比較兩個專業的方方面面，包括課程難度、畢業時間、就業機會等等。最好有試聽(audit or sit-in)的機會來最終確認自己是否對新專業抱有熱忱。
6. 最後一步，真正到了要轉專業的時候，跟學校的academic advisor談談，包括如何申請、之後必修課選修課要求的變化什麼的，做到心中有數。
說了這麼多，只希望大家都能進入自己真心喜歡的專業，找到真正熱愛的工作，在自己感興趣且擅長的領域中有所收穫。也許現實和理想終究有差距，或拼一個青春無悔，或出於種種對現實妥協，我們年滿十八歲已是成年人，又留學在外有獨立生活獨立思考的能力，學什麼專業找什麼工作都是如人飲水冷暖自知，不論如何選擇，都要對自己的選擇負責。
（編輯：Peter）
Source:
http://www.uofainsideout.ca/news/a5-tips-for-an-amazing-first-year-at-university/
http://www.socialanxietysupport.com/forum/f18/college-students-anybody-changed-their-major-multiple-times-188229/
http://youalberta.blogspot.ca/2016/02/Switch.html
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