卡爾·薩根著名的龍喻

科技 09-24

卡爾·薩根著名的龍喻

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假如我跟你說：現在在我家的車庫裡面有一條會噴火的飛龍！這個時候，你非常懷疑這個說法，認為我是在說謊。你想要拆穿我這個把戲。於是你說，那你打開車庫大門給我們瞧瞧吧！

但是我說：非常遺憾，我這條龍是隱形的，就算打開大門你也看不到，事實上，這條龍只有我能看到。於是你說：那它不是會噴火嗎？讓我們來測試一下你們車庫的溫度有沒有升高吧。

非常遺憾，我這條龍噴出來的火是冷的，它並不能提高車庫的溫度。雖然如此，但是這條龍的確存在！於是你還不死心，那你能不能讓我往車庫裡面噴漆，它如果存在的話，身上肯定能沾上油漆，從而就現身了！

非常遺憾，我這條龍的鱗甲並不能沾上油漆，所以你就算那樣做，也肯定看不到，不過相信我，它真的存在著！

你提出的每一個試圖推翻我說法的測試方法，都會被我用一個理由來規避掉，於是，你永遠也沒有辦法推翻我的說法。從另外一個角度來說，我這個說法從來沒有人推翻過，將來也不會被人推翻。它是一個永遠無法推翻的學說啊！！以上就是卡爾·薩根著名的龍喻。

一般人慣常的認知：一種說法不被推翻，則它成立。但是科學哲學家波普爾敏銳地發現了有這麼一種情況：有一些說法（例如我家車庫有條龍）即使無法推翻，也不應該被確證。於是他提出了一個非常重要的問題，也是現在科學界公認的一條黃金定律——一個學說只有具備可證偽性才應該被肯定。

什麼叫可證偽性呢？也就是說這個學說可以被人們推翻，具有可以被推翻的可能。我又舉個例子：牛頓說，世界萬物都有萬有引力，所有蘋果都會往下掉。這個說法就是可證偽的——你只要找到一個向上飛的蘋果，並且這個蘋果在給任何人單獨拿著的時候都能往上飛（可重複獨立驗證——另一條科學黃金法則），那麼恭喜你，你推翻了牛頓先生，物理學史被你改寫。但是至今為止還沒有人能找到如此蛋疼的蘋果，因此我們姑且相信牛頓這小子，確立萬有引力是對的。

當然這裡有一個問題：暫時沒找到這種蘋果不等於永遠找不到，可能以後就能找到從而推翻萬有引力。但是我們至今還沒找到，所以萬有引力定律至今為止，適用，是正確的。波普爾認為：一切科學定律都是一種理性的冒險，它們隨時都有被推翻的危險，但是那是一種人類的進步，因為我們對世界的認識又加深了一層。

親愛的朋友，明白了嗎？就算一種理論能解釋所有現象，它不一定實用——它還必須具有可證偽性。最後請允許我轉述羅素的一段話。

在1952年，羅素寫到：「如果我說在火星和地球之間的軌道上飛行著一隻瓷製茶壺，而我再小心地補充一點，因為茶壺體積太小，即使我們最強大的望遠鏡也不可能觀察到，所以沒人可以否認我的主張。即使如果我這麼說，因為我的主張無法被否認，但是人的理性會懷疑這個無法讓人接受的假定，我肯定會被公正的認定是在胡言亂語。但是，如果這個茶壺的存在被古代的書籍確認，被當作神聖的事實在每個周日教授，被植入到每個學校的小孩子頭腦當中，不相信它的存在會把當作是反常，懷疑者會被已受啟蒙時代精神病大夫注意到，而在早一些的時期則會引起宗教異端審問者的注意。」

1.明晰詞義

所謂開宗明義，在讀下去以前，必須先搞清楚「可證偽性」這個詞說的是什麼。

在字面上，這個詞的意思就是「可以被證明是假的」。

當把這個詞用到一個理論上面的時候，說的是這個理論是可以被證明是錯的。

到這裡為止，相信各位還很糊塗：這和我理解的一樣呀，但是我還是不懂為什麼科學理論可以被證明是假的卻還是正確的？

這是因為大家用到這個詞的時候往往忽略了另一個要素，那就是「仍未被證偽」。對於科學領域內的人，這通常是不言自明的共識，但是對於領域外的讀者，很容易因為不知道而被搞糊塗了。

實際上完整的說法應該是這樣的：

科學理論必須是可被證偽，並且仍未被證偽的。

而當一個理論已經被證偽了，那就不是科學理論了。

2.什麼叫可以被證偽？

相信各位心中的疑惑已經解開一部分了：原來科學理論不單單要求可被證偽，還要求未被證偽！說話說一半害死人呀！

那麼，怎樣才叫可以被證偽呢？下面，我就用「太陽從東邊升起」的例子來說明一下吧。

A、B兩人對於太陽升起分別提出了兩種觀點：

A：太陽從東邊升起。

B：太陽從所有方向升起。

其中，A是可以被證明是假的，只要我們找到一次太陽不是從東邊升起的情況，就可以證明A是錯的了。

但是B的理論可以說是完美，根本找不到任何方法證明他是錯的。

3.為什麼不要求被證明呢？

這是一個很常見的疑惑：既然一個理論是正確的，那證明就可以了呀，為什麼要用可證偽性繞圈子呢？

是的，科學家有能力在一定範圍內證明一個理論。但是，卻無法證明一個理論始終是正確的。

這就是理論的」局限性「。

想必大家都知道，現有的科學體系的基礎，是科學家通過長年累月的實踐歸納總結得來的。實質上的證據可以說是所有理論的根基。這就是科學界長久以來使用的」歸納法「，採用的是先證據、後理論的模式。

然而，」證據「是有限的，人們能夠找到的只有一定量的證據，這些證據只能支撐一個理論在有限的範圍內正確，一旦超出這個範圍，就不知道這個理論還有沒有用了。

也就是說，科學家有能力在證據支持的範圍內證明一個理論是正確的，但卻沒有辦法證明缺乏證據的部分也正確。從整個領域來看，科學家就無法證明一個理論始終/在任何領域都正確。

為此，有人提出了使用」演繹法「代替」歸納法「，也就是」先理論、後證據「。科學家根據現有的理論演繹推理出一個假說，這個假說必須是能夠進行檢驗的。然後對這個假說進行檢驗，想辦法去否定這個假說。如果當前的證據無法否定這個假說，那麼就先採信這個假說，認為這個理論在其宣稱的領域中都是可信的，直到找到證據來否定它。

實際上A和B都沒有辦法證明他們的理論是正確的。

A的理論，完整看是這樣的：從人類確立方向開始，太陽都是從東邊升起的，從而推知太陽從地球形成到消亡，都會從東邊升起。

B的完整理論是：從地球形成以來，太陽就可能從任意方向升起，從人類確立方向以來，太陽都是從東邊升起的，並且會在未來的某個時間改變。

如果A和B要證明自己正確，那麼就需要有地球從形成到消亡，所有的太陽升起方位的證據，這是不可能的。

大家都有的證據就只有從人類記錄太陽升起以來的資料，也就是有限的證據，單靠這些證據，兩人都無法證明自己的觀點是正確的。

4.兩者只能選其一？

歸納法和演繹法只能選一種嗎？當然不是。演繹法發揮最大作用的是提出假說，比如宇宙、時間、量子等等人類無法輕易獲得證據的領域。證偽主義使得科學家可以根據已有的理論發展出新的假說，然後根據假說尋找證據。當來到尋找證據，回頭來修正假說的階段，就是歸納法上場的時候了。

沒有一個科學家會僅僅用演繹法或者是歸納法的。

歸納法和演繹法的爭論，是科學哲學範疇內的事情了。

5.可證偽性只在科學範疇內有意義

可證偽性是科學理論自然具有的一個屬性，用邏輯學的術語來說就是必要非充分條件。但是一個理論具有可證偽性，不一定就是科學理論。不具備可證偽性的說法不會是科學理論，但不代表就不靠譜，正在發展的科學假說，非科學領域的理論往往都是沒有可證偽性的。

可證偽性可以用來區分科學和非科學，但是不能用來區分科學和偽科學。只有當可一個理論宣稱是科學的，並且不具有可證偽性時，才能從可證偽性得出這個是偽科學的說法。