美國人的UFO情結

希拉里也要調查UFO

宇宙中真的存在外星人么？大多數人可能對此沒有疑議，畢竟宇宙是一個如此浩瀚的未知世界。那麼，外星人真的乘坐UFO（不明飛行物）到訪過地球么？這恐怕就是一個未知之謎了。不過，在2016年的美國總統競選中，民主黨競選人希拉里·柯林頓公開表示，自己相信UFO到過美國，更相信美國空軍捕捉了UFO。希拉里甚至向美國人承諾，如果自己能夠成功當選美國新一任總統，她將派調查小組前往美國的「51區」（美國一個秘密軍事基地，據說這裡曾藏有外星人），探索UFO的真相。

希拉里在競選中提到UFO和外星人，只是隨意而為嗎？其實不然。近期，美國人對於UFO和外星人綁架事件的興趣似乎正在高漲。比如，2015年，益普索集團（全球十大調查公司之一）所做的民意調查顯示，45%的美國人相信外星人訪問過地球。同時，上世紀90年代那些經典的科幻電視節目，諸如《X檔案》和福克斯的科幻喜劇《解剖外星人》，也開始再次放到黃金時段重新播出。說到底，希拉里關注UFO，也許只是在關注自己的選票，因為希拉里如果將要公開「51區」的秘密，她在競選中會得到美國廣大科幻迷們的支持。

不過，雖然美國人對於UFO的興趣正在重新增加，但蓋洛普諮詢公司的民意調查顯示，在21世紀的第一個10年里，美國人對於UFO的興趣曾逐漸減弱。2001年，33%的美國人相信外星人已經訪問過地球了，2005年，這一數字回落到了24%。另外，歷史顯示，自從1947年所謂的現代飛碟學開創以來，美國人對於UFO的興趣始終在經歷「流行」與「不流行」之間的反覆。社會心理學家認為，這種現象的背後，其實是有著社會的、政治的和心理學的原因。

早期的UFO熱潮

1947年6月24日，一位名叫肯尼思·阿諾德的飛行員駕駛飛機途經華盛頓雷尼爾山上空時，看到了9個發光的物體編成隊列快速移動，媒體將其戲稱為「飛碟」。幾周後，美國新墨西哥州羅斯維爾的《每日新聞報》刊出一條聳人聽聞的消息：「空軍在羅斯維爾發現墜落的飛碟。」這條新聞馬上被《紐約時報》等各大報刊轉載，在美國人中引起了軒然大波。人們從四面八方奔向美國南部的新墨西哥州，政府不得不出動軍隊來阻攔蜂擁而至的人流。為了解釋飛碟現象，科學家們宣布，UFO將成為重要的科學研究課題——現代飛碟學就此產生了。

在科學家們的感染下，美國出現了首次UFO熱潮，到了1947年底，美國人已經報道了超過850次目睹UFO的事件了。上世紀50年代後，外星人曾經到訪過地球的觀點越來越深入人心。此時媒體上開始報道一些人類與外星人發生接觸的新聞，有趣的是，這些新聞常常帶有色情色彩。

比如，美國人報道的首位被UFO綁架的人是加利福尼亞州的一個技工，他名叫杜魯門·貝修姆。貝修姆聲稱自己被帶到了來自於「號角」行星的宇宙飛船上，這個「號角」行星位於遙遠的獵戶座，是一個由人類主宰的星球。據貝修姆本人交代，宇宙飛船的船長是一個叫做奧拉·瑞尼斯的美女。在飛船停留期間，他愛上了瑞尼斯，這導致了他的老婆和他最終離婚。此外，還有「被綁架者」說，自己被帶到了宇宙飛船上，被迫與女性外星人繁衍後代。

對於美國人首次出現的UFO熱潮，心理學家和社會學家們做了解讀。美國著名精神分析學家卡爾·榮格就認為，UFO報道的井噴是在幫助美國人適應冷戰帶來的壓力、排解冷戰帶來的恐懼。此時，處於冷戰中的美國政府一直懷疑蘇聯人會製造一些亂七八糟的飛行物來監視美軍基地，因此，美國情報機關要求民眾向其彙報所有看到的不尋常的事情。

另外，上世紀中期，美國社會習俗正在迅速地改變，這種改變在種族問題、性別和性取向這樣的領域尤其明顯。根據歷史學家斯科特·普爾的說法，人們之所以大傳有關外星人的風流韻事，可能是在通過另外一條途徑談論社會風氣的變化。比如，1967年美國聯邦最高法院最終公開宣布「不同種族通婚合法」，然後美國媒體就爆出了「希爾夫婦誘拐事件」。事件稱，黑人巴尼·希爾以及他的白人老婆貝蒂·希爾在新罕布夏州遭到外星生物的綁架，美國人在談論這起外星人誘拐事件的同時，也會談論跨種族婚姻的問題。

科學理性曾經殺死UFO

上世紀50年代，美國人對於UFO和外星人誘拐的報道泛濫成災，儘管其中大多是捕風捉影，真實性非常可疑，但是美國政府和空軍對於這些報道的態度還是異常嚴肅的。從1952年到1969年，美國政府開始組織開展關於UFO的一系列研究。

1952年，美國空軍為調查UFO成立了「藍皮書計劃」，該計劃由美國著名物理學家愛德華·康登領導，共有30多名科學家參與研究和追蹤UFO。1969年，康登公布了調查結果——《康登報告》，報告指出，科學家研究了總共12618件關於UFO的報道，但大部分報道都只是誤認了自然現象（比如雲、星星等）或是普通飛行物，還有一些是謊報，僅有701件（約6%）可以被歸類為原因不明。所以，大部分UFO的報道都是無稽之談，繼續研究已經毫無意義。基於這份報告，美國國會終止了所有對於UFO研究項目的撥款。

對此，宗教學家達瑞爾·卡特琳認為，美國政府打壓大眾的UFO熱還另有原因。在她的書《鬧鬼地》中，達瑞爾解釋道，「美國民眾當時是非常不理性的，這使得美國政府非常頭疼，那個時候，各種民權騷亂和大型的嬉皮士集會時有發生，各種反戰遊行和抗議集會蔓延到全國，因此華盛頓方面通過官方對科學和理性給予了高度支持。」另外，由於科學家不斷從科學理性的角度對睡眠癱瘓（一種睡眠障礙，人們睡眠時處於半睡半醒的狀況，同時還出現各種各樣的幻覺，甚至還能聽見周圍的聲音，許多UFO事件就是這樣杜撰出來的）和大腦錯誤記憶進行了解釋，人們也開始以更加理性的眼光對待UFO。

由於美國的權威學者和學術機構開始對UFO多持否定態度，上世紀70年代之後，UFO一度成為了「學術界之恥」。比如，康登就主張教師們不要鼓勵學生閱讀有關UFO的書籍，他認為這會嚴重傷害學生們的科學思維能力和判斷力。又比如，1973年，美國航空航天協會調查了大學裡教員們對於UFO的態度，發現大多數教員都持否定態度。

科學與理性的回歸，使一些美國人對UFO的報道開始反感，斥之為「偽科學」。比如，上世紀90年代，哈佛大學精神病學家約翰·馬克曾出於興趣，常常去尋訪那些聲稱被外星人密切接觸過的「被綁架者」，並在電視節目上呼籲，這些「被綁架者」的故事應該被嚴肅對待，美國人也應該相信UFO的存在。這些行為使得馬克一度成為了「UFO研究之恥」的象徵，他所在的哈佛醫學院對馬克的研究工作展開了調查。在美國，對於馬克這樣的終身教授來說，這種調查是前所未有的。不過，哈佛大學最終並沒有窮追猛打，因為不久，UFO的「風向標」又開始改變了。

風水輪流轉

上世紀90年代之後，UFO又有了捲土重來之勢。1990年，蓋洛普諮詢公司的民意調查顯示，仍然有27%的美國人相信UFO，這一數字在2001年上升到了33%。期間，UFO和外星人誘拐的故事又成為了一些電視節目（比如《X檔案》、《黑衣人》）和暢銷書的主要內容，《世界新聞周刊》甚至散布了希拉里·柯林頓收養外星寶寶的小道消息。

為什麼科學和理性沒能完全殺死美國人對於UFO的信任？社會學家指出，這是由於UFO懷疑論受到了一種不同的社會思潮的阻礙，這種思潮叫做「復魅」，即回歸知識的神秘性和不確定性。社會學家辯論稱，儘管科學能夠暫時壓制人們對於神秘力量的信仰，但這種信仰是根植於人類靈魂深處的一種需求，早晚會返回來。

同時，一些美國人也開始用科學的外衣來包裝宗教中的神秘力量了。比如，某些基督教教派信仰千禧年主義，即相信上帝將來會給人類帶來大一統的黃金時代，地球將變為天堂，人類將繁榮。但上帝的力量以何種形式出現？許多美國基督教徒相信，仁慈的外星人將利用高度發達的科技挽救人類。邪教組織「天堂之門」就是其中一個極端的例子，其教徒們相信UFO確實存在，他們自稱是外星人下凡，上帝派他們到人間來拯救人類。其教主阿普爾懷特宣稱，人的軀體不過是一個可以拋棄的容器或載體，任何追隨他們的信徒必須擺脫塵世的羈絆，只要教眾拋棄自己的軀殼，就可以登上外星人前來迎接他們的太空船，飛離地球，邁入天堂……1997年3月26日，「天堂之門」的38名邪教教徒和教主集體自殺，震驚了世界。

進入新世紀後，公眾對於UFO的興趣又有所回落，觀察和報道都變少了。2001年，著名的UFO業餘愛好者小組「英國飛碟社」解散了，不久，又有兩架飛機撞向了紐約世界貿易中心，再沒人關心那些外星人了。另外，互聯網也在幫助美國人「趕走」UFO，因為信息和觀點的便捷的交流使得UFO懷疑論者佔了上風。

那麼現在，為什麼UFO的「風」又開始刮起來了呢？一方面，「祛魅」和「復魅」的周期再一次來到了「復魅」這一邊；另一方面，一個類似的周期可能正出現在社會政治領域。今天，全球民族、宗教矛盾進一步加劇，氣候、生態環境惡化，經濟增長乏力，政治動蕩不安，很多人又開始在UFO中尋找安慰了。所以，希拉里選擇了重視UFO——這已經不會給她帶來「偽科學」的壞名聲了，反而會拉近她與選民的距離。

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