她第一個敢穿褲子的女軍醫，婚禮拒絕宣誓「服從丈夫」拒絕改姓

瑪麗·沃克有很多身份，美國外科醫師、醫學博士、南北戰爭聯邦軍陸軍隨軍醫師、情報人員、女權主義者、禁酒主義者、廢奴主義者。她是美國第一位女性軍醫，也是美國國會榮譽勳章迄今惟一女性得主。

沃克醫生也是美國歷史上第一個敢穿褲子的女性。100多年前，即便在美國，女人穿褲子也會遭到大眾的唾棄。內戰時，沃克醫生為戰地醫院服務期間開始穿男褲，戰後也一直穿男褲，甚至數遭拘捕。這個事情一直鬧到了國會，國會議員們經過激烈的爭論，最終國會決定通過立法給她特權——准許軍醫沃克女士在工作時穿褲子。

她敢於挑戰女性不得穿褲子的傳統不僅僅源自勇氣，還因為穿男裝的習慣。沃克的父親是醫師，母親是小學教師，家中也經營農場。她從小即因當時的女裝太過束縛而不喜穿著，家人則因為她要在農場幫忙的緣故，而不甚反對她著男裝。

瑪麗·沃克在她母親任教的學校接受基礎教育。她在年輕時也曾當過學校教師，以為自己就讀醫學院存學費。1855年她畢業於雪城大學醫學院，取得醫學博士資格，是同屆學生中唯一的女生。

畢業後，沃克與醫學院的同學亞伯特·米勒結婚，她拒絕在婚禮中宣誓「服從丈夫」，也拒絕改姓為米勒，只同意妥協被稱作「米勒－沃克醫師」。1855年，夫婦兩位醫師在紐約州開設聯合診所。婚姻從一開始就不和諧，在南北戰爭前，他們已分居並離婚。瑪麗·沃克並未再婚。

1850年代的女醫師往往不受一般民眾的信任及尊重，瑪麗·沃克一直得不到發揮所學的機會。

1861年南北戰爭爆發，北軍招募隨軍醫護人員。儘管沃克是一名合格醫師，由於身為女性，一開始她只被當作護士錄用。直到1863年，沃克才被任命為隨軍外科醫師。戰後美國國會為表彰她在內戰中的貢獻，授予她國會榮譽勳章。

晚年的沃克醫生致力於著述及講學，她關注的議題除了本行的醫療保健以外，還有禁酒、反對奴隸制，以及女權運動，包括呼籲女裝改良。從此以後，穿褲子的女人不再只是她一個，她們拋棄了束腰、胸衣的束縛，迎來了婦女解放的新時代。