平壤歷史上發生兩次戰爭，但結果卻截然不同！

明萬曆二十一年 ( 1593 )中國和朝鮮兩國聯軍在平壤圍殲日軍的攻堅戰。萬曆二十年日本太政大臣豐臣秀吉發兵進攻朝鮮，侵佔平壤。明廷應朝鮮國王李昖請求，命李如松為提督，率兵4萬餘援朝。次年一月初六，中、朝聯軍5萬餘人進圍平壤 。

日將小西行長率兵2.4萬餘憑堅據守 。李如松採用三面圍攻，東面設伏的作戰部署攻城。初八拂曉，喬裝朝軍助攻城南門的副將祖承訓部卸裝露明軍衣甲，日軍大驚，急速調兵堵截。主攻城西門的副將楊元、李如柏乘機攻入西門。激戰至中午，三面城破，小西行長率殘部連夜過大同江東逃，沿途又遭聯軍伏兵擊殺。此戰斃日軍萬餘人，迫使日軍退縮東南沿海一隅，從而扭轉了朝鮮戰局。

平壤之戰以明朝聯軍的全勝告捷， 三都之一光復。 此役日本第一軍團受到重創，黃海道、開城、咸鏡道等地的日軍相繼撤往漢城，朝鮮的半壁河山因為此役的勝利而迅速光復，日軍試圖以朝鮮為跳板進攻大明帝國的戰略設想完全失敗。

而日軍再次踏進 平壤， 已是整整300年後的事了。但這次中國也已經換了朝代，戰爭的結果也截然不同了。甲午戰爭時期中日兩軍在朝鮮進行的規模最大的陸戰，清光緒二十年(1894)，中日兩國正式宣戰前，為加強駐朝兵力，清廷派遣衛汝貴的盛字軍、馬玉昆的毅字軍、左寶貴的奉軍和豐升阿的奉天練軍盛字營及吉林練軍等共32營、1.3萬多人趕赴平壤駐守。

1894年9月初，日軍開始向平壤推進，參戰部隊共20000餘人，清軍防禦部隊為12000餘人。日軍至15日完成部署，隨即展開進攻，經過一整日激戰，日軍攻克平壤，清軍拋棄輜重倉惶撤退，撤退途中屢遭日軍伏擊，撤退後又沒有可以依託的防禦支撐點，傷亡慘重，並且造成了駐朝鮮清軍全面潰退的局面，至9月24日，清軍全部退回中國境內。9月15日平壤之戰與9月17日的黃海海戰一起，成為中日甲午戰爭的轉折點，自此以後，日軍完全掌握了戰場主動權，並開始在中國境內迅速推進。平壤之戰中，山東費城傑出將領左寶貴面對友軍潰逃、敵軍壓境的境況，毅然殊死抵抗，直至殉國。皇帝由此，贈太子少保銜，予謚忠壯。

而這次平壤之所以失敗：

一是戰役指導不明確，是攻是守，舉棋不定，未做必要的作戰準備。

二是消極防禦，株守城垣，沒有捕捉戰機，主動打擊日軍，反而處於坐以待斃和被動挨打的地位。

三是敵情不明。沒組織偵察，不了解日軍的情況，僅依靠天津李鴻章的電報通報的情況來指揮作戰，以致沒能準確掌握日軍採取多路遠距離奔襲包圍平壤的作戰行動，當日軍迅速進至平壤附近對平壤形成包圍後，清軍只好倉促應戰。此外，軍隊腐敗、官兵矛盾尖銳也是平壤失守的重要原因之一。