圖片精選：滴水不剩

知識 09-29

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新墨西哥州伊利達鎮附近的這座就圍欄是用床墊彈簧做成的。這裡的風力機利用高平原上無時止息的風力來發電，替那些因為水井乾涸而失去生計來源的農民帶來新收入。

內布拉斯加州因匹里奧市的飼育場里，拖拉機趕在風暴雲來臨前將玉米集中成一堆。玉米是一種需水量大的灌溉作物，該地區種植的玉米大多用於養肥畜牛。這個玉米堆最後會累積到90公尺長，重約13萬噸，足以餵養5萬頭畜牛一整年。

堪薩斯州加登市附近的飼育場上，一頭牯牛被引導進圍欄里。人口稀少、半乾旱型氣候，加上充沛的地下水，讓高平原南部成為全球飼育場重鎮。一個四分之一磅漢堡里的牛肉，光是飼育和加工就得用掉大約1740公升的水。

兩歲的安納莉．加西亞每天晚上都坐在水桶里讓媽媽幫她洗澡，水桶里的水是從鎮上提來的。她們家的水井和新墨西哥州克洛維斯市郊三十來戶人家的水井一樣，都已經乾涸了。

傍晚的雷雨照亮了內布拉斯加州伍德河附近的天空，此時，大約41萬3000隻體型瘦高、鳴聲響亮、頂冠為深紅色的沙丘鶴來到普拉特河的淺水處棲息。這條河的河水來自奧加拉拉含水層。

在堪薩斯州的芬尼郡，中央支軸灌溉系統使得穀物和其他植物呈環狀分布。這些自動旋轉的噴灌機為農業帶來革命性的變化，讓更多土地能有效率地被灌溉。隨著含水層水量減少，有些農民只會局部灌溉作物圈。一般來說，每台噴灌機都需要一座每分鐘至少能汲取1500公升水的水井。

乘坐塑膠制的家畜飲水容器，沿著內布拉斯加州中部淺水的卡拉馬斯河「泛舟」，是很受歡迎的觀光活動。奧加拉拉含水層有三分之二的水都儲存在內布拉斯加州底下，豐沛的地下水灌注了該州無數的泉水、溪澗與河流。

德州繆爾舒市商業區的中午生意清淡。該市位於勒波克市西北方，是個有103年歷史的社區。這個地區的奧加拉拉含水層被抽取來灌溉農地，許多小鎮面臨生存困難。

構成奧加拉拉含水層的沉積物從洛磯山上崩落，形成的礫石被開採用做建材。德州斯萊頓市附近存放了分布面積達6公頃的礫石。

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(National Geographic Society)

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