猴子在千萬年前就征服了海洋 乘木筏到北美

雖然哥倫布和他的船員們勇闖新世界的壯舉被人類深深銘記，他們並非第一批乘船到達北美的人。實際上，他們比都不能比，因為研究者最近發現的化石證明，猴子們早在2100萬年前就乘著木筏來到了北美。

就跟那些最著名的探險者一樣，猴子們來到這片大陸也是為了開始新的生活。來自佛羅里達州大學的研究者們在巴拿馬運河區2100萬年前的岩層中發現了7顆猴子牙齒化石。

在這之前，研究者們一直認為猴子是從南美穿越巴拿馬地峽來到北美的。這段地峽大約在4百萬年前形成，將兩塊大陸連為一體。

Jason Daley在Smithsonian Magazine中寫道，這次事件被叫做「南北美生物大遷徙」，兩塊大陸之前得以交換物種。在此之前兩地被一段100英里寬的洋面隔開。

然而最近發現的七顆來自一種Panamacebus transitus古老猴類的牙齒說明這一衣帶水根本無法阻止猴子們的遷徙。但是它們是怎麼做到的呢？

研究者並不確定。但是最可能的方式是它們在一次月黑風高雷電交加的熱帶風暴中跟著漂浮的植被漂到了北美。這些猴子可能自己上去的或者是被風刮上去的，然後在100英里開外的新世界靠岸。

這看起來簡直是災難片的結局，但這些猴子真的就在新世界日久生情猴又生猴了。

Daley解釋說，猴子本來源自非洲，但不知怎麼的就來到了南美，在那裡落地生根。非洲和南美之間的距離太遠，研究者們絞盡腦汁也不知道猴子是怎麼過去的，也許是一段更加傳奇的奇幻漂流吧。

另外一個困擾著他們的問題是，那就是猴子們為什麼不一路向北呢？如果它們能靠著木筏穿洋過海，它們一定也能步行北上至北美。目前，唯一的解釋就是猴子喜歡它們的熱帶生態環境，根本不需要往北遷徙，雖然它們又這樣的能力。

隨著更多的化石被發現，我們終將了解猴子是如何在千萬年前征服了海洋。

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