重金買下英國人修建的鐵路，為的就是把它拆掉

1863年，太平天國戰爭還在持續，一份奇怪的帖子被送到了時任江蘇巡撫李鴻章的手中，李鴻章一看原來是洋人商行準備出資214萬兩白銀，申請修建從上海到蘇州鐵路的報告。洋人這話還真不是空口白牙，他們不僅到實地進行了準確的勘測，而且還籌措好了資金，只等著大清朝廷的批准。

李鴻章其實心裡還不明白鐵路是個什麼玩意，就一口回絕了，但是李鴻章很清楚，無利不起早，這些商人是在追求屬於他們的商業利益，背後也肯定有西方國家的支持，因為一旦鐵路修建好以後，主權的喪失是不可避免的。

果然，在隨後的時間裡，外國的公使不斷的給大清總理衙門遞交公文，勸說總理衙門學習西方，謀求富強之路，修鐵路、鑄銀元、造大船、架設有線電報等。

一份份公文紛至杳來，總理衙門不得不重視起來，於是將這些勸告文書下發到各個督撫手裡，讓大家來出出主意。督撫們的意見分為兩種：一種是思想相對開放的，他們主張緩辦，看一看再說；另一種是保守派，強烈反對。曾國藩就認為，修了鐵路，那些車驢腳夫之類的小民就要失業了。甚至還有官員認為，這是洋鬼子的陰謀，想弄我們的銀子，屬於謀我之心不死的一種表現。

雖然督撫們警惕性很高，但是總有洋人在修鐵路上打主意，撇開政府擅自行動。英國人私下勘察了從北京到大沽的路線，發現如果要修鐵路的話沒有任何障礙。他們還設想把鐵路延伸到大同，那樣的話，內蒙古的羊毛和山西的煤礦就可以順暢的運到天津港。

更有膽大妄為的是英國商人杜蘭德，1865年他居然在皇帝的眼皮底下，在北京永寧門外的一塊空地上，修了一條一里長的鐵路，還拖來一個蒸汽機車，在鐵軌上來回行駛，其目的就是為了展示火車的魅力。此舉果然引起了京師震動，群眾都來圍觀。被嚇壞了的清政府趕緊派來步兵統領衙門兵丁，將鐵路拆毀。

1870年上海的英國商人，大著膽子偷偷修建了一條全長14.5公里的淞滬鐵路，並開始商業運營。儘管大受中國人的歡迎，天價的火車票，天天供不應求。但是在北京的統治者眼中，這種驚世駭俗的玩意，一定會引起中國百姓的敵視反對的，萬一出了亂子可不得了。所以借著火車撞死一個士兵，就出錢把鐵路買了下來，然後拆掉了。

整個19世紀中後期，有關鐵路的爭議鬧得沸沸揚揚。以至於後來李鴻章也主張修鐵路，但是還是遭到保守派的反對，他們說中國的國情不同，中國有山神海神，修建鐵路會驚動各路神靈，導致各種災害。

這樣的胡言亂語其實根本是無稽之談，中國的百姓不僅不抵制鐵路，還相當歡迎。但是紫禁城裡的那些頑固派卻拚死阻擋，害的開平礦務局鐵路倒是修好了，鐵軌也鋪上了，但是局裡的運煤車，只能用騾車來拉，鐵路變成了騾馬路。

著急上火的外國商人，眼看清政府油鹽不進，居然想出了一個奇招，希望可以突破。同治十一年（1872年），17歲的同治帝大婚，在華的外國商人，覺得這是一個好機會。如果能修建一條鐵路，作為皇帝大婚的禮物，那麼也許就可以藉此衝破這個禁令。

這個提議由英國蘭遜瑞碧公司的工程師部提出，然後得到沙色蘭公爵的贊同，最後連當年最為富有的慢切斯特商會也加入了進來。在他們看來，在中國修建鐵路，是中外都獲益的好事，而且中國民間的呼聲也很大，唯一的阻礙就在朝廷。如果皇帝太后接受了這個禮物，就等於為修建鐵路開了綠燈，此後的事情就好辦理了。

這個送給同治大婚的禮物，總計達六十萬英鎊，有火車頭兩個，客車貨車各三輛，鐵軌二三十里，枕木和砂石可以就地取材。

然而這種好事，慈禧和同治一點興趣都沒有，這些外國商人小心翼翼安排的計劃胎死腹中，同治該結婚也結婚了。

其實到了這個時候，明眼人都能看出來，鐵路的修建，即使讓外國人主導，只要主權不失，對於中國來說利大於弊，所謂原來運輸業者的失業問題，就和輪船業興起之後，沙船業的境遇是一樣的，人是活的，改行不就行了。一旦鐵路修通，就會帶動很多行業，許多原來沒有的行業也會隨之興起，折算下來，只能帶動更多就業。

中國的鐵路就這樣被拖了下來，保守派人士以民眾反對的名義要挾朝廷，以漢奸的名目打擊一切贊同修鐵路的言論，朝野輿論一邊倒。力主者，在道德批判面前，聲音也響不起來。於是這個國家，在鐵路面前，又閉上了眼睛。

我們的進步就是這樣被一次次磨滅的，又豈止鐵路一項！