英國電信公司起訴Valve稱Steam侵犯其擁有的四項專利

總部設在英國的跨國通信公司英國電信（British Telecoms，以下簡稱BT）聲稱維爾福軟體公司（Valve Software，以下簡稱Valve）使用了其發明的科技。因此，該公司控訴Valve旗下包括「Steam遊戲庫、Steam聊天、Steam信息和Steam直播功能」在內的「大部分產品和服務」對其擁有的專利造成侵犯。

在訴狀中，BT對其認為Valve侵犯的四項專利進行了詳述。首當其衝的是「吉庭斯專利」（Gittins Patent），這項技術專利允許用戶「通過單一門戶便可直接獲取到多平台的服務和內容。」簡而言之，BT認為Steam自外部提供遊戲及視頻資源的服務皆侵犯了該項專利。下項被聲稱侵權的專利是旨提高受眾接收信息及數據相關度的「牛頓專利」（Newton Patent）。具體來說，伺服器中的信息將被分類儲存並等待調用指令，而用戶將以一定的時間間隔頻率自動從伺服器請求消息。由於Valve為其用戶提供了呼叫控制協議（call control protcol）來調節不同的信息溝通機制，因此BT認為「貝達斯專利」也遭到了侵犯。

BT解釋到，「貝達斯專利」相關技術在Steam中的應用實例如下：呼叫控制協議（call control protcol）建立在檢測用戶登錄狀態的基礎上，當用戶登出系統時，協議啟動；此時，持續性信息溝通機制將被開啟，而至少一種非持續式信息溝通機制將被關閉。最後一項被提及的是巴克利專利（Buckley Patent）。據BT對Valve服務的分析，後者由於引入多用戶顯示系統，使兩個以上的獨立工作站的數據可在一個公共顯示器上展示，因而侵犯了該專利。

除了Valve旗下的Steam平台外，如YouTube、Twitch、Blizzard s Battle.net 平台、蘋果應用商店（Apple s App Store）以及全球無數的內容平台、在線直播平台也都使用了這些BT聲稱擁有的專利。而BT並未表態是否會同時對這些公司進行專利聲討。

BT還稱他們早在2015年十月就嘗試就此事與Valve進行聯絡。訴狀中描述的具體溝通情況如下：

「在2015年10月8日，英國電信公司的知識產權首席法律顧問曾就專利侵權一事去函維爾福軟體公司的總法律顧問，並明確地告知維爾福軟體公司其產品存在侵權。

「在2015年10月8日的律師函中，包含對此次爭議專利的綜述並就維爾福軟體公司侵權代表申索事宜附逐項索賠圖表。

「維爾福軟體公司總法律顧問及維爾福軟體公司的代表並未對英國電信公司2015年10月8日去函有任何回應。」

雖然這個事件可能看起來只是另一起常見的「專利釣魚」，但英國電信公司作為世界上規模最大電信公司之一（儘管其規模大小程度存在爭議）仍然具有不容小覷的影響力。

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