謝靈運與佛教的因緣
謝靈運是我國南朝時期著名的山水詩人，也是一位虔誠的佛教徒。他曾親近過慧遠、慧嚴等高僧，還曾參與校釋經典。他對佛教有較深的研究，並利用詩歌作為弘法工具，撰寫了大量佛教題材的詩歌。
一、謝靈運生平
謝靈運（385年－433年），原籍陳郡陽夏（今河南太康），生於始寧（今浙江嵊州），世居會稽（今浙江紹興縣）。出身江南士族陳郡謝氏，祖父謝玄為東晉將領，是淝水之戰的英雄。因襲祖父謝玄「康樂公」的爵位，世稱「謝康樂」。謝靈運少小好學，博覽群書，擅長書畫著文，文章之美，與顏延之齊名，時稱「江左第一」。
謝靈運於義熙元年（406年）出仕，頗多周折。謝靈運恃才傲物，直言不諱，故常遭忌諱而不自知。元嘉十年（433年），有人誣告謝靈運在廣州參與謀反，文帝下詔，在廣州對其行棄市（當街斬首）的死刑，時年四十九歲。
謝靈運頗信佛教，死前布施自己的鬍鬚，裝飾南海祗洹寺的維摩詰佛像。謝靈運臨死作詩曰：「龔勝無餘生，李業有終盡。嵇公理既迫，霍生命亦殞。凄凄凌霜葉，網網衝風菌。邂逅竟幾何，修短非所愍。送心自覺前，斯痛久已忍。恨我君子志，不獲岩上泯。」
謝靈運自比漢代之龔勝、李業，晉之嵇紹、霍原等賢士見棄於君王，為世所不容，慘遭極刑。希望能乘願再來，以冤親平等的佛心對待怨敵。在謝靈運不足50歲的短暫一生中，佛法給予了他心靈安頓的皈依處。
二、謝靈運與高僧的往來
謝靈運自幼皈依三寶，與佛教的因緣很深。年長之後又遍訪高僧，曾與許多高僧都有密切的來往，與他們談佛論道。在所有高僧中，他對慧遠大師最為佩服。他於東晉義熙年間到廬山參禮慧遠大師，對慧遠肅然心服，誓願跟隨慧遠大師。
《高僧傳·慧遠傳》說：「陳郡謝靈運負才傲俗，少所推崇，及一相見，肅然心服。」一貫恃才自負的謝靈運能遇到一個令他一見傾倒，「肅然心服」的人是少有的。從此他便與慧遠建立了深交，跟從慧遠大師修習凈土。他為慧遠大師所居的東林寺開鑿了東西兩個水池，池中栽種白蓮，並和志同道合者結社共修凈土之業，慧遠大師的「白蓮社」就是因此而得名的。謝靈運為此作《無量壽佛頌》以資紀念。頌云：
法藏長王宮，懷道出國城。
願言四十八，弘誓度群生。
凈土一何妙，來者皆清英。
頹年欲安寄，乘化好晨征。
這首詩敘述了佛陀前世為法藏比丘時，發四十八大願，拯救苦海眾生，熱情頌揚了佛陀的悲智切願。
當時，謝靈運曾要求永久參加蓮社，但慧遠大師以謝靈運心緒雜亂為由，不允許他入社。謝靈運對此很感惋惜。他在為慧遠大師所作的誄文中還提及此事，他說：「予志學之年，希門人之末，惜哉誠願弗遂，永違此世！」
慧遠大師十分欣賞謝靈運的才華，當他在廬山立「佛影台」之後，就邀請謝靈運作《佛影銘》。在《佛影銘》中，謝靈運詳細記述了彩繪佛像的因緣，讚歎佛影的相好莊嚴，頌揚了大師彩繪佛像的善舉。銘文云：
幽岩嵌壁，若有存形。容儀端莊，相好具足。莫知始終，常自湛然。廬山法師，聞風而悅，於是隨喜幽室，即考空岩，北枕峻岭，南映滮澗，摹擬遺量，寄託青彩。豈唯像形也篤故，亦傳心者極矣。
謝靈運在銘文中，還對所繪佛像環境的清幽和石壁雕鑿的工藝作出了高度評價。銘文云：
倚岩輝林，傍潭鑒井。
借空傳翠，激光發冏。
金好冥漠，白毫幽曖。
日月居諸，胡寧斯慨！
曾是望僧，擁誠俟對。
承風遺則，曠若有概。
敬圖遺蹤，疏鑿峻峰。
周流步欄，窈窕房櫳。
激波映墀，引月入窗。
雲往拂山，風來過松。
地勢既美，像形亦篤。
彩淡浮色，群視沉覺。
若滅若無，在摹在學。
由其潔精，能感靈獨。
慧遠去世後，謝靈運又親作《廬山慧遠法師誄》，並親撰碑文。在誄文中，謝靈運對慧遠大師一生以至孝之心跟隨道安大師學法，以及隱居廬山，足不出山弘揚佛法的過程作了介紹，高度讚揚了慧遠大師淡泊名利，戒德高潔，勤修凈行，弘揚凈土法門的功業。謝靈運還對自己沒能成為慧遠大師的門人弟子感到遺憾。謝靈運在誄文序中說：昔釋安公振玄風於關右，法師嗣沫流於江左，聞風而悅，四海同歸。爾乃懷仁山林，隱居求志。於是眾僧雲集，勤修凈行，同法餐風，棲遲道門。可謂五百之季，仰紹舍衛之風；廬山之嵬，俯傳靈鷲之音。洋洋乎未曾聞也！予志學之年，希門人之未，惜哉誠願弗遂，永違此世。
在誄文中，謝靈運以極其沉痛的心情，對慧遠大師的謝世深表哀悼。也為自己沒能在大師有生之年成為他的弟子而難過。謝靈運在誄文中緬懷慧遠大師云：
生盡沖素，死增傷凄。
單縶土槨，示同斂骸。
人天感悴，帝釋慟懷。
習習遺風，依依余凄。
悲夫法師，終然是棲。
室無停響，除有廣蹊。
嗚呼哀哉！
端木喪尼，哀直六年。
仰慕洙泗，俯憚莩筌。
今子門徒，實同斯艱。
晨掃虛房，夕泣空山。
嗚呼法師，何時復還！
風嘯竹柏，雲藹岩峰。
川壑如泣，山林改容。
自昔聞風，志願歸依。
山川路邈，心往形違。
始終銜恨，宿緣輕微。
安養有寄，閻浮無希。
嗚呼哀哉！
除慧遠大師外，謝靈運結交的名僧還有慧嚴、慧觀、道生、曇隆、慧叡等人。元嘉年間，北涼曇無讖譯出的《大般涅槃經》傳入建業，但不符合南朝人的閱讀習慣，慧嚴、慧觀和謝靈運一起進行修訂，使文字更加精美。謝靈運是大文學家，又是當時少有的懂得梵文的人，他為這部《涅槃經》的定稿作出了貢獻。如《涅槃經》原文「手把腳蹈，得到彼岸」過於質樸，謝靈運改為「運手動足，截流而度」。使文辭更加優美。
不過在思想上他與道生的關係最為密切，道生是中土頓悟成佛的首倡者。謝靈運寫了一篇《辨宗論》，專門闡發了道生的這一學說。在這篇文章中，謝靈運兼取華夷兩地、孔釋兩家有關修養的理論，為道生的頓悟說進行論證。謝靈運認為，竺道生折衷儒、釋兩家的意見，去佛家的漸悟而取其「能至」，去儒家的不可及而取其「一極」，從而論證了頓悟成佛說。
竺道生的觀點標誌著中國佛教史的一大轉變，把中國傳統思想和佛家教義結合起來，對佛家心性學說的發展作出了重大貢獻。這也在佛教中國化的道路上走出了一步。這表明謝靈運不僅有著高深的佛學素養，並能迎合新的思想潮流，對佛教教理、教義加以理解和發揮。
少帝景平元年秋，謝靈運稱病去職，後移居會稽。有高僧曇隆居住匡山石門香爐峰，六年不曾下嶺。後來在上虞徐山與謝靈運相遇，兩人相見恨晚，一起遊歷山水，探討佛理，甚是投緣。兩年之後，曇隆圓寂，謝靈運為作《曇隆法師誄》云：
緬念平生，同幽共深，
向率經始，偕是登臨。
開石通澗，緹柯疏林，
遠眺重疊，近矚嶇嶔。
事寡地閑，尋微探賾，
何句不研，奚疑弗析。
帙舒軸卷，藏拔紙辟，
問來答往，俾日余夕。
謝靈運在誄文中，回憶了與曇隆法師的往來交情。二人有共同志願，曾一起登山臨水，劈開山石，疏通溪流。到了山上，遠望重疊的山巒，近觀崎嶇的山路，探尋幽深的去處。兩個人又共同研討佛經，解釋疑難，直到夕陽西下也不知疲倦。從這段描寫可知他們在遊山玩水時是更熱心於探討佛理的。
謝靈運篤好佛理，對方言音律多所通解，得知烏衣巷的慧叡法師精通梵語，便前往向他請益，因而對經文中諸多梵語的讀音意義多能融會貫通，著有《十四音訓敘》，條例梵漢，對於當時譯經、讀經裨益匪淺。
三、謝靈運的佛教詩歌作品
謝靈運作為南朝最著名的山水詩人，他不僅創作了大量山水詩，還創作了許多佛教題材的詩歌作品。在這些佛教題材詩歌作品中，表達了他深厚的佛教學識和修行體驗。對於他的佛教詩歌，中唐詩僧皎然曾說：「康樂公……所作詩，發皆造極，得非空王之道助邪！」他的這些詩歌作品對弘揚佛法起到了重要的推動作用。他的《登石門最高頂》詩歌即是其中之一。詩云：
晨策尋絕壁，夕息在山棲。
疏峰抗高館，對嶺臨回溪。
長林羅戶穴，積石擁階基。
連岩覺路塞，密竹使徑迷。
來人忘新術，去子惑故蹊。
活活夕流駛，噭噭夜猿啼。
沉冥豈別理，守道自不攜。
心契九秋余，目翫三春荑。
居常以待終，處順故安排。
惜無同懷客，共登青雲梯。
詩歌描寫了石門最高峰周圍的風景，這深幽迷人的景緻，常常使人迷路，以至於很多人找不到返回的路徑。在夜幕降臨之時，經常聽到猿猴的啼叫。在這幽靜的夜晚，使人沒有心思理會其他事情，只有一心守護道業。此情此景，詩人感到些許淡淡的遺憾，因為沒有志同道合的人一起參觀石門絕壁。
謝靈運還作有《石壁立招提精舍》一詩。詩云：
四城有頓躓，三世無極已。
浮歡昧眼前，沈照貫終始。
壯齡緩前期，頹年迫暮齒。
揮霍夢幻頃，飄忽風雷起。
良緣殆末謝，時逝不可俟。
敬擬靈鷲山，尚想祗洹軌。
絕溜飛庭前，高林映窗里。
禪室棲空觀，講字析妙理。
在本詩中，詩人表達了對時光易逝、人生無常、浮生如夢的感嘆。面對人生的苦短，詩人在自己的禪室中認真研讀佛經，從事禪觀修道。從中可以感受到一個潛心研修佛法的佛教信徒的身影。
謝靈運有很多詩歌都描述了他的佛教情結。他的《過瞿溪石室皈僧》：「望嶺眷靈鷲，延心念凈土，若乘四等觀，永拔三界苦」表達了詩人虔誠修行凈土法門，希望超脫輪迴之苦的願望。他的《臨終詩》表達了晚年的心境，「……恨我君子志，不得岩上泯。送心正覺前，斯痛久已忍。唯願乘來生，怨親同心朕。」這是有感於生不得志，以佛教自慰，希求來世解脫。他還寫有《山居賦》，細緻地描寫了自己的山居生活，其中也傾訴了對佛教的傾心和對修道的體驗。
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