終結四百年貴族政治，開創中國歷史最大版圖，一代女皇偉績豐功

武則天無疑是中國歷史上知名度最高的女性之一。她以女子之身戰勝一個個敵人，終登帝位，君臨天下二十年的傳奇人生，也將在丹青史冊中永難磨滅。

遺憾的是，與武則天相關的影視書籍雖不勝枚舉，卻大都集中於其個人生活和宮廷政治鬥爭。作為一代帝皇和政治家，武則天真正於華夏民族的偉大歷史貢獻：終結士族集團，開啟平民政治，卻往往被忽略了。

則天大聖皇帝：武瞾

從西漢末年起，儒家經學士大夫們經過在東漢王朝的二百年積蓄力量，終於進化為以袁紹、袁術兄弟為代表的士族集團，從此在之後的近四百年呼風喚雨，佔據歷史舞台的中心地位。

雖然魏武王曹操逆勢而動，擊滅二袁，提倡「唯才是舉」，以法家申韓之術施政，並實施屯田制爭奪人口，遏止他們勢力擴張於一時。

漢丞相、魏武王曹操

但曹操死後，世家大族們還是以支持曹丕代漢為交換，由潁川陳氏的陳群首倡，建立了影響魏晉南北朝各代的九品中正制，實際把持了國家政權。

所謂九品中正制，即確定士族天生便有做官特權，又按其任官等級由國家分配給牛畜和蔭戶。

士族們官職越高，門第就越高，其子弟能擔任的官職也就越高，甚至哪怕兒童也註定可以得到好的肥缺；而出身寒微的人，即使再有才能也被官場擯斥，只能終身沉淪下僚。這就是所謂的「上品無寒門，下品無世族」。

士族集團的代表河內司馬氏，其祖孫三代前赴後繼取代魏朝，建立士族自己的王朝後，又給高門士族增加了蔭親屬與佃客特權。

即國家允許士族高官的遠近親屬和佃客都依附於他們，這些蔭親佃客從此免向國家交租稅、服徭役，而改向他們依附的士族門閥去交租服役。門第越高的士族，其被法律允許免稅役的蔭親佃客便越多，甚至到了「百室合戶，千丁共籍」的地步。

因此這一制度的實質，便是承認高級士族按門第高低、勢力大小，有權得到一部分國民作為自己的領民部曲，有權分割一部分國家稅賦作為自己的私家稅賦。除了沒有自己的采邑封地以外，他們已經形同於春秋戰國時期的貴族領主了。

五胡亂華時期，胡族政權如羯人趙國、鮮卑燕國，為維護其統治需要，同樣秉承西晉九品官人之制，維護高門士族特權。北魏孝文帝元宏改革後，更讓鮮卑貴族也漢化為門閥，和漢人高門混同為一。東晉和南朝則特重譜系，朝廷專門設立譜局，選官用人時必先查考其譜籍，嚴厲打擊庶族和寒門冒籍。

關東士族（郡姓）如王、崔、盧、李、鄭；關中士族（郡姓）如韋、裴、柳、薛、楊、杜；漢化鮮卑大姓（虜姓）如元、長孫、宇文、於、陸、源、竇；江南過江士族（僑姓）如王、謝、袁、蕭；江南本地士族（吳姓）如朱、張、顧、陸……

不論各個胡漢王朝怎樣如走馬燈般更迭，這些高門大姓卻能代代保持榮華富貴、常有功臣名人，始終佔據帝國最高的政治地位。

為了制衡這些高門士族，和他們爭搶政權、稅賦、人口，從曹操起，一直到李淵為止，三四百年里各王朝無數雄才大略的英主明君，都和門閥士族不斷鬥爭。

從晉武帝司馬炎起，鑒於曹魏宗王無權而輕易被取代的教訓，各朝皇帝就不約而同選擇了分封自家皇族典兵之策，

雖然此舉造成了帝位更迭時頻繁的皇族內戰，甚至皇族因不斷自相殘殺而實力削弱，為外人乘虛取而代之，造成頻繁的朝代更迭，以及五胡亂華這樣的大動亂，也沒有嚇阻他們。

只因世家大族權重，若不想泰阿倒執，便必須以皇族宗王掌兵，來為皇室屏藩。

隋高祖文皇帝楊堅廢止中正官，開創科舉制，其子隋世祖明皇帝楊廣又始建進士科，力圖從世家大族手中完全奪回選官人事權，高門士族對此極為不滿，竟稱此舉是「政煩於上，人亂於下」，所以導致了隋朝滅亡。

隋高祖楊堅

【隋承其弊，不知其所以弊，乃反古道，罷鄉舉，離地著，尊執事之吏。於是乎士無鄉里，里無衣冠，人無廉恥，士族亂而庶人僭矣。隋氏官人，以吏道治天下，人之行不本鄉黨，政煩於上，人亂於下，故亡。】——柳芳《氏族志》

唐高祖李淵依靠拋棄了楊廣的關隴門閥支持，建立唐朝後，雖做出形式上的退讓，依北周、北齊舊制，每州置大中正一人，但僅僅是名譽職務，和魏晉舊制大不相同，用人實權仍在吏部。

唐太宗李世民政變奪位後，一邊大量提拔重用了房玄齡、魏徵、馬周等關東寒士，讓他們進入為中樞重臣，與高門士族相制衡，

另一邊則修《氏族志》，下令改以唐朝此時的官位高下，分為九等。重新確定士族門第，貶低崔盧王謝等山東和僑姓舊族，抬高關隴集團依託的關中士族和代北虜族，又將諸多建唐功臣和寒門大臣的門第也抬高進士族之列，最後確定天下士族二百九十三姓,一千六百五十一家。

李世民的一眾子女都與當朝勛貴名臣家通婚，讓他們女為王妃，子娶公主，和李唐皇室從血緣上緊密聯合。

唐太宗李世民：

因此，李世民的做法，等於是以李唐皇室和關隴門閥為核心，同時包容建唐功臣、南北士族、各地寒士，以新的官職品級排定次序，扶植了一個全新士族集團，來取代繁衍三百餘年的魏晉南北朝舊士族。

同時繼續堅持科舉制代替舊的九品中正制，比之過往數百年，這當然是一個巨大進步，人才來源也涵蓋於全國。李世民看到新科進士們從端門列隊而出，因此留下了「天下英才盡入吾彀中」的自得。

但唐初的新氏族既脫胎於舊士族，因此不可避免地也帶有相當局限性。

如國子監各級學校按官品招收學生，又規定鄉貢要經當地縉紳認可，才送吏部考試。非二百九十三姓的平民，既難得到縉紳認可，參加鄉貢，更難得被錄取及第。唐高宗李治時期，又對《氏族志》幾經修訂，依舊是以仕官品位高低，而定家族門第等級。

此種情況若延續百年、二百年後，那麼唐初功臣氏族也必然會如同舊時的崔盧王鄭們一般，壟斷仕進，以門望定官職，他們的子孫不斷繁衍，而將絕大多數的非功臣平民子第，排除於帝國政治中樞之外，而其先進性也從此喪失殆盡。

李治即位之初，他的舅舅、關隴門閥代表人物長孫無忌，倚仗自己凌煙閣首席功臣的威望，獨攬朝權，並利用高陽公主一案借題發揮，大肆株連，處死了包括名將薛萬徹在內兩名親王、兩名公主、三名駙馬，併流放宗室名將李道宗、名將執失思力、宰相宇文節、譙國公柴哲威等，罷原宰相房玄齡配享，打倒了作為關東寒士代表的房家。

趙國公長孫無忌

長孫氏為代表的關隴門閥籍著殺人立威，得以一家獨大，朝野內外對長孫無忌的「竊弄威權，構害良善」行徑，噤若寒蟬，難以制止。

眼看隋高祖楊堅、隋世祖楊廣、唐太宗李世民等數代英主幾十年大力削弱士族的改革成果即將毀於一旦，唐朝竟有倒退回到西魏、北周時代由關隴門閥一舉遮天的危險。

唐高宗李治年紀雖輕，卻絕不甘從此成為門閥手中的玩偶。他一邊含淚下詔，批准處決自己的兄弟、姊妹，一邊苦苦忍耐數年，終於覓得了一個最得力的幫手，卻是一介女流之輩。

她便是感業寺中一個前朝妃嬪，此時已出家為尼，名喚媚娘。後來她被李治接入宮中，由嬪妃而皇后，由皇后而太后，最後竟成為中國古往今來獨一無二的女皇，影響和主導帝國朝政近半個世紀，這便是則天大聖皇帝武瞾，歷史上通稱她為武則天。

大唐皇后武媚娘

李治不顧長孫無忌反對，堅持己見，定要立武則天為皇后，並非單單因為個人私愛，而正是洞悉了武則天出眾的政治才幹，相信她可以幫助自己打擊門閥，並同治理這個疆域萬里的大帝國。

為達到目的，李治做了精心準備，他先將李恪被處死後留下的司空頭銜，授予另一位託孤大臣李勣。同時還以此為由，派專人給李勣畫像，親自為畫像題詞，詞中更言道「朕以綺紈之歲，先朝特以委公，故知則哲之明，所寄斯重，……茂德舊臣，惟公而已」。當時凌煙閣功臣尚有包括長孫無忌在內的數人在世，李治卻偏偏對李勣說「惟公而已」，對長孫無忌專權的不滿，與向李勣的求援意圖已甚是明白。

英國公李勣：

李勣能從瓦崗軍中一介盜賊，而登帝國託孤元老之任，李密、李淵這些亂世梟雄皆對他恩信有加，本就是個精明之極的人物，對李治的本意亦心知肚明。

終於在武則天立後事件，皇帝與長孫無忌在朝堂相持近一年不下時，長期隱忍的李勣代表帝國軍方做出了支持李治的關鍵表態：「此陛下家事，何必更問外人！」

公元655年11月，李治命司空李勣主持儀式，將璽綬授予皇后武氏，之前隱身於幕後，為李治出謀劃策的武則天得以正式走到台前，接受百官朝賀。夫妻二人共同秉政、默契配合，打擊關隴門閥，強化君主集權。

659年，失勢多時的長孫無忌終於被削職流放黔州，不久被逼自盡，其黨羽早已盡數被清出朝堂。

660年，李治風疾發作，一度頭暈目眩，不能視政，於是讓武后正式作為他的代理，臨時性攝行皇權，總攬朝政。

也就在這幾年間，唐軍北征西討，蘇定方攻滅西突厥、百濟，程名振、薛仁貴連敗高句麗，劉仁軌敗倭軍於白江口，鐵勒、龜茲、疏勒等屬國叛亂也被輕易平定，大唐軍隊天下無敵，李治和武則天夫婦的威信也如日中天。

664年，大唐帝國正式開啟天皇天后、二聖臨朝體制，武則天從此成為史上權勢最大、政治地位最顯赫的皇后。

二聖臨朝：

666年，李治封禪泰山，武則天作為皇后史無前例地升壇亞獻，昭告天地百官萬民，二聖體制不可動搖。

同年，近八十高齡的李勣挂帥出征，征討高句麗，歷時兩年，一舉功成，將這個擁兵數十萬，立國近七百年的東北亞強國犁庭掃穴，完成了楊堅、楊廣、李世民三代英主的未竟之志。

可以說從武則天參政的近三十年時間裡，武后都是大唐帝國的實際首相，並在李治重病不能視政期間為帝國攝政。

也正是在她的輔政期內，大唐國勢鼎盛，拓地遠及蔥嶺以西的中亞地區，至總章年間（公元680年），終於建立了華夏王朝數千年史上的最大版圖。

大唐帝國最大版圖：

影視劇中大都喜歡將李治塑造成對武后唯命是從的妻奴形象，當然荒謬已極；而認可唐高宗李治為睿智偉略兼備的一代明君，亦不等於就否認了武后在二聖臨朝時期的政績表現。

誠然，武后確在許多「惡行」上給丈夫背了黑鍋，如貶殺長孫無忌，處死王皇后蕭淑妃，處決廢太子李忠等，真正最後做決斷的是且只能是李治。

李治從來不是什麼昏庸無能懦弱的窩囊好人，而是史上最腹黑最假慈悲最會偽裝的政治天才。從前長孫無忌冤殺李恪時，他一樣是一面流淚，一面點頭，無非是一邊對舅舅的弄權濫殺不滿，卻又不免竊喜於從前爭競皇位的敵手蹈入死地。

唐高宗李治：

在二聖臨朝期間，武后決斷每一樁要事，幾乎都同時符合他們夫妻二人的共同利益。李治真不想動的人，武則天一個也動不了。如名將王方翼作為王皇后親屬，依舊能帶兵打仗，軍功赫赫。又比如廢去他們共同的兒子章懷太子李賢，也是因為李賢的鋒芒畢露，不止是和武后這個攝政皇后爭權，更直接威脅了李治的皇位本身。

可另外一方面，似天后這等權勢與威望，早不是君主可生殺予奪的後宮女子了。公元664年時，李治一度對武后的權謀心生忌憚，可惜廢后詔書墨跡未乾，便很快回心轉意，宰相上官儀用他一族性命做了犧牲品，鋪墊了二聖臨朝的開啟之路，以作為李治對武后的歉疚和補償。

如果武后早在比自己還小四歲的李治之前去世，那麼除了給李世民當過妃妾算一段不為當時大眾所知的黑歷史外，簡直就是民間話本和市井百姓憧憬中，夫妻共掌江山的模範皇后了。

之後武則天能代唐建周，之所以鼎革過程中沒有發生大的動蕩和戰亂，和在她輔政參政的這幾十年里，大量收攬民心、招募親信也關係巨大。

特別是召集寒門人才編撰千卷書籍，密令參決政事，分割相權，時人謂之「北門學士」，也是她之後能順利攝政的政治班底。如留下千古名言「不經鳳閣鸞台，何名為敕」的名相劉禕之，就是北門學士出身。

高宗去世後，武后正式成為帝國主宰，由太后而神皇，由神皇而皇帝，執政長達二十餘年，從此得以毫無拘束和顧忌、全面施展自己的政治才幹。

借著唐周鼎革，武則天殘酷打擊政敵，株連甚廣，又通過限制奴婢數量、保障奴婢人身、打擊豪強地主，進而消滅士族門閥和功臣集團的部曲佃客制。關隴門閥從宇文泰建立西魏起，持續百年執掌帝國中樞，如此根深蒂固的軍政集團竟被她一舉摧毀；同時也大量解放了勞動力，極大促進社會生產力的發展。

稱制登基後，武則天更大力重用寒門士子，不拘一格舉拔人才，以此收攬舉國民心，獲得廣泛支持。

武則天改革三省六部制，首創「同中書門下平章事」，大量選拔低品官員進入政事堂，使資歷不足的低級官員，若得君主信用，亦能榮登宰相之位。通過以低品官員分宰相之勢，相權因此大為削弱，皇權則極大加強。此舉順應了君主集權必然逐漸強化的歷史大勢，科舉官僚興起更加速了此進程。因此這一制度也為此後二百年的唐朝諸帝所沿襲。

僅有例外是唐玄宗後期怠政，以李林甫總攬朝政、實際獨相十九年，而李林甫其人私心自用，個人私念遠大於政治操守，為帝國埋下諸多崩潰隱患，終令天下大亂，國勢中衰。

武則天設置匭檢制度，廣泛聽取民意。任何人都可以藉此向君主上書，言朝政得失，言自身冤抑，獻軍機秘計，自薦求仕進。特別是東面「延恩」一口，允許舉國官民百姓，都可以直接向她舉薦自己的才幹，以此請求陞官或仕官。傳統觀點僅僅將這一制度創舉視為酷吏政治，不免失之偏頗。

【一匭四口，其東曰『延恩』，獻賦頒、求仕進者投之；南曰『招諫』，言朝政得失者投之；西曰『伸冤』，有冤抑者投之；北曰『通玄』，言天象災變及軍機秘計者投之。】

武則天設置十道分巡制，加強中樞集權。她以山川地理形勢劃分為全國為十道，派遣御史為巡按使，每年定期巡查地方，監察各地州縣官員，時人謂之「御史出使，不能動搖山嶽，震懾州縣，為不任職」。

同時這些巡按使在巡視過程中，還負有薦舉本道人才的重要使命。當全國各道被薦舉的人才入京時，武則天親自接見，讓他們一律試作某官，稱為試官。

武則天發展和完善科舉制度，創立殿試，首開武舉，推重進士科，大量增加科舉入仕名額，她同時身體力行倡導詩賦文采，以此作為科舉取士標準，因此帝國政壇文風大盛，從此奠定大唐盛世華章之基。

【天后頗涉文史，好雕蟲之藝。天后君臨天下二十餘年，當時公卿百辟，無不以文章達，因循日久，浸已成風。】——《通典·選舉》

而為了減少改革阻力，深諳權謀和人心的武則天施展「退一步進兩步」的手腕，一邊廣開仕途，濫賞勛階，甚至在吏部設員外官數千人，用以安置高官勛貴們的親戚，允許他們和正式官員一樣領取俸祿。

因此朝堂集會時，著緋色官服的四五品官員比著青色官服的八九品官員更多，用五品官以上象牙笏的人比用九品官以上木笏的更多，不可謂不泛濫。

另一邊，武則天又假手酷吏，以嚴刑峻法來沙汰官場，不稱職者當即革免甚至殺戮。中低級官員調動如蓬轉萍流，輕賤如土芥沙礫，刺史、郎將以下官員被殺者不計其數。可求官之人還是絡繹不絕，冒死貪競。

因此，當時「官爵易得而法綱嚴峻，故人競為趨進而多陷刑戮」，以此來保障了帝國機制有效正常運轉，不至於為大量冗官所累。

【……其二，以為海內具僚九品以上，每歲逢赦，必賜階勛，皆榮非德舉，位罕才升，望自今以後，稍息私恩，使有善者逾效忠勤，無才者咸知勉勵。其三，以為取士太廣，若遂不加沙汰，恐有穢里風。其四，以為今之牧伯，遷代大速，倏來忽往，蓬轉萍流，既懷苟且之謀，何暇循良之政，望自今刺史非三歲以上不可遷官。】——劉知幾《表陳四事》

【武則天當政時，一位大臣見她經常殺人，就向她提出建議說：「你這樣殺人，誰還敢當官呀？」武則天聽後不急不惱，只是讓那大臣晚上再來一次。當然，那大臣嚇得不知所措，天威莫測呀。當天晚上，武則天讓人在殿台上點了一把大火，黑暗中的飛蛾見火便紛紛撲來，結果飛來多少，就燒死多少，可還是不斷地有飛蛾撲來。武則天笑著對那大臣說：「這叫飛蛾撲火，自取滅亡，本性難移吧！」那大臣立刻明白了武則天的用意。看來，只要高官厚祿，要當官的人會源源不斷，哪裡會殺得盡呢？】

從偉人所引「飛蛾撲火」的故事，便可看出，冗官也好，酷吏也罷，皆只是武則天用以革新政治的棋子。她深刻洞悉人心的陰暗和人性的貪婪，以高官厚祿為誘餌設下陷阱，讓尸位素餐、心術不正之徒紛紛跳進去尋死，當這些無才無德之輩被殺戮沙汰後，留下來的自然便是堪為帝國棟樑的菁華。

冷酷，殘忍，功利，但不得不說，同樣堪稱英明、果決，偉大。

對武則天的用人方略，即使是對她持有相當偏見、傳記中充斥各種貶低之辭的古代傳統史家也不得不充分肯定。司馬光在《資治通鑒》中便稱她雖濫用官位以收天下人心，然以刑誅罷黜輔之，明察善斷，故能駕御天下英才。

而一代偉人更因此稱讚她「簡直是了不起，確實是個治國之才，既有容人之量，又有識人之智，還有用人之術」。

【雖濫以祿位收天下人心，然不稱職責，尋亦黜之，或加刑誅，挾刑賞之柄以駕御天下，政由己出，明察善斷，故當時英賢亦競為之。】——司馬光《資治通鑒》

【我也覺得武則天不簡單，簡直是了不起。封建社會，女人沒有地位，女人當皇上，人們連想都不敢想。武則天確實是個治國之才，她既有容人之量，又有識人之智，還有用人之術。她提拔過不少人，也殺了不少人。剛剛提拔又殺了的也不少。

武則天有自知之明，她不讓在她墓前的碑上刻字。有人說其本意是功德無量，書不勝書。其實，那是武則天認識到，一個人的功過是非，還是由後人去評論。】——《走進毛澤東的最後歲月》（中共黨史出版社）

通過武則天的數十年努力，每屆科舉新及第進士絡繹不絕，源源不斷地輸送人才。

朝堂從唐初的功臣門閥、高門大姓為主，逐漸變遷為科舉士人可與之分庭抗禮；李昭德、婁師德、魏元忠、狄仁傑等名臣相繼為帝國宰執，得以施展才華抱負，亦彰顯武則天識人之明。

到她兒孫接掌帝國之時，科舉士人已佔絕對主流，更為後來的「開元盛世"儲備了姚崇、宋璟、張說等傑出賢相。

武周名相，梁國公狄仁傑：

當然，凡事亦不可能一蹴而就。在武則天沉重打擊了李唐宗室、關隴門閥和開唐功臣，將他們基本逐出政治舞台的同時，亦有大量高門士族子弟，籍著科舉制的機會得以仕進。畢竟有良好的教育和物質條件，他們同樣參與科舉競爭時，肯定比寒門士子有相當優勢。

有唐一代，科舉錄取官員中，出身望族的新科進士都佔了相當比例，雖不能和魏晉時代那樣一統政壇，但依舊在帝國佔有重要位置。只是能讓高門子弟和寒門士子在同一平台下平等競爭，而不是天經地義就享有仕官和免除賦役特權，本身已經是歷史的巨大進步了。

隨著唐朝中後期雕版印刷術的普及，才讓世家大族壟斷知識和人才變得困難。同時黃巢起義和五代兵亂又徹底摧毀了士族賴以生存的經濟根基，即大地主莊田制，在那以後，士族終於成為徹底的歷史名詞。

此外，武則天亦努力促進農業生產，親自編撰農書《兆人本業記》頒行全國，在各地大力興修水利，令經濟長足發展。在她作為輔政皇后、攝政太后和皇帝的半個世紀，帝國邊疆與四夷戰爭不斷，而人口戶數增長近一倍。（永徽三年：三百八十五萬戶，神龍元年：六百一十五萬戶）

對帝國絕大多數子民而言，除了數月即被平定的徐敬業揚州之亂、一年即平息的契丹入寇河北外，他們在武則天治下，幾乎經歷了整整一生的太平盛世。其文治之功，無愧「政啟開元，治宏貞觀」之譽。

以上這些行之有效的制度性變革和創舉，整個帝國中樞皆得益良多，因此李唐復辟後非但不曾人亡政息，相反一直被繼承了下去。

武周時期對外戰爭雖勝負參半，不及太宗時期和高宗時期的赫赫武功，但武則天能借力打力，迅速平定契丹叛亂；擊敗吐蕃收復安西四鎮；任用郭元振使反間計令吐蕃內亂，除掉帝國頭號大敵、吐蕃軍神論欽陵；到她執政晚期已經扭轉了邊疆的不利局面，交給子孫的依舊是無爭議的當世第一強國。

從整個歷史的高度，武則天半個世紀的政治生涯，於華夏民族最大的歷史貢獻與進步意義，便在於其摧毀關隴門閥，完善科舉制，以鐵血與屍骨鋪路的銳意革新。

假設歷史上沒有武則天，唐帝國很可能將沿著關隴本位、門閥當政的「後隋朝」持續下去，中華第二帝國要從士族制徹底變為科舉官僚制，只怕耗時更加漫長甚至遙遙無期。

從曹操到李世民，四百年來無數明君英主面對的棘手難題，被一個無所畏懼的奇女子終結了。從二袁司馬一直到長孫無忌為止，數百年士族天下和門閥政治，被她划上一道永久的終止符。

以上評述，儘可能不涉及武則天作為宮廷女性、作為武周王朝建立者或大唐帝國篡位者的方面。

從無字碑立千年以來，對武則天的各種或褒或貶評述，就在於太看重這幾個方面，而忽視了她作為「政治家」的屬性，其實亦是歷史的一大偏見和遺憾。

驚天動地暗乾坤，半盒胭脂壓眾臣。怒向梧桐拖鳳尾，笑登金闕辟龍鱗。

盛開人生花千時，瞾臨大唐日一輪。多少錚錚男子漢，原來也跪女兒身！

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