平等，從古至今都是一個美好的社會夢想

平等，從古至今都是一個美好的社會夢想

文 葉匡政

平等，是現代人極為看重的一種價值，也是人類一個古老的社會夢想。在不同的文化狀態下，對平等的觀念和理解方式並不相同。平等是一個複雜的概念，可以說對人類存在現狀有多少種對比方式，就有多少種平等的樣式，如政治平等、法律平等、性別平等、種族平等、地域平等等。西方直到中世紀，大多思想家都認為等級制是必然的，現代思想家才把人人具有平等的價值作為思想的出發點。不過，對平等的態度，在今天也常成為區分左右政治派別的一個重要特徵。

當代人對平等的認知，大多源自西方。

當代人對平等的認知，大多源自西方，很少有人把儒家看作是建立社會平等觀的一種資源。這使很多人認為儒家是強調等級，並不看重平等。其實儒家是人類社會最早認知到平等價值的思想體系。儒家很早就認識到，人生來平等這個事實，《禮記》中說：「天下無生而貴者」，又說「古者生無爵，死無謚」。但在孔子時代，社會又確實是有等級的，顯示出人與人的不平等。

孔子的思想基礎之一就是人格的平等，他一直強調人的真正價值與出身、地位或財富無關。他認為，人與人的差別主要在道德，這是他反對世襲貴族與特權的一個重要哲學基礎。他說：「邦無道，富且貴焉，恥也」，意思是在國家無道的情況下，富貴反而成為一種恥辱。孔子提到他的另一個弟子雍時，說「雍也，可使南面」，意思是可以登上王位的，雖然他沒有世襲身份，但他有足夠的才能和德行。孔子的這些政治言論，都在為用德行和才能來取代世襲權力提供哲學基礎。

孔子所言的「忠恕」之道，更是建立在人與人平等的基礎上。

孔子所言的「忠恕」之道，更是建立在人與人平等的基礎上。所以，孔子能說出「己欲立而立人，己欲達而達人」、「己所不欲，勿施於人」這樣的箴言。他是將之作為一種普遍的倫理觀說出的，言下之意，就是每個人的人格都應該得到尊重，與現代社會的平等觀在本質上是一樣的。至於孔子「有教無類」的思想，更是和現代所說的機會平等的意思相同。孔子說：「只要帶著一束干脯來求見，我從來沒有不與以教誨的。」人本來有貧富智愚的差別，但孔子並不這麼看，所以他的弟子中有冉有這樣的富人，也有顏淵這樣的窮人，有孟懿子這樣的貴族，也有子路這樣的山野之人。在孔子看來，都是他重要的弟子。

到孟子時代，更是以性善論為基礎，進一步充實了儒家人格平等的思想。孟子說：「乃若所憂則有之：舜，人也；我，亦人也。舜為法於天下，可傳於後世，我由未免為鄉人也，是則可憂也。憂之如何？如舜而已矣。」意思是一個人值得終身憂慮的事是：舜是人，我也是人；舜給天下人樹立了榜樣，影響流傳後世，而我仍然不免是個平庸的人，這是真正值得憂慮的。憂慮後怎麼辦？像舜那樣去做罷了。孟子還說：堯、舜之道，孝悌而已。如果你穿堯穿的衣服，說堯說的話，做堯做的事，這樣也就成為堯了。如果你穿桀所穿的衣服，說桀所說的話，做桀所做的事，這樣就變成桀了。

孟子通過性善論，把平等看作是「上天」賦予人一種權利。

孟子的這些話語，表明孟子認為人在本質和人格上是完全平等的，基至是相同的。所以他能提出「堯舜與人同耳」「人皆可以為堯舜」「聖人與我同類者」這樣的觀念。孟子通過性善論，把平等看作是「上天」賦予人一種權利，使之具有了一種普遍意義。人必須通過道德實踐，來使這種人人平等的存在，轉變為一種社會現實。在儒家世界觀中，人性即天性，人心也是天心，天與人、人與物都是合一而平等。有了這種「天人合一」「物我一體」的大平等觀，又何況人與人的平等呢，更是一個不言而喻的事實。

正因為有了這樣的平等觀，陳勝這個農民會有「王侯將相寧有種乎」這樣的發問。唐以後的科舉，也在現實中保證了權力並不只向權貴開放。儒家思想的平等，更為看重的是精神與人格上的平等。沒有這個哲學與信仰的基礎，現實社會的平等觀便很容易變形。

歧視性法律會讓一部分人的權利受到損害，成為弱勢群體。

現代社會的平等觀，粗分有三類。一種是形式平等，也就是人生而平等，落實在現代社會主要是法律平等原則。它要求法律面前人人平等，一個社會不允許出現因種族、性別、戶籍等原因導致的歧視性法律。因為歧視性法律會讓一部分人的權利受到損害，成為弱勢群體。很顯然我們目前的戶籍制是違背這一原則的。第二種是機會平等，這種平等主要體現在教育上，即讓所有人在起點上站在同一起跑線。所謂機會平等，要求一個社會應當清除阻礙自我實現和個人發展的一切障礙。它首先表現為教育制度的平等，這一原則在現代社會已成為共識，各類政黨和主義都把此視為社會基本原則，但在貫徹中卻常有變形。比如當下戶籍制已成為阻礙教育平等的一個障礙，人們雖有認知，卻始終存在著。

還有一種平等觀，即要求結果平等。過去的共產主義者，往往把高度的社會平等視為目標，追求所有人在社會、經濟或權力地位上的絕對平等，而自由主義者包括儒家都是認為高度的社會平等是非自然和不道德的。如果一個社會，缺乏對平等的哲學共識，就極易導致社會滋生出要求一切平等的空想主義，結果卻忽略了法律平等和機會平等這樣一些基本的平等事實。

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