道教持咒的四種形式，是咒語文化的核心之一！

道教持咒，從現有資料來看，大體上有四種：

（1）吟咒

此種用咒是用音樂來吟唱的，可一人或多人同吟。如《全真三元午朝科》中的《祝香咒》：

道由心學，心假香傳；香焚玉爐，心存帝前；真靈下盼，仙旆臨軒；令臣關告，逕達三（六九）天。

此咒用於道教齋醮道場中，由高功起韻，開始及結束二句經師接，中間部分由高功獨立完成。分三次。在《全真盪穢朝科》中的《凈天神咒》則是由眾經師合唱，而由高功作盪穢密用：

天地自然，穢氣分散；洞中玄虛，晃朗太元。八方威神，使我自然；靈寶符命，普告九天。乾羅答那，洞罡太玄。斬妖縛邪，赦鬼萬千；中山神咒，元始玉文，持誦一遍，卻病延年；按行五嶽，八海知聞。魔王束首，侍衛我軒；凶穢消散，道炁常存。急急如律令。

（2）誦咒

誦咒可由一人或多人完成，全真教在作早晚壇功課時，經前的《八神咒》及經後的《靈官咒》都是由眾人持誦。誦咒的快慢及弦律是由主經者的木魚決定的，一般是一魚二字，如《八神咒·凈心神咒》。

太上台星，應變無停；驅邪縛魅，保命護身。智慧明凈，心神安寧；三魂永久，魄無喪傾。急急如律令。

（3）微咒

微咒即微微出聲的意思，以已聽見為準。一般多由一人完成，凡修上乘之煉士多用此種咒語。如《沐浴咒》：

天地開朗，四大方常；玄水解穢，辟除不祥。雙童守護，七靈安房；雲津練濯，萬炁混康。內外利貞，保茲黃裳。

一般受過三壇大戒的道士在行持咒時也多用微咒的方法，如《托缽咒》：

唵敕身中，三部八景，三十九神，一萬六千，護身之神。唵耶葉耶朗三波蔑縛月羅斜（耶朗蔑月省口旁）。

醮壇高功在用法時也多用微咒的方法，如在《全真祭孤科》表白宣寶籙時，高功微咒《往生咒》：

太上敕令，超汝孤魂；鬼魅一切，四生沾思。有頭者超，無頭者生；槍誅刀殺，跳水懸繩。明死暗死，冤屈曲亡；冤家債主，討命兒郎。跪吾台前，八卦放光；站坎而出，超升他方。為男為女，自身承當；富貴貧賤，由汝自召。敕救等眾，急急超升。吾奉太上老君律令敕。

（4）默咒

默咒即在心中不言而咒之，即不出聲，這在齋醮壇場高功作法時常常用到，如《全真青玄濟煉鐵罐施食全部·敕幡秘旨》中高功咒曰：

陽魂返汝殘，陰魂赴我幡；北斗天蓬尺，玄武開幽關，三魂無散失，七魄莫傾殘。承此金符力，攝汝赴靈幡。

如《道藏》中的《護身咒》：

靈官衛我，天魔助我；山神送我，天蓬佑我。北帝保我，虎狼避我；惡人遠我，貴人敬我。急急如律令敕。

又如《太乙元君布沖和神咒》：

三清上境，太乙元真；布和法炁，開化度化。煉魂日宮，校鬼月輪；天官總炁，地官飛塵。千二百靈。萬千神聖合為仙宅，立為真身。真身之中，七政九宮；心光朗耀，照立明堂。明堂大神，和炁心真……急急如律令敕。

道教咒語文化是原始宗教禱告形式的遺存，原始人類向天神禱告時，也有多種形式。或大聲呼喊，或默默祈禱，或如泣如訴的歌唱，都對道教咒語文化的形成創造了條件。咒語文化是我們研究原始人類、原始宗教文化的有利途徑，是不可多得的活化石。