被稱「蛇頭上跳舞的人」，他掌舵中東此國33年，最後無奈謝幕

薩利赫，1942年出生於葉門一個尋常家庭，16歲時加入葉門武裝部隊，後成為自由軍官組織一名成員。1962年葉門北部爆發革命，自由軍官組織推翻了王國，成立葉門阿拉伯共和國。薩利赫從少尉做起，一路升遷，十年後成為曼德海峽地區駐軍司令。1974年6月，薩利赫參加了哈姆迪中校發動的政變，推翻了埃里亞尼政府，從此正式進入政界。

薩利赫

1978年葉門總統遇刺身亡，薩利赫被選為總統兼武裝部隊總司令。葉門阿拉伯共和國內部部族勢力強大，地區間爭鬥非常激烈，薩利赫善於平衡各部族利益，因此獲得各部族領袖支持，被西方稱之為「蛇頭上跳舞的人」。1967年，南葉門從英國民者手中獨立，建立了葉門民主人民共和國。此後南北葉門一度發生武裝衝突，但經過雙方努力，於1990年完成統一。

葉門統一後，薩利赫出任總統，但南北之間的矛盾並未消弭，最終導致1994年內戰爆發。薩利赫迅速擊敗南部軍隊，數以千計的南方軍政人士流亡國外。1999年，葉門舉行統一後首次總統選舉，薩利赫以超過96%得票率當選為總統。一直以來，薩利赫和西方世界保持密切關係，9.11事件發生後，薩利赫允許美國在葉門境內反恐，從而獲得了美國每年數億美元的援助。

葉門地圖

由於薩利赫公開支持美國，「基地」和南方分離主義組織聯合發動襲擊，導致國內動蕩不寧。另外，在薩利赫統治下葉門失業率居高不下，年輕人失業率更是高達50%，三分之一葉門人面臨飢餓狀態，葉門北方也爆發了叛亂。面對持續的統治危機，薩利赫把軍權交給親屬，準備讓兒子繼任總統，結果此舉引發多個部族強烈不滿。2011年年初，葉門首都薩那發生大規模抗議事件。

為了平息抗議，薩利赫表示不會將政權移交給兒子，但反對派和示威民眾仍不滿意，要求他立即辭職。聯合國特使也先後六次前往薩那，就葉門局勢進行外交斡旋。面臨強大的國際國內壓力，薩利赫曾三次表示同意簽署協議，但均在最後一刻反悔。2011年6月，薩利赫所在的總統府遭到反政府武裝的炮彈襲擊，其4名保鏢死亡，薩利赫本人也身負重傷。

葉門內戰畫面

所幸薩利赫大難不死，在國外治療痊癒後，返回國內最終同意交出政權。2012年2月27日，葉門首都總統府舉行了總統權力移交儀式。薩利赫將象徵著葉門最高權力的國旗移交給新總統哈迪，這意味著執政長達33年之久的薩利赫正式交出了權力，葉門從此結束了薩利赫時代。