研究人員稱大西洋洋流的停止可能會引發大冰凍

氣候變遷可能導致海洋引擎停止運作

一項新的研究顯示，氣候變遷可能變得相當極端，導致生死攸關的大西洋流產生劇烈崩塌，使得北半球進入急凍期。

大西洋經向翻轉環流(Atlantic Meridional Overturning Circulation/AMOC)運送北大西洋熱帶地區的暖流，並調節全世界的氣候以及天氣模式。當海洋將暖空氣送至空中，冷卻的水則往下沉併流回熱帶地區，繼續重複這樣的模式。

但是研究學者擔憂隨著北極氣溫因為氣候變遷而越來越高，AMOC將無法轉換自身的暖流至大氣層中，以至於這整個海洋循環引擎停滯並停止運轉。

美國國家海洋和大氣管理局的科學家湯姆戴爾沃斯，在接受The Verge線上媒體專訪時表示，大西洋流是氣候系統中很重要的一部分，會影響歐洲以及北美地區的氣候，所以相當舉足輕重。

這樣的世界末日情節就會像科幻影片『明天過後』一樣，海洋流的停止導致北美以及歐洲在僅僅幾周內變成急凍狀態。

耶魯大學科學家劉偉在先進科學期刊發表了一篇研究，經過他的計算，一旦大氣層的二氧化碳增加至710ppm，AMOC將會在三百年內停流動。

上個禮拜的二氧化碳量是405ppm。該研究指出已經有證據顯示AMOC的流動速度已經在減緩當中。劉偉的計算模型顯示，一旦整個停止，將會導致北大西洋溫度驟降以及大量海冰擴大。另外氣候溫和地區的正常多雨地帶將會被大幅地往南方移動至大西洋的熱帶地區。

劉偉的計算模型也預測了大西洋流停止流動，對全球其他地方造成的影響。一旦冷海流停止往南移動，赤道以南的地區將會越來越熱，例如巴西東北地區將會有越多的雨，中美洲的雨則會變少。該模型也預測了南極海冰將會大幅減少。

劉偉警告維持地球生命、卻同時脆弱的AMOC常常在氣候變遷模型中被忽略，而他的研究重點就在於指出現今氣候變遷模型的系統性偏差。他表示現有的模型，都阻礙了正確的氣候變遷預測。

研究的共筆作者，威斯康辛大學麥迪遜分校的劉正宇說:「對我而言，這就像是180度的大轉變，因為我之前都跟別人想的一樣，認為無論氣候如何變遷，AMOC都會是穩定不變的。