一個漢臣的「十六字」方針，造就了後來的大清王朝

天命十一年（1626年），努爾哈赤在寧遠兵敗後抑鬱而死，皇太極在大政殿即位，宣布次年為天聰元年。

皇太極雖然登上了汗位，但此時的他面臨著後金建立以來最嚴峻的局面，可以不客氣的說，正是皇太極的過人才識才得以安然度過危局，換成其他人，或許就沒有後來的大清了。

那麼皇太極當時的處境到底是什麼樣的呢？我們不妨從幾個方面來分析一下。

外部環境

寧遠兵敗的後果是可怕的。蒙古喀爾喀五部背棄了盟約，與察哈爾林丹汗和解，依附於明朝，形成了北部可怕的威脅。

朝鮮國王改變了兩不侵犯的態度，聽從明朝的調遣，已屯兵鴨綠江邊，形成了東部背後的巨大隱患。

當年明朝遼東經略熊廷弼籌劃的「三方布局」方略，在熊廷弼暴屍於市、傳首九邊一年後，又在袁崇煥的手中付諸實施了。

山東的登萊舟師已與皮島的毛文龍聯手，出兵侵擾鞍山驛，天津明朝將領陶朗先率領的水師，已渡海侵擾復州、金州。

可恨可殺的袁崇煥因寧遠之戰而一舉成名，已被朝廷擢升為右僉都御史、遼東巡撫，權位日隆，乘寧遠戰鬥之機掠取了錦州、大凌河、杏山、連山諸城堡，其「主守而後戰」的方略大約要轉入進攻了。

內部環境

內政的失誤和混亂更是嚴重。四年來「計丁授田」和「按丁編庄」法令的實施，使遼東漢民成了大臣貝勒田莊里的奴隸，「大量遷移漢民」、「清查漢民糧食」和「強征漢民差役」政策的推行，引發了田地荒蕪、生產破壞、糧食銳減、男丁逃亡、暴亂迭起。

數年征戰奪得的遼瀋地區，不僅沒有使國力增強，物資豐裕，反而成了腳下的火山，時刻會爆噴而發，兇狠的鎮壓雖然取得了一時的安定，但損傷的卻是努爾哈赤「恩養漢民」的許諾和聲望。

權力鬥爭

皇太極繼位後的第七天黃昏，依照晨昏祭祀之制，皇太極去努爾哈赤的梓宮上香祭告父親的亡靈，而大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰都沒有前往，這使他感到心裡十分不安。

皇太極汗位的虛名是可哀的。努爾哈赤四年前頒布的「八大貝勒共治國政」的汗諭，原是為了避免權力更迭中的骨肉相殘，以保持國運的長治久安。努爾哈赤死後，皇太極在八大貝勒暗鬥而不曾「相殘」的緊張氣氛中勝出了，可權力仍握在貝勒們的手中。

大貝勒代善握有兩紅旗兵馬，二貝勒阿敏握有鑲藍旗兵馬，三貝勒莽古爾泰握有正藍旗兵馬，而兩黃旗兵馬實權，也分別握在族叔、固山額真阿敦和額駙、固山額真達爾漢的手裡，皇太極此時手中的權力依然是只限於兩白旗。

這種「十羊九牧」的「共治局面」，實際上是分庭抗禮，斷不會有國運的長治久安。它是一根繩索，捆綁著皇太極開創未來的手腳。

明朝降將的反覆

更讓皇太極擔憂的還不僅如此，身為額駙的漢官李永芳因為幾句話受到了努爾哈赤的處分，有才幹的范文程也始終得不到重用。很多漢官被懷疑，甚至遭到冷遇，造成人人自危。

明朝方面也不斷派遣姦細作策反工作，一些漢官跟他們暗中來往，有的叛逃歸明。皇太極自己也不得不承認，當時漢官「如在水火之中，苦無容身之地」。

面對如此錯綜複雜的局面，剛繼位的皇太極焦頭爛額，但最終還是在范文程的幫助下，實行了「西款寧遠，東撫朝鮮，北征蒙古，南招明將」這十六字方針。並最終穩定了自己的皇位，建立了大清。

可以說，皇太極是被我們忽視的一代雄主，其傑出的政治才能和歷史功績絕不在康熙之下，可惜就是死的太早。