中途島海戰日軍最出色的一名將領，擊沉美國航母自已卻沉海謝罪

昨天，我們講了美國航空母艦「約克城」號被擊沉的經過，其實在中途島海戰中日本雖然全敗，但有一個人和他率領的一支航母艦隊還是表現得非常出色的。它就是飛龍號航空母艦和它的艦長山口多聞。

作為一款艦隊中型航空母艦，飛龍號的設計可以說是成功的。其後計劃大量量產的雲龍型航空母艦就是以其為藍本改進而來。而由本艦和同型的蒼龍號航空母艦組成的第二航空戰隊也在山口多聞海軍少將的出色指揮下，在戰場上證明了其是世界上戰力最強的航空戰隊之一。

在第二次世界大戰這場殘酷的弒殺中，很少有軍人可以獲得包括敵人在內一致讚譽，山口多聞應該算是這人數不多中的一員。山口多聞是日本海軍首屈一指的航空專家，對海軍航空兵的使用深有研究，被美軍認為是和山本一樣日本最優秀的海軍將領。由於其優秀的領導能力使得在部下中具有極高的聲望。公認為是繼山本五十六之後聯合艦隊的繼承人。

和海軍中那些狂熱的相信「皇軍不可戰勝」的大艦巨炮主義者們不同，山口對於與美國開戰的主張是持堅定的反對態度的，和山本五十六都做過日本駐美武官的山口都認為一旦與美開戰，日本或許能在最初取得一定的戰略優勢，但只要美國正式轉入戰爭體制，憑藉其龐大的工業機器，只要戰爭長期化，日本則必敗無疑。並且也認為要與實力雄厚的美國開戰而操勝券，必須突然襲擊，先發制人，開戰之初就使對方崩潰，這樣或許會有一線勝機。因此當山本五十六偷襲珍珠港的大膽設想的一出籠，就得到了山口多聞最堅定的支持！

除了戰略上的遠見外，山口多聞同時還是一個極為優秀的戰術家，對於航空母艦這種新生事物在海戰中的巨大潛力幾乎有一種與生俱來的敏感，在航母編隊的具體作戰使用上，這位被日本海軍內部公認的山本五十六「最佳接班人」在正確的道路上甚至比山本本人還要走的更遠，原本按照聯合艦隊的計劃，山口多聞少將的艦隊並未被列入攻擊艦隊序列，突襲珍珠港的航母編隊原本是由4艘而不是6艘航母編成。在山口本人的一再要求下，山本五十六才同意聯合艦隊的6艘航母一齊投入突襲。在空襲行動開始後，航母艦隊便接到了飛行員的報告「美軍航母艦隊不在港內，兩次空襲效果良好，但建議再次空襲」，山口少將強烈要求艦隊的指揮官南雲忠一中將發動第三攻擊波以徹底摧毀珍珠港內的美軍油庫和船廠等設施，並出動艦載機搜尋美軍航母，力求全殲，為此山口少將甚至已經命令他的第2航空戰隊的兩艘航母做好了再次出擊的戰鬥準備。但是謹小慎微的南雲中將拒絕的了山口的建議，下達了撤退命令，使原本近乎完美的偷襲留下了遺憾。事後也證明，沒有對珍珠港進行第3次突襲使美軍大型油庫和修船廠得以保全，美軍半數被擊傷的戰列艦得以修復重返戰場。沒有及時捕殺美軍航母更是失策之舉，如果當時日軍能夠按照山口多聞的計劃主動出擊，那極有可能發現並擊沉當時距離珍珠港並不遙遠的美軍航母編隊，一旦失去了這最後一張反擊日軍的王牌，美國太平洋艦隊將徹底一蹶不振！

中彈著火的飛龍號

1941年12月率領第二航空戰隊參加偷襲珍珠港的作戰行動，後又支援了威克島侵攻作戰。1942年1月，第二航空戰隊南下參加東印度群島攻略作戰，表現出色。2月，在帛琉與第一航空戰隊會合，先是轟炸了澳洲的達爾文港，隨後進入了印度洋。對英國東洋艦隊基地(亭可馬里)展開猛烈進攻。第二航空戰隊的飛行員以高超的技術擊沉了英軍重巡洋艦兩艘以及輕空母一艘。1942年6月，第二航空戰隊參加中途島海戰。5日早晨因為南雲錯誤的換彈命令(其間曾被山口勸阻過，但南雲沒有採納其意見)而招致美國俯衝轟炸機致命打擊。機動部隊瞬間赤城、加賀和蒼龍三艘母艦被擊中起火，失去戰鬥力，只有山口少將所在的飛龍號遠在北面的雲層下幸免於難。面對全艦隊即將滅亡的危局，接過航空作戰指揮權的山口少將沒有選擇迴避，而是頑強地向強敵發起突擊，由精英飛行員駕駛的兩波機群攻擊了美國航空母艦「約克城」號，並重創之，使其徹底喪失了戰鬥力。傍晚時分，由於所剩飛機不多，山口遂決定積蓄力量準備趁夜色再次出擊，被聞訊而至的美軍機群找到並猛烈攻擊。在確定無法挽救後，山口命令全體人員轉移到驅逐艦上，自己和艦長將本不屬於自己的責任全扛了過來，以水代酒與部下決別後，與艦同沉。