「不識時務」的忠義之士，被叛賊鉤斷了舌頭，仍在含糊不清的咒罵

人物生平

顏杲卿畫像

顏杲卿最初因父親關係而得官，性情剛直，做官有才幹。開元年間，任魏州錄事參軍，他能做到綱舉目張，治理政事可稱第一。

天寶十四年(755年)，代理常山太守，當時安祿山為河北、河東採訪使，常山郡正在安祿山的管轄中。同年十一月，安史之亂爆發，安祿山在范陽起兵反叛。十二月十二日，攻陷東都洛陽。

顏杲卿忠誠之心感慨奮發，擔心叛賊馬上侵犯潼關，那就會危及宗廟社稷。當時他的堂弟顏真卿任平原郡太守，事前聽說安祿山謀反，暗中收養敢死的勇士，招懷安撫豪強大族，共商抵禦叛軍的計謀。這時正好派遣使者來告訴杲卿，共同商議組織義軍，分兵牽制叛賊，阻斷叛軍歸路，以便緩解賊寇向西進攻的勢頭。杲卿便與長史袁履謙、前真定縣令賈深、前內丘縣丞張通幽等人，謀劃打開土門縣(今陝西富平)形成從背面攻擊叛軍的行動。當時安祿山派李欽湊、高邈率領五千人鎮守土門。杲卿想殺掉李欽湊，以便打開進攻土門的路;那時欽湊的軍隊隸屬於常山郡，正好欽湊派高邈前往幽州還未返回，杲卿便派官員召欽湊到郡里商量事情。十二月二十二日夜晚，欽湊到達郡治所，杲卿把他安置在旅館裡。與欽湊飲酒大醉後，杲卿便命袁履謙與參軍馮虔、縣尉李棲默、雜役小吏翟萬德等人殺掉欽湊。半夜，履謙帶了欽湊的頭來見杲卿，兩人相對垂淚，為事情成功而激動高興。這天晚上，稿城縣尉崔安石報告高邈回到了蒲城，杲卿立即命令馮虔、翟萬德與崔安石殺掉高邈。第二天早晨，高邈的幾個騎兵隨從先到稿城驛站，崔安石把這幾個人都殺了。不久高邈也到了，安石騙他道:"太守準備了酒筵舞樂在旅舍中等你。"高邈剛剛靠近廳前下馬，馮虔等人就把他捉住捆了起來。這天，叛將何千年從東都洛陽來趙郡，馮虔、翟萬德在醴泉驛站埋下伏兵，何千年一到，又把他也捉住了。當天捆綁了兩個叛將回到郡治所。杲卿派他的兒子安平縣尉顏泉明以及賈深、張通幽、翟萬德，用木盒裝上欽湊的頭，押了兩個叛將送往京城。到了太原，節度使王承業留下了顏泉明、賈深等人，扣下了顏杲卿的表狀，自己呈遞表章獻上叛將，當作自己的功勞。玄宗不知內情，提升王承業為大將軍，下屬牙將獲賞賜的有一百多人。玄宗不久知道了杲卿的功勞，便加官衛尉卿、兼御史大夫，而任袁履謙為常山郡太守，賈深為司馬。

顏杲卿側立像

杲卿斬了叛將以後，收兵訓練士卒，便發檄文傳告黃河以北各郡縣，說朝廷任命榮王為河北兵馬大元帥，哥舒翰為副元帥，統領大軍三十萬，即將出兵土門。各郡縣聽說後，都殺掉叛軍守將，遠近響應，共有十五個郡都被國家軍隊所駐守。這時安祿山派使者傳送李憕、盧奕的頭，以警示黃河以北地區;傳到平原郡時，顏真卿殺掉叛軍使者，收藏好李憕等人的頭顱。清池縣尉賈載也斬了叛軍所封景城郡守劉玄道，傳送他的頭到達平原郡。饒陽郡守盧全誠也依託其郡起兵，與顏真卿會合。當時常山、平原二郡軍威大振。安祿山正自行率領軍隊向西進犯，已經到了陝縣，聽說河北有變立即回師，於是命史思明、蔡希德率軍北渡黃河。

天寶十五年(756年)正月，史思明攻打常山郡，城內兵員短少，寡不敵眾，禦敵物資全部用完。正月八日，城池陷落，杲卿、履謙被叛軍俘獲，送到東都。史思明攻下常山郡後，接著攻打其他諸郡，鄴縣、廣平郡、巨鹿郡、趙郡、上谷郡、博陵縣、文安縣、魏郡、信都地區，又都被叛軍所佔領。安祿山見了杲卿，當面斥責他說:"你從前是我把你從范陽戶曹任上奏請為判官，於是得以任光祿、太常二丞，便用你代理常山太守，我什麼事有負你而背叛我?"杲卿怒目而視對答道:"我家世代為唐朝大臣，永遠信守忠義，即使得你奏請署官，難道還應跟著你反叛嗎?況且你本是營州一個牧羊的羯族奴隸，因竊取皇帝的恩寵，才有今天，天子又有什麼事有負於你而你竟反叛朝廷呢?"安祿山非常憤怒，命人綁顏杲卿於天津橋柱上，肢解並吃他的肉，顏杲卿罵不絕口，叛賊鉤斷了他的舌頭，說:"看你還能罵嗎?"顏杲卿在含糊不清的罵聲中死去，時年六十五歲。這天顏杲卿的幼子顏誕、侄子顏詡以及袁履謙，都被先截去了手腳，叛將何千年的弟弟在旁邊，他們便含血噴他的臉，於是又被更為殘忍地施行碎割，過路的人見了都為之流淚。

張通幽因為他的哥哥輔佐安祿山，在楊國忠面前說顏杲卿的壞話，所以沒有追封顏杲卿。肅宗在鳳翔時，顏真卿上表為顏杲卿辯冤，時值張通幽為普安太守，太上皇用杖刑殺了他。李光弼、郭子儀收復常山，把顏杲卿、袁履謙兩家親屬數百人釋放出獄，厚贈錢物，讓他們治喪。

顏杲卿題跋像

乾元元年(758年)，追贈顏杲卿為太子太保，定謚號為忠節，封其妻崔氏為清河郡夫人。起初，博士裴郁認為杲卿不在朝執政，只給謚號為忠，參加討論的人為之不平，所以用忠節兩字作為謚號。

大曆十四年(779年)，唐代宗評定"至德已來將相，功效明著"之人，顏杲卿等八人被定為第一等。

建中二年(781年)，加贈顏杲卿為司徒。

當初，顏杲卿被殺，首級在大街上示眾，沒有敢收葬的。有一個叫張湊的人，得到了顏杲卿的頭髮，拿著去拜見太上皇。這天晚上，肅宗夢見了顏杲卿，醒後為之設祭。後來張湊將頭髮歸還杲卿妻，崔氏有點懷疑，而頭髮看起來像在動。以後顏泉明買下其父遺體將要安葬，從行刑的劊子手得知，杲卿死時一腳先被砍斷，與袁履謙埋在一起。指出埋處，發掘得之，遂葬於長安鳳棲原。季明與盧逖同一墓穴安葬。