醫學課 你看上去多大了？讓身體里的細胞小房子告訴你！

你一定有過這樣的經歷被路人甲乙丙丁說「你看起來好年輕」或者「你不像這個年齡的人哎」那麼你看起到底多大呢？這些基因會告訴你。

老化對人類面部的影響可以由這幅圖說明，面部右側表示的是12個年齡為47歲婦女的平均臉，面部左側表示的是12個年齡為70歲婦女的臉部。

老化影響面部的皮膚，例如皺紋，色素不均以及面部結構像嘴唇大小，法令紋，這導致有些人看上去比實際年齡大，而有點人看上去比實際年齡小。

4月28日，在細胞出版社的《當代生物學》雜誌上研究人員報導了已經發現一個基因可以幫助解釋為什麼有些人看上去比其他人要年輕許多。

正在討論的被稱為MC1R基因，這個基因是產生紅色的頭髮,蒼白的皮膚的基因，這已經是眾所周知的事情了。

現在，這個基因的變異似乎還與老年人看上去與其他人所感知的年齡存在差異有關。平均而言，DNA中攜帶MC1R變異體的人們看上去比他們實際年齡大約要大2歲。荷蘭鹿特丹伊拉斯謨MC大學醫學中心的伊拉斯謨.曼弗雷德凱塞說道：「這是首次一個基因被發現來解釋為什麼有些人看上去比實際要年輕而有些人看上去要年長」。

早期研究表明一個人的感知年齡是受遺傳和環境因素大致相等的部分的組合所影響。

有趣的是，感知的年齡也已被證明能夠預測一個人的健康和死亡率，這表明我們從某人面部表現所感知到的年齡很可能與一個人的生理年齡和健康有著重要的相關面。

為了在新的研究中能夠進一步發現，凱塞和他的同事大衛·甘恩在英國和荷蘭聯合利華公司搜索超過2600個荷蘭鹿特丹研究的歐洲人的老年基因組DNA變異體，這個變異體與面部感知和起皺的估計數字的面部圖像所感知的年齡差異有關聯。

對於面部感知年齡對於MC1R基因的DNA變異是強烈的敲打。這一研究發現被歐洲兩個大型的研究中心所證實。凱塞和耿氏發現，攜帶特定MCIR變異體的個體看起來比實際年齡大約要大2歲。

這些DNA變異之間的關係與感知年齡是不受年齡、性別、膚色、或晒傷所影響的。除了對於膚色的作用，MC1R在其他生物過程發揮的作用也已被熟知，例如炎症和DNA的損傷修復。

研究人員說,基因對於這些過程的影響可能是看起來年輕的原因。

雖然研究人員指出,這個基因是影響感知年齡的眾多因素之一，但是他們計劃繼續探索如何影響我們外表和確定其他影響感知年齡的基因。最終,研究人員認為,這條工作線可以為我們的健康和衰老本身的性質提供重要的見解。

大衛·甘恩表示，我們相信，使用感知年齡是最好的和最激動的來衡量方式「好」人如何衰老的方式之一，這是我們希望衰老和健康研究能夠在不的將來能有進一步的突破。

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