二戰美國將軍嘲笑英國元帥，如果我們部隊都像你一樣法國都過不去

1944年7月18日，德國和英國兩軍的「快活林」戰役打響，戰鬥一開始英國的皇家空軍轟炸機和美軍第8第9航空隊便先後出動2100多架次重型轟炸機和中型轟炸機對德軍陣地進行猛烈轟炸。很快，卡昂這座美麗的城市成了一片廢墟，還導致了2000名法國人被炸死，1300多人被炸傷。

盟軍裝甲部隊通過卡昂城

7點:45分，英軍的坦克部隊首先發起衝擊。

在這次戰鬥中德軍在卡昂共設置了五道防線。

第一道防線已經被盟軍的航空兵徹底炸毀，英軍暢通無阻的穿了過去。第二道防線上部署的88毫米大炮和虎式坦克也大部分被炸毀，儘管未被炸毀的坦克成了阻擊英軍的第一個障礙，但並沒有阻止英軍前進的步伐。第三道防線由步兵把守，英軍同樣輕易地越過了這道防線。

英軍在突破第四道防線時受到了較大的阻力。隆美爾在卡昂城南布爾古比山樑上秘密部署了80門88毫米大炮，12門口徑更大的火炮，194門野戰炮，270門六管火箭炮，這些兵器的發射管總數達到1632管。在這個山樑後面，德軍還部署了黨衛軍步兵師，45輛V型坦克，80輛其他類型的坦克。

更讓蒙哥馬利吃驚的是，德軍的第五道防線。這是一道英軍情報部門沒有偵察出來的防線，德軍在這道防線上，一共部署了3個步兵師，兩個裝甲師，擁有二百多輛坦克，556門火炮，一些輕型反坦克武器和高炮，這是一支具有相當戰鬥力的部隊。

艾森豪威爾將軍乘坐一輛吉普車前往前線視察盟軍部隊

由於戰前英軍沒有發現德軍如此強大的火力配置，英軍不得不為突破這條防線付出了沉重的代價。

這樣一場攻克卡昂的戰鬥，英軍先後傷亡4000人，損失五百多輛坦克，這些坦克相當於英軍坦克總數的1/3還多，終於，7月19日，由頓普西指揮的英軍第二集團軍佔領了卡昂城。此舉吸引了德軍大量的預備隊，配合了在卡昂以西地區作戰的美軍部隊。但是英軍佔領卡昂數平方公里的土地後，部隊被飛機轟炸的彈坑和雨水所阻，被布爾古比山樑上的德軍部隊所陰，難以前進。

就在英軍猶豫徘徊之際，德軍抓住英軍立足未穩的有利時機，利用第五道防線上的步兵師和125輛坦克組織了一次反擊，儘管德軍這次反擊的規模不大，陣地也無法恢復，但使英軍坦克又損失了100多輛。後來，有人評論說，德軍的這次反擊，是隆美爾與蒙哥馬利多次較量中的一次小勝。

艾森豪威爾對蒙哥馬利停止進攻甚感不快，大發雷霆。對於英軍的進攻結果艾森豪威爾也感到非常不滿意，他埋怨說：用了八千多噸炸彈，不理睬，推進十一公里，每公里要付出一千噸炸彈的代價。如果我們的部隊都像這樣進攻，盟軍很難有希望越過法國。而歐洲戰場的美軍軍官得知蒙哥馬利發出停止進攻的命令後也大為不滿，紛紛指責英軍根本不像是一次突破，英國應該把不願積極進攻的蒙哥馬利封為貴族，送進上議院，或者讓他當馬爾他的總督，特德則要求蒙哥馬利要對「英軍這次失敗」負責。

1944年7月，在向卡昂進軍中，一名英軍士兵正在向德軍射擊

於是，艾森豪威爾致信蒙哥馬利，催促蒙哥馬利恢復進攻，並再次表明時間就是生命。然而，蒙哥馬利卻拒絕再次進攻。當艾森豪威爾得知蒙哥馬利不想接受他的建議時，氣得臉色鐵青，他甚至考慮要當即解除蒙哥馬利的職務，但遭到丘吉爾，艾倫布魯克等人的反對。