美空軍放話：中國殲-11作戰效能只有F-22四分一

F－22與其他先進戰機相比，有多大的優勢，長期以來是一個很有爭議的話題。

美空軍內部也有部分人的看法是：異常昂貴的F－22戰機，效能還不如買數量更多的改進型F－15C戰機，後者配備主動電掃描相控陣雷達，性能比F－15C強得多。

但也有人認為，F－22比殲－11、殲－10之類的第三代戰鬥機，戰鬥效能要高好幾倍。

對於最新一代的戰鬥機F-22、F-35，美國稱為第四代戰鬥機。可能是出於宣傳競爭上的需要，在F-35C戰鬥機出廠儀式上，美軍開始採用了第五代戰鬥機的說法。美媒體也開始廣泛稱之為「第五代戰鬥機」，包括中國殲20戰鬥機也被稱為第五代。

在這一爭論中，F－22項目主要負責人美空軍理查德·雷韋將軍稱：在F－22的試飛、測試與改進階段，這一戰機已很出色。相對於第三代戰機來說，那時候F－22的初始作戰效能，僅為它全部作戰效能的78%。但那時候令空軍人員意料不到的是，F－22在實戰模擬中證明，哪怕F－22戰機是不完整的作戰效能狀況，已經可以擊敗任何第三代戰機。

他指出：戰場感知、空空武器不斷改進後，F－22戰機的效能，最最少會是第三代飛機，例如殲－11的四倍！

美軍F－22憑著隱身和超音速巡航性能，可以隱蔽進入敵方軍事體系，準確打擊敵人高度機動的目標。這減少了對加油機等飛機的要求，降低了其他飛機的飛行時數。F－22可以比第三代戰機更快的到達作戰地點。

雷韋說，越南戰爭的美飛行員雖然成功的躲開了一部分薩姆地空導彈，但現在的地空導彈戰鬥力明顯改進，F－15C戰機很可能無法逃過導彈攻擊。他指出伊拉克戰爭期間，美英飛行員都曾經遭遇防空導彈殺傷，雖然飛行員已經知道導彈正在來襲，並使用了所有的機動規避和干擾手段，但依然無法躲過先進導彈。

中國紅旗9、俄制S400等先進導彈，比伊拉克戰爭中的導彈更好，所以戰鬥機飛行員迫切需要F－22這樣的戰機，來確保避開防空導彈。

F－22有著超音速巡航能力和出色的航程，這是F－15C做不到的。如果華盛頓受到襲擊，在7分鐘之內F－22就可以從蘭利空軍基地抵達華盛頓上空，F－22隨後可以在華盛頓上空警戒41分鐘。F－15本身無法做到，從來沒有規划過這樣的任務。

洛克希德·馬丁公司也證實，F－22的空戰能力、F－35的綜合打擊能力，都會比F－15C等三代戰機好幾倍。假如需要進行類似的戰鬥，F－22戰損率會比現在的F－15C降低降低70%。而且這只是F－22目前的作戰效能，在美空軍不斷進行改進的背景下，F－22將具備更好的對地攻擊能力、偵察監視和信息收集能力，從而獲得類似於F－15E的對地打擊能力，最終徹底的多方位完全超越三代機。

他也認為升級的F－15C，可以使用戰區外發射的精確制導武器，能夠替代F－22完成部分任務。但世界上的防空系統已經越來越強悍，使得升級的F－15C戰機也難以生存，畢竟它隱身能力差，而複雜的戰場環境上大量先進防空武器的威脅很大。假如F－15C要在遠離戰場的地方發射戰區外發射武器，對戰場里的機動目標的攻擊效果將很不理想。而且F－15C戰機需要增加起飛架次，武器消耗量上升，整體成本將明顯增加。