在看年度科幻片《降臨》之前你需要知道的事

視頻：《降臨》終極預告 艾米·亞當斯詮釋燒腦科幻，時長約2分24秒

騰訊娛樂專稿（文/嘉樹 編輯/樟木）

北美的年度最佳科幻片《降臨》終於在國內上映了。開年就有兩部科幻大戲《太空旅客》和《降臨》被引進，科幻迷們有福啦！

對於大部分中國觀眾來說，對於「科幻」的定義可能還停留在時間倒流、大戰外星人、穿越太空這樣的層面，帶著這種想法去看《降臨》，估計十有八九會覺得：「哎呀好無聊，一點都不刺激，這哪裡科幻了？」

不過相對於《太空旅客》這樣包裹在星際穿越議題下的真·愛情片來說，《降臨》則是更加實打實的硬科幻。

為什麼這麼說？因為科幻可不僅僅是「幻想科技發展的結果」，科幻的本質是對人類心智能達到的水平的合理想像。

《降臨》改編自美國著名華裔科幻作家特德·姜的小說《你一生的故事》，故事也不算複雜：在某一年，12艘外星飛船突然來到地球各地，但是卻不主動與人類交流，外星人的靜默引發全球大範圍恐慌。身為語言學家的女主和身為物理學家的男主被美國軍方徵召到其中一個外星人降臨的地點，試圖找出為什麼外星人來到了地球。

這些外星人在小說中被描述為「看上去就像七條交叉的肢支起的一個桶。呈中心對稱狀，任一條肢都可當作手臂或是腿。它的肢沒有明顯的關節，解剖學者猜它們是由脊椎骨構成的。每邊都有眼睛，每個方向都可稱為『前方』」。人類把他們稱為「七肢桶」。語言學家女主在試圖和他們交流的過程中，發現他們使用了AB兩種語言，A語言即我們所說的口頭語言，無法破譯；而語言書面B則和任何一種人類語言完全不同，而就是在學習B語言的過程中，女主掌握了看到未來的能力……

聽到這是不是有人覺得這已經是玄幻的範疇了？怎麼能學一種語言就通曉未來呢？

事實上，這涉及到費馬原理。費馬原理聽起來玄乎，其實大家中學物理背過的光的折射定律、反射定律、光在真空中直線傳播都是費馬定律的內容。物理學家男主正是通過費馬定律幫助女主理解了「七肢桶」語言的本質。在電影中，這段內容有所削弱，但是在書中，其實男主人公解釋的非常明白：費馬定律是以目的為導向，即「光必須以最快速度通過路程」，然而如果需要找到最快速路程，光必須在最開始就知道路程的目的地在哪裡。

然而在人類的思維中，因果邏輯是線性的，光要發出是因，用最短路徑傳播出去是果。但是費馬定律事實上描述的是，光在發出之前就已經知道自己目的地在何處，於是選擇了最短路徑。即有可能，在宇宙中存在一種時間觀，因果邏輯不是線性的，我們可以在事情未開始之前就知曉事情的結果。

於是人類使用的是「因果論」的思維方式，「七肢桶」使用的則是「目的論」的思維模式。人類總是要從當下去揣測未來會發生什麼，而「七肢桶」則是在知道未來會發生什麼之後決定當下去做什麼。

這裡需要介紹下影片里另一個理論依據：語言學上著名的薩丕爾-沃夫假說，又被稱為語言相對性原理，該假說認為，不同語言里所包含的文化概念和分類會影響語言使用者對於現實世界的認知，也就是說不同的語言的使用者會因語言差異而產生思考方式，行為方式的不同。通俗地講，就是說英語和說中文的人，可能思考事情的方式完全不同，這是因為英語和中文這兩種不同的語言形式對人的影響。

而女主正是在研究「七肢桶」的書面語言時候發現，外星人的文字是通過堆砌符號來形成一句話的意思，一句話無所謂開頭，也無所謂結尾，從任意地方開始閱讀都不影響理解。任意一個符號都同時在幾個語標中發揮作用，這是人類無法做到的事情。而「七肢桶」則是具備了這樣複雜思維能力的生物，他們可以提前知道未來的事情，而他們的語言正體現了他們的這種能力。而女主在學會這種語言之後，也意外地看到了自己的一生。「七肢桶」此行來地球的目的正是為了讓地球人擁有這種能力，因為他們知道，在3000年後，他們將會需要地球人的幫助才能渡過難關。

但如果僅僅讓女主擁有了預知未來的能力，那女主就會變成一個單純的「超級英雄」，用自己的能力去拯救世界。影片更精彩的地方在於，把一個「設定」落實到了現實的情感問題上：在女主擁有這種能力之後，她的人生將要面臨一個沉重的選擇。她知道自己的女兒將會夭折，那麼她還要不要生下自己的女兒？

而影片隱含的一層對人性的拷問就是：我們的人生意義是什麼？當我們知曉結局之後，是否就能主宰自己的命運？

順便值得一提的是，影片里關於各國合作的部門隱隱讓人看到有「鐵幕理論」的影子。在面臨危機的時候，各國的第一反應都是掐斷對外交流，控制信息傳播。有人說影片里美國形象過於「高、大、全」，其實認真看，美國一開始沒有切斷交流， 是因為女主沒有發現任何有價值的信息，當女主掌握了更加核心的信息之後，美國也切斷了和各國的交流。

有人說「七肢桶」很蠢，難道未來真的不能改變嗎？大概在「七肢桶」看來，這樣不知道結局，只耽於眼前局勢忙著盲目做決定的人類，也很愚蠢吧。