古代「江」專指長江，「河」特指黃河，那麼其他河流呢？

在人類歷史上，河流扮演著重要的角色。就中國來說，長江、黃河是最大的兩條河流，對文明、農業的發展起到重要影響，並且被稱為「母親河」。不過，就長江、黃河這兩條河流，在古代歷史上經常被稱為「江」、「河」，也即江經常專指長江，「河」特指黃河。那麼，問題來了，除了長江、黃河，中國還有淮河、黑龍江等眾多河流，這些河流在古代歷史上叫什麼呢？

一

首先，在秦漢之前，「河」字本上是黃河的專稱，而對於黃河、長江之外的河流，通常稱為「川」或者「水」。當然，也有例外的情況，如《山海經》曰：「昆崙山，縱廣萬里，高萬一千里，去蒿山五萬里，有青河、白河、赤河、黑河環其墟。」同時，按照學者李鄂榮考證，黃河一詞最早見於東漢班固《漢書·地理志》中「常山郡·元氏縣」的釋文里。黃河的「黃」字用來描述河水的渾濁。對於這一點，不少史料中都存在相關記載，比如《爾雅·釋水》記有「河出崑崙，色白，所渠並千七百一川，色黃。」

二

就「川」來說，為象形字。甲骨文像大河流水形，左右是岸，中間是流水。比如在《論語·子罕》就有子在川上曰：「逝者如斯夫，不舍晝夜。」的記載，也即孔子在河流邊上感嘆時間的流逝。不過，具體到河流的名稱上，古代一般是用水來稱呼。比如今河南省境內的洛河，在古代就被稱為洛水，洛陽也是因為地處洛水之北而得名（山南水北為陽）。類似的情況還有很多，比如陝西省境內的渭河，古代就曾叫做渭河，而渭陽也是因為地處洛水之北而得名。

三

在春秋戰國這一歷史階段，人們認為天下較大的河流有四條，分別是江水、河水、淮水、濟水，合稱「四水」，「四水」有時也簡稱「江」、「河」、「淮」、「濟」。其它比較出名的河流還有「漢水」、「洛水」、「渭水」等。後來濟水被黃河淹淤，基本上不存在了，但留下一些地名，比如濟源，濟南之類。同時，對於「江」、「河」來說，雖然歷史上曾經特指長江、黃河，比如河南、河北在古代就是以黃河為界，不過在後來都變成河流的通稱了。

四

當然，在河流的命名上，江、河還是存在一定的區別。就地域上來說，我國河流命名呈現出「南江北河」的特徵。比如中國南方的河流多稱為「江」，例如：長江、珠江、錢塘江、岷江等，而北方的河流人們多稱為「河」，例如：黃河、淮河、渭河、經河、洛河等。最後，也有不少例外的情況，比如北方的黑龍江、嫩江等，南方也有深圳河、瀏陽河等以「河」命名的河流。此外，在規模上，河流通常存在大「江」，小「河」的情況。

文/情懷歷史

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