餐桌物種日曆番木瓜：與豐胸流言糾葛不清的番木瓜

作者：顧有容

多年以前，@營養師顧中一老師寫過一篇文章澄清「木瓜豐胸」的傳言。文章寫得很好，但不全面，其實木瓜用對了是可以豐胸的。

你問怎麼用？買兩個大小合適的木瓜，Bra里一邊放一個就好。

--------------------------- 這段子比我還老的分隔線---------------------------

上面這老段子里的「木瓜」，都應該加上一個「番」字，因為木瓜在中文裡另有所指，去年的城市物種日曆介紹過。三百多年前，番木瓜（Carica papaya）隨著歐洲的海商舶來中國的時候，想必國人也是懵逼的：這才真是長在樹上的瓜啊，比供在祖宗牌位前面那個咬不動的果子名副其實多了好嗎！不得已，加個番字表明它是鬼佬帶來的吧。再後來叫順了嘴，番字通常也就丟掉了，在日常語境里外來貨甚至頂替了本土木瓜的位置，後者很少有人知道是啥了。很多年以後，不知道是誰注意到這種水果形狀有點像乳房，未成熟的時候又有白色乳汁，就給它安上了催乳和豐胸的功效。有人說了，這個鍋中醫不背，中醫沒說過木瓜下奶豐胸，中醫里的木瓜從來都不是這貨。誠然，但這種取類比象、以形補形的思維方式，跟中醫確屬一脈相承。另外，這個流言大概是從粵語區起源的，一個猜想，不一定對。

喏，就像這樣。圖片：bugwoodcloud.org

番木瓜原產中美洲和南美洲，是番木瓜科的科長，也是番木瓜屬唯一的成員——這個屬曾經有多達45個種，不過現在都被拆分到其他屬里去了。最早栽培番木瓜的據說是墨西哥人，隨著西班牙殖民者的到來，這種植物逐漸擴散到加勒比群島、非洲乃至東南亞的歐洲國家殖民地。整個地理大發現時期，歐洲人在為新世界的物種命名時一直比較偷懶，番木瓜就一直沿用中美洲土著的發音，被叫做papaya、papaw或者pawpaw。到了18世紀，林奈在給這個屬起學名的時候也繼續犯懶，儘管他加入了一點自己的見解：林大爺認為這種植物的果實長得像無花果（請問哪裡像了！），於是番木瓜屬的屬名就和無花果的種加詞一樣了；至於番木瓜的種加詞？繼續沿用papaya唄。

別告訴我你也覺得像，反正我是不認同……圖片：shutterstock.com

現如今番木瓜已然是世界上最重要的熱帶水果之一，產量僅位居香蕉、柑橘和杧果之後，位居第四。過去幾年裡，一些熱帶和亞熱帶發展中國家的番木瓜種植得到了飛速的發展。以印度為例，番木瓜的產量由2005年的40餘萬噸到2013年的550餘萬噸，增長了十多倍且躍居世界第一。這一方面是因為番木瓜這種植物確實產量高易栽培管理，另一方面卻是得益於轉基因技術。番木瓜環斑病毒曾經威脅著全世界的番木瓜產業，這種病毒不但影響番木瓜的正常生長、令其外觀醜陋，還會讓成熟的果實變得非常難吃，這對水果來說是無法容忍的。能剋制這種病毒最有效的手段是基因改良，向番木瓜的基因組裡轉入抗環斑病毒的基因。番木瓜是最早測定基因組全序的果樹之一，也是目前唯一合法上市的轉基因果樹，中國也在2010年前後批准了轉基因番木瓜的商業種植。我們今天能吃到便宜好吃的番木瓜，幾乎完全是拜轉基因技術所賜。

被番木瓜環斑病毒殘害的木瓜長這樣。圖片：wiki commons

番木瓜看起來是樹，能長到十米高，但實際上是一種大型的多年生草本植物。這種植物的莖通常不分枝，就這麼直挺挺地長上去。如果莖頂斷掉了，有時候也會勉為其難長几個側枝，但一般都生長不良。葉片很大，掌狀分裂成精緻而複雜的形狀，而脫落的葉柄在莖幹上留下碩大的菱形葉痕。這些特徵讓你能一眼就把番木瓜樹叢周圍的植被中辨認出來，當然，如果開花結果了就更好認了。

種植園裡的番木瓜樹。圖片：shutterstock.com

番木瓜的性系統很不尋常，因為具有原始的Y染色體而被認為是處於性別分化的起始階段。番木瓜有完全開雌花的雌株、完全開雄花的雄株和開雄花與兩性花的兩性植株，而且個體的性別還相當不穩定。比如說，我在西雙版納熱帶植物園見過一株雄性的番木瓜，在雄花序的頂端居然結了一個果——而正常的雌花和兩性花是單生或簇生葉腋，不形成花序的。番木瓜的繁殖方式是以異株授粉結實為主，兼有單性結實和無融合生殖。在人工隔絕授粉條件的情況下，番木瓜雌株結出的無融合生殖果實最多可占果實總量80%，但大多數是小而畸形的果實。在商業化生產中，番木瓜要依賴傳粉者才能結出健康的果實，這意味著番木瓜種植園周邊要有能養活大量傳粉昆蟲的自然生態系統。

番木瓜的雄花（左）與雌花（右）。圖片：顧有容

說到性別就又涉及了另一個流言：番木瓜果實分公母。和其他公母水果的流言不一樣，番木瓜是「公的比母的好吃」。據說公瓜橢圓形，身重，核少肉結實，味甜香。母瓜身稍長，核多肉鬆，味稍差。然而研究發現，同品種番木瓜的果實重量和果肉厚度都與種子數量顯著正相關，也就是說，種子越多，果實就越重，果肉也越厚。這一事實和民間流傳的判斷截然相反。由於同品種番木瓜的果實形態（此處僅指商業化種植的、由雌株經異株授粉結出的果實）比較一致，傳說中的分公母方法倒像是對兩種不同品種番木瓜的描述。

番木瓜有兩個主要的品系，以果肉顏色區分，分別是「紅肉木瓜」和「黃肉木瓜」，這兩種我們平時都能買到。如果在成熟之前採摘，那就都是「青木瓜」，這東西幾乎沒有任何味道，主要拿來做蔬菜沙拉，還需要很多調味料來配。青木瓜的乳汁里含有一種對現代食品工業十分重要的成分——木瓜蛋白酶，它能降解蛋白質而讓肉變嫩，「嫩肉粉」的主要成分就是它。用嫩肉粉處理肉類的時候切記不要太久，不然可是會降解成一灘肉泥的（此處有誇張）。出於同樣的原因，切青木瓜的時候不要把乳汁濺到眼睛裡，很疼，別問我怎麼知道的。

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