歷史上的「酷吏」是什麼樣的人

提起歷史上的「酷吏」，大家往往一下子就和「貪官」聯想到一起。而且，在行文的時候，也往往把貪官和酷吏連用，認為酷吏也必然都是些貪贓枉法、無惡不作之徒。

事實上，貪官和酷吏完全是兩回事。貪官么，自然是貪贓枉法之徒。而歷史上的酷吏，雖然喜好濫用重刑，不通情理，但卻並不一定貪財好貨。相反，有的還相當的清廉。

司馬遷在他的歷史巨著《史記》中，還專門為酷吏們寫了一篇列傳。《史記?酷吏列傳》中所說的酷吏，就大多都是為人狠毒但卻清正廉潔之人。

比如郅都"為人勇，有氣力，公廉，不發私書，問遺無所受，請寄無所聽。常自稱曰：『己倍親而仕，身固當奉職死節官下，終不顧妻子矣。"』是說郅都此人既不偷偷摸摸私下的信件來往，也不接受人家的饋贈和請託，顯然是清正的。

還有趙禹，固然"用法益刻"，喜歡輕罪重判，但為人也很清廉，"禹為人廉倨，為吏以來，舍毋食客。公卿相造請禹，禹終不報謝，務在絕知友賓客之請，孤立行一意而已"。

而最著名的酷吏廷尉張湯，雖然喜歡搞摩皇帝心理從重打擊犯人，毫無體恤之情，卻也是有名的廉臣。《酷吏列傳》中說"湯死，家產直不過五百金，皆所得奉賜，無他業"。張湯死的時候，家產寥寥無幾，家無他業，可見也是個清官。