曾經擁有強大的水師和火器，清朝為何要開歷史的倒車？

公元1644年，對於中華大地來說是不平凡的一年。先是李自成攻入北京，崇禎皇帝弔死煤山。然後多爾袞率領滿洲八旗入關，從而確立了清朝的統治。關於清朝與明朝的爭論沒有任何意義，任何事都要有歷史的發展為標準。在其他方面我們不去評論，但是在國防方面，清朝絕對是在開歷史的倒車。

一、水師和火器水平均大幅度下滑

在明朝時期，曾經出現了強大的鄭和船隊。即使鄭和時代遠去以後，明朝仍然保留了一支比較強悍的水師力量。但是清朝建立自己的統治以後就全變了，為了對付台灣島上的鄭氏集團，清朝一口氣實施了長達39年的海禁。在這段時間裡，幾乎是所有船隻不準下海。人生能有幾個39年，在這漫長的時間裡，一些技術高超的老船工逐步去世。由於造船已經失去了市場，他們的後代不再以造船為生，一些造船技術斷絕。即使是佔領台灣島以後，清廷仍然有各種的限制。首先是船梁不能超過五尺，然後又規定櫓槳只能配置4隻。由於嚴格的政治限制，造船水平飛速下滑。在明朝曾經出現了排水量5000噸的寶船，到了清朝乾隆時期，清朝建造的最大船隻也沒有超過350噸。

船隻噸位太小，所能攜帶的武器數量自然十分有限。在清朝乾隆時期，英國海軍的主力艦排水量均在1500噸以上，可以攜帶110門左右的火炮。而清朝水師的戰船分為三種，最大的一種能攜帶16門火炮。最小的那種僅僅能攜帶5門火炮。這些懸殊的差距，在戰場上意味著連還手的機會都沒有。如果僅僅是船隻噸位太小，那還可以從武器方面挽回差距，唯一是武器方面的差距更大。在清朝嘉慶時期，清廷曾經胡亂改進了100多門明朝時期生產的火炮。改進以後發現，改進後的威力明顯不如改進前，這是一次失敗的改進。明朝火炮一般使用鐵心彈，而清朝火炮又回到了使用鉛心彈的水平（就是一個大鉛球）。明朝每年可以生產9700噸鐵，而世界第二的沙俄僅僅是2400噸，到了清朝回到了1000噸以下。

二、火器水平嚴重下降，根本不是西方列強的對手

在清朝同治時期，西北發生了大規模叛亂，左宗棠奉命率領軍隊遠征。在陝西鳳翔境內，部隊挖出了幾箱明朝時期的炮彈，竟然還能使用，而且威力遠強於清軍自己的炮彈。左宗棠這位老將無奈的說：「利器流入中國三百年矣，使當時有人留心及此，何至島族縱橫海上，數十年挾此敖我？」除了炮彈質量，在火器水平上也是差得遠。明朝軍隊中分為1000多斤的無敵大將軍炮、100多斤的佛郎機、40斤的小佛郎機和8斤的萬勝佛郎機銃。各種火器相互配合，明朝神機營的強悍正在於此。與之相比，清朝的火炮個頭大威力小。清朝擁有8000斤的威武大將軍炮和11000斤的耀威大將軍炮，這兩種火炮的射程不足明朝火炮的一半，威力更是沒法比。

在清朝康熙時期，武器專家戴梓發明了一次性可以發射28發子彈的連珠火銃。這是世界上最早的機關槍，比馬克沁機槍早了200多年。但是清朝沒有意識到這種武器的厲害之處，康熙命令將戴梓流放黑龍江37年之久。在乾隆時期，連續發生了多次邊境戰爭。清朝與緬甸、越南爆發了戰爭，當時這些國家已經開始使用火器。看似強悍的滿洲騎兵被火器一個個射翻，而清軍卻無力反擊。在戰爭結束以後，前線歸來的將領們一再要求改善軍隊火器水平。而乾隆皇帝的回答是：「騎射乃滿洲立國之本，」就這一句話拒絕了所有人的建議。馬戛爾尼訪問清朝時，請乾隆朝大將福康安觀看火器表演，福康安傲嬌的回答：「我看也罷，不看也罷，火器向來沒有什麼稀罕的。」