新發現！三維雷達圖像透視火星極冠內部

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翻譯：尹倩青

審校：徐璐媛

三維淺地層圖像正在揭開火星極冠內部結構的神秘面紗，這其中就包括此前被層層遮蓋的、蘊含在南極冠處的大量乾冰，以及南北極冠內可能是被掩埋的撞擊坑的碗狀凹陷。這些信息有助於科學家更好地去理解火星氣候變化，同時也使得他們有可能在不依賴氣候模型的情況下，推斷極冠年齡。在環繞火星兩極的2000多周回期間，搭載在火星勘測軌道飛行器（Mars Reconnaissance Orbiter，縮寫：MRO）上的淺層雷達（Shallow Radar，縮寫：SHARAD）獲得的觀測數據組合成上述三維圖像。

「我們以一種非常新穎的方式將在工業上成熟的技術應用到一個火星數據集中，所產生的三維圖像的數據量超過地球或任何其他行星數據量的600倍，」 Nathaniel E. Putzig說道，他是行星科學研究所的一位資深科學家，同時也是「使用軌道雷達數據進行火星極冠的三維成像」（ 3-D Imaging of Mars』 Polar Ice Caps using Orbital Radar Data）一文的共同作者之一；該文發表於「勘探前沿」（The Leading Edge）雜誌一月刊的遙感專欄。

「能看到如此清晰直觀的淺層雷達結構令人欣喜不已，我們經數年努力才能以單軌道剖面圖形式描繪出這些特徵，」 Putzig說「一想到我們將會通過這些雷達圖像探測到諸如可能的撞擊坑等新特徵，我就激動不已。」

「能看到如此清晰直觀的淺層雷達結構令人欣喜不已，我們經數年努力才能以單軌道剖面圖形式描繪出這些特徵，」 Putzig說，「一想到我們將會通過這些雷達圖像探測到諸如可能的撞擊坑等新特徵，我就激動不已。」

上面的剖視圖是顯示了位於火星北極冠的北極高原（Planum Boreum）內部特徵的雷達回波功率圖（藍色代表高功率，紅色代表低功率）。經過深度變換的三維淺層雷達圖像涵括了整個北極高原區域。在標度上，無數據區域範圍約300千米，而位於被掩埋的深谷右側的北極層狀沉積（NPLD）層則厚達2千米。

圖文來源: NASA/JPL/FREAQS/PSI/SI/WUSTL.