每分鐘可發射7200發子彈，M61航空機關炮近距離威力超導彈

全球武器系統發展迅速，各種新式武器層出不窮，但一些老式的武器因為工作環境原因依舊活躍在全球各個戰場之中，其中最為典型的代表就是美國M61火神式航空機關炮。

M61火神式航空機關炮，雖然看似是一款大殺器，其實它是一整套空中武器系統，一般會裝載於戰鬥機及武裝直升機上以提供近距離大火力支援，在二戰期間，美軍戰鬥機，轟炸機及相關飛行器一般裝配勃朗寧M2重管.50(英寸)口徑機關炮，但每分鐘1200發的射速讓美軍極為尷尬。

這種射速竟然達不到1880年就已經開發出來的加特林炮，於是一款穩定並且高射速的火炮系統對於美軍來說已經迫不及待，另外美軍根據戰爭中的經驗，進一步提出了全新的火炮系統一定要具備槍管降溫與減少彈藥對槍管的侵蝕。

美國通用電氣公司在1946年接下了這個單子，並且在1956年經過數次修改後，由美國軍方通過了M61的原型機炮，並定製為標準火炮系統，由於通用電氣在開發M61的時候以火神為代號，因此M61又被稱之為火神式航空機關炮。

M61的工作原理其實跟加特林炮大同小異，是一種依靠外力驅動，六根槍管滾動運作的一套火炮系統，採用電子控制，搭配無連結填彈系統，極限射速可以達到7200發每分鐘，但是在實際狀況中，根據戰場環境的不同，M61並不會出現無節制的發射子彈。

雖然不能單發，但是可以縮小到每分鐘100發的射速，在短距離對地與短距離對空作戰中，完全可以彌補在這個範圍內因為距離太短、應變時間不足而無法使用空對空導彈等較複雜裝備的缺憾。

另外M61還值得一談的是其強大的驅動系統，M61的驅動系統以液壓馬達為核心，輔以射擊控制設備、流量/閥門控制設備及相關管路。準備射擊時，射擊控制設備與機上電源接通，進入待擊狀態。因此單有一門M61火神炮在手裡，是無法開火的，因為它是一套完整的火炮系統。