咆哮者電子戰機成為中止發展F-22的關鍵因素

美軍參聯會副主席，海軍陸戰隊上將卡特萊特表示，F-22隱形戰鬥機的數量可能將維持在187架，其主要原因是軍方對F/A-18G型電子戰飛機的需求。

卡特萊特在參議員戰爭委員會作證時稱，他是中止F-22建造計劃"最為為之大聲疾呼和忠實的支持者"之一。

國防部長蓋茨便宣布軍方計劃最終保留187架"猛禽"戰鬥機，一同宣布的還有50項其他裁減計劃。

聽證會上，卡特萊特表示參聯會和空軍剛剛結束了一項關於F-22戰機規模的研究。他說，研究的結論是，"根據部隊的部署情況"，美軍更需要發展戰鬥機。研究最終贊同，停止繼續建造F-22多功能戰鬥機，轉而部署更多的F-35以及F-18戰鬥機。

卡特萊特還說，F-18戰鬥機的最新型號--"咆哮者"電子戰飛機，成為了中止發展F-22戰鬥機的一個關鍵因素。

多位軍方的作戰指揮官們在與卡特萊特的交流中，都提及了希望提高美軍的空中電子戰能力。因此，發展"咆哮者"便成為題中應有之意。

卡特萊特介紹說，美國國防部高級官員對於戰鬥機發展優先考慮三點：1，發展五代戰機；2，"保持生產線的熱線狀態"；3，保持F-18戰鬥機生產線的運轉，主要是生產新型的"咆哮者"電子戰飛機。

卡特萊特認為第三點尤為關鍵，活躍的F-18戰鬥機生產線意味著"我們也能生產前線戰鬥機"(F/A-18E/F戰鬥機)，用以執行傳統戰鬥任務。