西晉的石勒，是一位了不起的英雄，也是中國歷史上由奴隸到皇帝的第一人。歷史上布衣天子倒有幾個，像漢劉邦、朱元璋等人，不過比起他們，石勒的起步更加的不容易。

西晉末年，第二代皇帝晉惠帝司馬衷痴呆無能，皇后賈南風為了培植家族勢力，實現野心，製造了一系列的政治風波，最終導致了諸王奪權的「八王之亂」，這場歷時16年的內戰使西晉政權遭受了毀滅性的打擊。

北方匈奴、羌、氐等族趁勢攻入中原，互相廝殺，趕走西晉王室，建立起大大小小的地方割據政權，中原漢族慘遭屠戮，歷史進入了五胡十六國時期。石勒便活躍在這一時期。

那石勒本是羯族人，他的祖先是匈奴別部羌渠種落的後裔，祖父和父親都曾為部落小帥

羯族信奉的宗教，叫拜火教，還記得《倚天屠龍記》里，明教的波斯總壇嗎？

說的就是這個宗教，拜火教前期叫瑣羅亞斯德教，是基督教誕生之前，中東影響力最大的宗教。

大多數人將瑣羅亞斯德，視為拜火教的創始人，大約在公元前6-7世紀，米底人和波斯人都已經開始信仰拜火教，隨後影響整個波斯帝國。亞歷山大征服波斯後，拜火教更多的開始向，波斯以外的地方傳播。

直到公元2世紀，在拜火教中出現了一位很重要的人物，叫摩尼。他融合了佛教、基督教和猶太教的思想，改革拜火教，成為摩尼教。在中原，它的另一個名字就是明教。

石氏家族到了石勒的時候，命運不濟

石勒年方十四歲，和同鄉到洛陽做小買賣，倚靠東門長嘯，恰恰遇到王衍。王衍素有鑒賞別人的本領，一看見石勒，大驚曰：小胡崽子，便能這樣長嘯，抒發心中憤懣，將來一定會對中原造成禍害，為天下黎民百姓著想，應該把這個小娃娃給處死。

石勒早看到王衍不是好鳥，就匆匆逃跑了。

過了數年，那石勒長的虎背熊腰，且好騎馬善射。相士曾說他狀貌奇異，前程不可限量。同鄉人都笑他痴心妄想。

石勒發軔於第一次反東海王起義時，追隨牧帥汲桑投靠公師籓，石勒這個姓名是汲桑替他取的。

後投靠漢趙（前趙）劉淵。石勒在漢人張賓輔助之下以襄國為根據地，先後滅了王浚、邵續與段匹磾等西晉在北方的勢力，又吞併曹嶷。前趙平陽政變後正式與劉曜決裂，319年十一月稱趙王，都襄國。329年吞併關中取上邽滅前趙。

北征代國，令後趙成為當時北方最強的國家。石勒實行多項措施，推動了文教和經濟的發展。

此後，在北方，石勒成為壟斷企業，其他還有三個小政權，包括前涼、段部鮮卑的遼西國及慕容鮮卑的遼東國，西晉的殘黨，以及所有逃亡的漢人，全部集中在南方。

公元330年，石勒成為大趙天王，歷經近30年的時光，石勒從一名奴隸，終於華麗轉變，成為皇帝。

連布衣都不如的石勒，竟然是漢人的劊子手

石勒是歷史上唯一一位曾經做過奴隸的皇帝。他不識字，但是天生有不凡之才，其人「壯健有膽力，雄武好騎射」，對於西晉世族的貪腐更是仇恨之至。他在戰爭中推行的殺戮漢人的政策，令中原漢族人口大大減少。

《晉書·列傳第二十九》曾記載過石勒羯族軍隊大肆屠殺並煮食漢人的事件：

永嘉五年，(司馬越)薨於項。秘不發喪。以襄陽王范為大將軍，統其眾。還葬東海。石勒追及於苦縣寧平城，將軍錢端出兵距勒，戰死，軍潰。勒命焚越柩曰：「此人亂天下，吾為天下報之，故燒其骨以告天地。」於是數十萬眾，勒以騎圍而射之，相踐如山。王公士庶死者十餘萬。王彌弟璋焚其餘眾，並食之。

總之，關於石勒的評價，歷史上毀譽參半，有人說他是安定北方的雄主，也有人說他是不折不扣的殺人狂。

石勒逼得漢族人沒辦法，因而歷史將冉閔推上舞台

他建立的冉魏政權頒發了「殺胡令」，將石氏家族全部滅口，並將羯族這個「垃圾民族」族民全部殺光。

對石勒的評價，並不可能高於後來的苻堅、慕容燕、元魏，也不可能高於相對同時期的祖逖、劉琨、桓溫。

只能把石勒放到八王、劉淵、劉聰、劉曜、王彌、王浚等一眾在亂世里領導紅眼豺狼在北方狼奔豕突的群雄之中，算作是一個略顯明智卻無法保障未來的軍政領袖。