海馬,行動雖然遲緩,卻是海底超級獵手
海馬是一種頗具神秘色彩且外形酷似馬的魚類,因難見其蹤跡而聞名。
下面這組展現夏威夷毛伊島海域海馬的照片,是62歲的水下攝影師唐?麥克萊什在過去4年間捕捉到的。
麥克萊什與海馬結緣可以追溯到2009年,他第一次偶遇一隻通體呈金色的海馬,便上了癮。
此後,他開始拍攝這些奇特的生物。這些極為罕見的海馬們形態各異。有的似乎在拖著瘦骨嶙峋的尾巴與潛水員「牽手」,有的在海底疾走時突然停下來盯著潛水員的手錶,彷彿在「查看」時間。
關於海馬
海馬是刺魚目海龍科暖海生數種小型魚類的統稱,是一種小型海洋動物,身長5-30厘米。
頭呈馬頭狀,而與身體形成一個直角,吻呈長管狀,口小,背鰭一個,均為鰭條組成。眼可以各自獨立活動。
海馬通常喜歡生活在珊瑚礁的緩流中,海馬利用尾部具有捲曲的能力,使尾端得以纏附在海藻的莖枝上,將身體固定,以免被激流沖走。
海馬性甚懶惰,即使為了攝食或其他原因暫時離開纏附物,游泳一段距離之後,又找到其他物體附著之上。
海馬的游泳姿勢十分優美,頭部向上,身體直立水中,完全賴以背鰭和胸鰭高頻率地作波狀擺動(每秒鐘10次)而作緩慢的遊動(每分鐘僅達1~3米)。海馬的活動一般多在白天(上午和下午),晚上則呈靜止狀態。
海馬行動遲緩,卻能很有效率地捕捉到行動迅速、善於躲藏的橈足類生物。因此海馬被有些研究者譽為海底的超級獵人。
橈足生物對掠食者靠近產生的水紋波動極端敏感,一旦偵知敵人靠近,每秒遊動的距離可以超過自身長度的500倍。相形之下,以飛快賓士著稱的獵豹,每秒的行進速度也不過是它們身長的30倍。美國研究者傑梅爾說,普通的美國成人若能以每秒身長500倍的距離行進,時速便會將近3200公里。
海馬必須利用弓形的頸子當彈簧,以扭動頭部朝前捕捉獵物,這限制它們捕捉食物的有效距離。但海馬能利用頭部的特殊形狀,悄悄地靠近獵物,然後捕捉。
海馬的嘴位於長形口鼻的末端,朝獵物移動時,口鼻附近的水紋幾乎不動,能夠偷偷地靠近對方,成功捕食。
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