無處安身的「巨人」：一戰英國失敗的重型轟炸機設計

在航空業早期研製大型飛機的行列中，俄羅斯的伊戈爾·西科爾斯基絕對屬於「一代宗師」，自然吸引到很多追隨者。其中有一位是來自英國的麥肯齊·肯尼迪，此人在18歲時跑到俄國尋找出頭的機會，1909年就創辦了自己的飛機公司。當他遇上西科爾斯基後可謂意氣相投，成為後者得力的合作夥伴。

1913年，西科斯基「伊里亞·穆羅梅茨」轟炸機地面展示

1914年第一次世界大戰爆發後不久，肯尼迪決定回到祖國效力，此時西科爾斯基的「伊里亞·穆羅梅茨」雙翼四發轟炸機也已經整裝待發。把雨點般的炸彈扔到敵人頭上的想法同樣鼓舞著肯尼迪，在爭取到英國戰爭部的表態支持後，他拉起一隊人馬開始打造自己的大型轟炸機。這種被稱為「肯尼迪巨人」(Kennedy Giant)的雙翼機基本上沿襲了西科爾斯基的設計，但整個機身從頭到尾都是四四方方的造型，看上去有些愣頭愣腦的感覺，尾部的方向舵相對就顯得很單薄。同樣是配備4台發動機，肯尼迪選用了引進法國技術生產的149千瓦薩馬遜Z9發動機，兩兩串聯成前拉後推的組合，分左右安置在兩翼之間，在正下方裝有複雜的固定式起落架。

肯尼迪一心效仿西科爾斯基，可惜功力還相差甚遠

設計完成後，這架飛機的機體部件交由同在米德賽克斯的費雷爾飛機公司和英國留聲機公司(沒錯，就是著名的百代唱片公司的前身)分頭承建。可是當1916年這些部件完工時，才發現沒有哪個庫房能夠收容這位比「伊里亞·穆羅梅茨」還要大一號的「巨人」，只好運到倫敦以北的諾斯霍特機場，在露天場地搭起腳手架，像蓋房子那樣進行最後總裝。這還不算，要給這個成形的大傢伙挪個窩還得出動兩台牽引車和70名工人，一不小心就把脆弱的骨架給折斷了。肯尼迪不得不重新加固機身結構，並調整機翼和尾舵以保持整體的平衡。

「肯尼迪巨人」看上去更像是客機而不是轟炸機

到1917年11月試飛時，飛行員特意選擇從一處斜坡上駕機俯衝滑跑，希望藉助加速氣流托起沉重的機身。可惜這招還是落空了，這位先天不足的「巨人」只是晃悠著在空中划出一道短短的弧線就栽回了地面。儘管肯尼迪試圖通過給機體「瘦身」來提高推進效率，但缺乏財政支持使他難以為繼。最終這架癱瘓的飛機被廢棄於機場附近，淪為一尊在風雨中逐漸凋落的地標物，多年後當地人還傳說在滿月之時就能看到它幽靈般的身影從夜空中掠過呢。

「肯尼迪巨人」轟炸機基本參數

機長：24.38米；機高：不詳；翼展：43.28米；空重：8620千克。