這個太監權力之大，在整個明朝也是極少，一生正直，被世人贊為佛

歷史真是個奇怪的玩意兒，不知道為何世人對太監如此根深蒂固的思維，認為天下所有的太監都是十惡不赦、罪不容誅的窮凶極惡之輩，陰險狡詐、卑鄙無恥等等，固然歷史上有很多太監的確是如此，但是歷史上也有不少比大儒還要飽學正直之人，為何歷史上對這種人就是寥寥數筆春秋手法了事呢？

前面說過汪直了，這人有過不少錯，但也立過不少功，但世人卻將汪直打為歷史罪人，真的對嗎？

這裡，再來一個太監，這人權力還遠在汪直之上，其行徑比懷恩還要聖賢三分，這人就是陳矩。

陳矩1547年入宮，當時陳矩才9歲，分派在司禮監秉筆太監高忠名下，在司禮監服役；在1550年的時候，俺答率兵在邊境搶掠，逼近京師，太監高忠全副武裝參與防守，立下功勞。陳矩十分敬佩，所以立志要經世濟民，治理國家，從此經常留心有關政治、經濟的事。

陳矩的崛起，還要從萬曆皇帝時期說起，說起來，萬曆皇帝朱翊鈞還真是幸福，外有張居正，內有陳矩，張居正在萬曆十年的時候死了，陳矩的崛起是從萬曆十一年開始的（太監熬資歷比文官們難多了），在萬曆十一年的時候，代藩奉國將軍朱廷堂有罪，被革去爵位，由陳矩奉聖旨把他押送到鳳陽高牆禁錮。事情辦妥以後，歸途中路經安肅縣時，回家上墳，寫了《皇華紀實詩》一卷。當時很多宦官外出辦事，都是作威作福，沿途敲詐勒索地方官和百姓，陳矩卻是廉潔安靜，不擾官不害民，所以驛站的人都很滿意，稱他為「佛」。

在萬曆二十六年的時候，陳矩以司禮監秉筆太監掌管東廠，他為人正直，有度量，能顧全大局，常常說：「我只守著八個字，就是祖宗法度，聖賢道理。」所以對刑部、鎮撫司監獄所關押的、丟了官的內臣和外臣，即使是犯了重罪的，也常想著「上帝好生，無知入井」，對他們多方曲意保存。

又注意隨事進諫，匡正神宗的失德。榮昌公主是神宗的嫡長女，光宗的妹妹，她和駙馬楊元春吵架，楊元春一氣之下，跑回了老家。神宗非常憤怒，召陳矩商議，要從重懲辦有關內臣和外臣。陳矩緩緩地說：「這是閨房內的小事，不該驚動皇上，傳揚出去影響不好。」於是擬旨諭閣臣，讓他們說楊元春不知什麼原故，出了某門到固安縣去了。皇帝同意了他的意見，於是召楊元春回來，罰他到國子監演習禮儀，便了結了一段風波。足可見陳矩的智慧，也難怪深得萬曆皇帝喜愛。

在陳矩人生最後的五年，是他最輝煌的時期，萬曆三十一年的時候，發生了一件震驚朝野內外的「妖書」大案。十一月甲子這天，清早，從朝房到各勛臣國戚大臣的門口，都有人送上了一份匿名書《續憂危議》，說神宗寵愛的鄭貴妃和大學士朱賡、兵部尚書王世揚、三邊總督李汶、保定巡撫孫瑋、少卿張養志、錦衣都督王之楨等勾結在一起，陰謀更換太子。陳矩拿到以後，奏聞皇帝；朱賡關於這事的奏疏亦同時呈上。

當時很多人就想利用這場案子打倒自己的政敵，紛紛和陳矩這個備受聖恩的內臣搞好關係，但是陳矩正言厲色地拒絕了他們。

後來，陳矩擔心這件事情越鬧越大，一個錦衣衛逮捕了一個叫生光的無賴，此人以前就有造謠的黑歷史，敲詐勒索；陳矩為了整個社會治安，就說「生光這次即使是冤枉，但上一次偽造詩句的事，已經該判死刑了。而且，如果這大案不能儘快查出作案人，皇上一定更怒，恐怕會輾轉拖累，了無止境。」

雖然生光扛住了各種刑罰仍不認罪（是個人物），但禮部侍郎李廷機亦認為生光以前的詩和這次「妖書」的內容相同。於是定案，判了生光凌遲處死。這樣，沈鯉、郭正域、周嘉慶和所有被株連的人，才得以轉危為安，社會秩序亦得以恢復平靜。通過處理這案子，許多認識他和不認識他的官員，對他都很佩服，但陳矩只和郭正域、李廷機兩位講官友好地一揖，而不和其他官員拉扯關係。

在萬曆三十三年的時候，陳矩以掌東廠兼掌司禮監印，集糾政、監察大權於一身，這在明代宦官中也是少有的。雖然如此，他並沒有濫用權力，而是力圖救正時弊缺失。當時礦稅使流毒天下，民不堪命，許多廷臣先後疏諫，神宗都給予重懲。當大學士沈鯉進諫時，陳矩支持他，亦幫助進言，於是礦稅在不久後得到停止。參政姜士昌上疏觸怒了皇帝，神宗要廷杖他。陳矩想，上次杖打王德完的時候，我就和太監田義極力加以勸阻，現在我當司禮監掌印，怎能讓廷杖朝臣的事再次發生。於是他乘皇帝召見的機會，苦苦勸諫，終於阻住了這次廷杖發生，只把姜士昌謫為興安典史。（受了廷杖之人，不死也廢了）

萬曆三十四年的時候，這時候陳矩已經年紀很大了，67歲在古代算是高壽了，雲南發生民亂，殺了貪酷虐民的礦稅使楊榮，神宗震怒，連飯也不吃，要嚴查變亂情況，並逮捕地方官員到京師審判。當時首輔沈一貫請了假，只有沈鯉在內閣，他不敢處置，把這事報告了陳矩，和他商議。

陳矩便向皇帝密奏，說：「奉使的內臣當然是遵循法度，不敢胡作非為的，但他們的隨從僕役，難免會有個別無知惹事。如果僅僅歸罪於地方官員，派緹騎去逮捕他們到京審問，只怕往返路途遙遠，弄得到處驚慌，傳說紛紛，反而不妥，還是在當地調查清楚，從寬處理為好，這樣對安撫邊遠地區也有好處。」神宗聽他說得懇切有理，便採納了他的意見。一場軒然大波就這樣被他冷處理了。

福建礦稅使高繳獲了呂宋製造的器械和土特產，進送到京師，神宗讓陳矩寫票，「著內庫查收」。陳矩奏稱：「這是島夷小丑的一點點東西，現在讓內庫收儲，恐怕會使人誤會，以為聖朝希罕這點怪異的東西。還是寫著贓罰庫查收為妥。」從這件事，也可見他處事時是考慮到大局，慎重穩妥。

陳矩主持大審，有個御史叫曹學程的，因為諫阻封日本酋關白的事得罪問斬，已經坐了將近十年牢，雖有不少大臣請求赦免，但皇帝都不準。這次，司法部門請求陳矩放了他，陳矩抱歉地說他不敢。然而，他秘密地向皇帝求了情，解釋曹學程的冤枉，曹學程才終於被免了死刑，改判充軍湖廣寧遠衛。

陳矩掌管東廠這段時期，是東廠抓捕人最少，京師秩序最平穩的一段。

陳矩身材不魁梧，比較瘦弱，聲音嘶啞，但是白耳黑齒，雙目炯炯有神，對人謙和，沒有聲色俱厲，不過，當處大事，決大疑，羽翼忠良，保全君德的時候，都很有決斷，敢於擔當。他衣食方面自奉甚薄，暇時喜歡彈琴、吟誦詩歌，收集古董書畫。喜歡讀《左傳》、《國語》、《史記》、《漢書》和有關儒學的各種書籍，周敦頤、張載、程顥、程頤、朱熹等人的文集。尤其是常常細讀《大學衍義補》。萬曆三十三年（1605），還上奏進送兩部，請求發給司禮監重新刊印。遺憾的是，書印成時他已去世了。古代的太監都是要讀書學習的，而且越是從小送進宮的太監，越容易發跡，陳矩9歲入宮，學識之高已不在大儒之下。

陳矩門下有個叫劉若愚的宦官，受陳矩的影響，亦是為人正直，好學有文，他所著的《酌中志》一書，是唯一一本流傳至今的宦官著作，本篇中很多資料，都是該書提供的。

1607年的時候，68歲的陳矩在內直房端坐去世。死後，用立棺，像僧人一樣安葬。神宗賜諭祭九壇，祠額題為「清忠」，並頒布了保護祠和墓的敕令，上面開載著房屋、地畝的數目。文武百官都親臨弔唁，穿著素白色衣服送葬的人多至堵塞道路。大學士朱賡、李廷機、葉向高親自在棺前祭奠，祭文中有「三辰無光，長夜不旦」等句，充分表達了他們對陳矩的敬慕之情。陳矩的遺像，供在德勝門裡欽賜會館祠堂內，供人瞻仰。

雖然都說萬曆皇帝昏庸，可是縱觀萬曆皇帝一生，在平衡和用人上都做的很好，對張居正全權放任，軍政大權被張居正一手抓，後果是帶來了明朝有名的「萬曆中興」，張居正死後，明朝的文人又開始恢複本性，只清談不做事，無人可用；這時候陳矩冒了出來，後期的陳矩權利不比早期的張居正小，但是萬曆皇帝也是悲劇，這麼一個人才，在大權在握可以有所作為的時候，卻死了，實在是可惜，不過在陳矩的影響下，接下來的內官很長時一段時間都保持清廉為公的風氣。