一鄉村修建公路，意外發現了大批皇家遺物

在唐、宋、明時期，三峽地區人口稀少，森林覆蓋率高達80%。西南地區的木質好，以杉樹、楠樹等為主。據《北京紫禁城》記載，明朝永樂年間修建紫禁城，所用木料多產於西南山區的楠木。

因為連年採伐，木材來源困難，後以杉木代楠木。2010年初，四川省漢源縣永利鄉修建鄉村公路時，工人挖地基時挖出了4根木頭。木頭顏色已經變成淺灰色，直徑約50厘米，長4米，枝丫修剪得整整齊齊，兩頭被削得尖尖的，很重。

研究人員經過鑒定，四根木料的死亡時間距現在有500年左右。也就是說，這些樹木是在明朝初期至嘉靖年間被砍伐的。這符合皇木砍伐的歷史高峰時代的記載。

2010年5月底，研究人員在漢源縣永利鄉杉樹村的四個挖掘點雇請民工繼續往下挖。往下挖了1米之後，挖出一根1米多長的圓木和一塊1米左右的木板。

連同之前發現的四根木料，這五根木料都有同樣特徵：一頭是梢頭，全部削成尖轉，有明顯斧削痕迹；一頭是明顯斧切或鋸面，將這些圓木砍斷。五根木料中，長的有5米多，短的只有1米多，數種主要是冷杉、雲杉。

綜合這些木料的砍伐時間及各種特徵，研究人員認為，這些都是被遺棄的皇木。在四川漢源及重慶涪陵、酉陽等地，至少埋藏了近千根這種被遺棄的皇木。

既然是皇木，為什麼被大量遺棄在荒野中呢？專家認為，這反映了當時朝廷的奢侈。根據清朝道光時期榮魁等抄錄的《皇木案稿》記載，早在宋朝時期就有人在西南砍伐喬木，明朝後期和清朝前期曾多次砍伐採辦。

監造皇宮的人對木料的要求非常高，如有裂口、過細或長度不夠，都可能被遺棄。因此，往往砍伐十根，真正運到北京作為皇宮用料的只有一兩根，剩餘的則隨意丟棄在荒野中。

據《四川通史》記載，明朝正德年間，朝廷曾派人在重慶砍伐皇木。嘉靖年間，重慶夔州府（現奉節縣）、銅梁縣、重慶府一帶砍伐皇木主要區域。萬曆年間，清朝康熙、乾隆年間，朝廷都曾在重慶涪陵、奉節、酉陽等地砍伐皇木。用來修建宮殿。

另外，當時的重慶一些地方官為了討皇帝歡心，也會進獻皇木，特別是酉陽一帶。嘉靖十七年，酉陽冉玄獻大木20根，後來又有多次進獻，皇帝非常高興。

皇木的砍伐使重慶的森林遭到了破壞，覆蓋面積大幅度減少。

據《重慶市志》記載，遠古時代，重慶境內人煙稀少，原始森林茂密。漢唐時期，丘陵平壩原始森林逐漸被砍伐殆盡，但高山大嶺、中低山區仍有廣袤的原始森林。

宋朝以後，重慶的森林遭到砍伐，一些中低山區的森林逐漸地向耕地轉化。後至明清兩朝，這種趨勢一直接沒有放緩。民間曾出現「包青還山」的現象，即商人向農民承包一片森林，將數木砍伐後，再把光禿禿的山嶺還給農民。

在直接挖掘出這些皇木的四川省漢源縣，現在也難以見到森林，一座座巍峨的高山上，只有低矮的灌木和草坪。數百年前挺拔的杉樹、楠樹已消失無蹤，化成一根根柱子和木屑。