美國最後的重型坦克，主炮修改一百多次仍故障不斷

在M1艾布拉姆斯主戰坦克投入使用以前，M103重型坦克一直是美國重量最大、裝甲最厚的坦克。儘管該坦克有兩最，但它註定要將美國的坦克工業釘在恥辱柱之上。

圖為M103型主戰坦克的炮管特寫，能夠看到內壁上的膛線。該坦克在1953-1954年間總共生產了300台，最初代號為T43E1。由於測試結果差強人意，美國於1955年直接將該坦克封存起來。

把剛剛生產出來的坦克就封存起來，這也是沒誰了，肯定會遭受很多人的指責。於是，研製方不得不對坦克設計進行修改，前前後後總共有98處調整。1956年4月26日，該型坦克的編號被指定為M103，並進入部隊服役。

同主炮的修改相比，對車體進行的修改則是小巫見大巫。在服役之前，M103重型坦克使用的120毫米M58坦克炮先後進行超過150次修改，可靠性仍然很差，經常出故障。

該型坦克的重量為59噸，全長6.91米，寬3.71米，高3.2米，發動機為大陸公司AV1790型12缸風冷汽油機（後期型號為AV1790-2），功率604千瓦，油箱可攜帶710升燃料。

圖為M103重型坦克的車體後方細節。該型坦克的早期型號比M47巴頓坦克重了10多噸，卻使用與之相同的發動機，結果就是速度很慢，其最大速度為34千米/小時。後續車型使用改進型發動機之後，速度提升至37千米/小時。

負重輪的特寫。該型坦克的主炮為一門M58型120毫米坦克炮，備彈34發。按照軍方的要求，這門炮應當能夠在遠距離上擊毀蘇軍的坦克，但事與願違。

除了120毫米的坦克炮之外，M103重型坦克還配備有2挺7.62毫米的M1919A4E1型機槍，以及1挺12.7毫米的M2型機槍。通過裝3挺機槍，可以對反坦克步兵形成良好的攔截效果。

M103重型坦克的炮塔正面特寫，能夠看到主炮炮管兩側的7.62毫米機槍射孔。此重型坦克總共有車組人員5名，分別為車長、駕駛員、炮手和兩名裝彈手。

為能夠裝上120毫米坦克炮，M103重型坦克有個碩大的炮塔。該重型坦克總共生產了300多輛，其中80輛提供給陸軍使用，220輛配備給海軍陸戰隊。陸戰隊能獲得這麼多車，全拜車體性能所賜。

該型坦克有好幾個子型號，其中T43樣車共生產了6台。其他的型號包括：T43E1、T43E2、M103、M103A1、M103A2和M51等等。M103重型坦克的主炮能在1000碼的距離上穿透221毫米的裝甲，2000碼距離上的穿甲厚度為196毫米。

這種主戰坦克從投入使用到退役只有10多年的時間，這算是很短暫的。它的繼任者M60坦克從1961年服役，一直到目前仍在使用。而成為一代經典的M1艾布拉姆斯主戰坦克從1980年服役以來，也已經使用了30多年的時間。

作為美國最後一種重型坦克，M103是以失敗作為收場的。幸運的是，美國同蘇聯的大規模戰爭並沒有打起來，否則經常故障的坦克炮在蘇軍裝甲洪流面前，難免會吃大虧。