劉備是個聰明人，雖然平時不多說話，但每句話都有分量，所謂貴人語遲。危難處，劉備幾句話，往往能拯救自己。且看劉備危難處，自救的話：
其一，在曹操手下，所謂青梅煮酒論英雄：操曰：「夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。」玄德曰：「誰能當之？」操以手指玄德，後自指， 曰：「今天下英雄，惟使君與操耳！」玄德聞言，吃了一驚，手中所執匙箸，不覺落於地下。時正值天雨將至，雷聲大作。玄德乃從容拾箸曰：「一震之威，乃 至於此。」操笑曰：「丈夫亦畏雷乎？」玄德曰：「聖人迅雷風烈必變，安得不畏？」將聞言失箸緣故，輕輕掩飾過了。操遂不疑玄德。後人有詩讚曰：「勉從虎穴 暫趨身，說破英雄驚殺人。巧借聞雷來掩飾，隨機應變信如神。」
其二，在袁紹處關羽斬殺顏良後，袁紹大怒：卻說顏良 敗軍奔回，半路迎見袁紹，報說被赤面長須使大刀一勇將，匹馬入陣，斬顏良而去，因此大敗。紹驚問曰：「此人是誰？」沮授曰：「此必是劉玄德之弟關雲長 也。」紹大怒，指玄德曰：「汝弟斬吾愛將，汝必通謀，留爾何用！」喚刀斧手推出玄德斬之。玄德從容進曰：「明公只聽一面之詞，而絕向日之情耶？備自徐州失散，二弟雲長未知存否；天下同貌者不少，豈赤面長須之人，即為關某也？ 明公何不察之？」袁紹是個沒主張的人，聞玄德之言，責沮授曰：「誤聽汝言，險殺好人。」遂仍請玄德上帳坐，議報顏良之仇。
其三，聽說關羽斬殺文丑之後：郭圖、審配入見袁紹，說：「今番又是關某殺了文丑，劉備佯推不知。」袁紹大怒，罵曰：「大耳賊焉敢如此！」少頃，玄德至，紹令推出斬之。玄德曰：「某 有何罪？」紹曰：「你故使汝弟又壞我一員大將，如何無罪？」玄德曰：「容伸一言而死：曹操素忌備，今知備在明公處，恐備助公，故特使雲長誅殺二將。公知必怒。此借公之手以殺劉備也。願明公思之。」袁紹曰：「玄德之言是也。汝等幾使我受害賢之名。」
這就是劉備。善於用三寸不爛之舌，保全自己，實在是天下之高人。那麼劉備如何化險為夷的呢？
其一，大智若愚。以種菜來掩飾自己的胸懷大志。玄德以落箸事說與關、張。關、張問是何意。玄德曰：「吾之學圃，正欲使操知我無大志；不意操竟指我為英雄，我故失驚落箸。又恐操生疑，故借懼雷以掩飾之耳。」
其二，善於抓住對方的軟肋：袁紹本就是一個牆頭草兩邊倒的人，心裡沒有什麼主意，自然無法駕馭得了。劉備對袁紹洞若觀火，因此雖然處於險境，卻總能絕路逢生。
其三，知道袁紹想成就霸業，因此急切想讓關羽來交換，事實上劉備不可能讓關羽前來。玄德謝曰：「荷明公寬大之恩，無 可補報，欲令一心腹人持密書去見雲長，使知劉備消息，彼必星夜來到，輔佐明公，共誅曹操，以報顏良、文丑之仇，若何？」袁紹大喜曰：「吾得雲長，勝顏良、 文丑十倍也。」
在三國演義里，劉備的口才了得，僅用一句話，就除掉了一個對手呂布，讓曹操也大受其害。那時候曹操攻下徐州，擒住呂布，想要讓呂布成為手下將，呂布讓劉備給美言幾句，操回顧玄德曰「何 如？」玄德答曰：「公不見丁建陽、董卓之事乎？」布目視玄德曰：「是兒最無信者！」操令牽下樓縊之。布回顧玄德曰：「大耳兒！不記轅門射戟時耶？」
