佛教法器簡介之燈明，對此你知道多少

燈明指燈火之明，又稱燈。亦指供奉於佛前的燈火，有油火、蠟燭火等類，與香花均被廣用為供養尊儀之資具。

佛教里使用「燈明」的緣起，根據《四分律》卷第五十中記載：由於當時諸比丘，所居之室患暗，佛陀則允許燃燈。需油與油、需炷與炷、需器(盞)與器。者比丘並請問佛陀，燈應置何處?佛陀說可置於床角瓶上。如果置於壁間，則須防蟻食。如果燈昏暗欲滅，須提燈炷;如果怕污手，也可做燈箸。由於箸易燒故，則允許用鐵做。

燈明又可分二種：其一為僅用於禮拜、誦經時始點燃者，其二為不分晝夜常點燃的長明燈，又稱常明燈，或無盡燈。

在《敕修清規·亡僧》中說：「夜點長明燈。」

《觀心論》中也說明了燈明所象徵的內在意涵：「長明燈者，正覺心也。覺知明了，喻之為燈，是故一切求解脫者，常以身為燈台，心為燈盞，信為燈炷，增諸戒行以為添油，智慧明達喻如燈光常然。如是覺燈，照破一切無明痴暗，能以此法轉相開悟，即是一燈燃百千燈，以燈續明，終無盡故，故號長明。過去有佛，名曰然燈，義亦如是。」

根據《摩訶僧只律》卷三十五，曾述及佛制燈之裝置及燃燈之法：於燃燈時，須先燃舍利、佛像前燈、次燃廁燈。若遇坐禪之時，應燃禪坊中燈;燃時先須啟白大眾。再次則燃經行道處、閣道端處之燈。若油足用，廁燈應竟夜不熄。

若熄燈時，須先從經行處、次閣道端處、禪坊等處，次第熄去。熄禪坊燈時，不可卒然滅去。應先啟白大眾：「諸大德!請敷褥，燈將熄矣。」

經典中記載，以燃燈供於佛塔、佛像及經卷等之前有大功德。《增一阿含經》卷三十八中記載，燈光如來於過去世為長老比丘時，以燭火麻油日日供養寶藏如來，因而得成佛之授記。《悲華經》卷二記載：無諍念王於寶藏如來及大眾前燃百千無量億那由他燈，《菩薩本行經》卷上亦記載，閣那謝梨王為聞法，於身上燃千燈，以求無上正真之道。

關於供養的功德，《佛為首迦長者說業報差別經》中說，燈明奉施有十種功德：(1)照世間光明如燈;(2)隨所生處肉眼不壞;(3)得天眼;(4)於善惡法得善智慧;(5)除滅大暗;(6)得智慧之明;(7)流轉世間但常不在黑暗之處;(8)具大福報;(9)命終生天;(10)速證涅盤。《施燈功德經》記載，於佛滅後塔寺燃一燈乃至多燈，可於現世得三種清凈心，命終時得不忘失善法等三種明，死而得生三十三天等。

燈由於燃料之不同，而有種種名稱，如《法華經》卷七《陀羅尼品》，列舉酥燈、油燈、諸香油燈、蘇摩那華油燈、瞻卜華油燈、婆師迦華油燈、優缽羅華油燈七種。舊譯《華嚴經》卷十六則也舉出寶燈、摩尼燈、漆燈、火燈、沉水香燈、旃壇香燈、一切香王燈、無量色光焰燈等十種。《大智度論》卷三十中也列出脂、膏、蘇、油、漆、蠟、明珠七種。

除了一般的燈明之外，經中將法或智慧等比喻為燈明，故而有法燈之稱。新譯《華嚴經》卷七十七《人法界晶》記載，善財燃法燈，以信為炷，慈悲為油，念為器、功德為光，滅除三毒之暗。《大般涅盤經》卷二十一中說：「煩惱暗故眾生不見大智，如來以善方便燃智慧燈，令諸菩薩得見涅盤、常樂我凈。」