史上陸地最強武器差點誕生，揭秘美國為何放棄陸地最強武器

20世紀50年代，痴迷於原子能的美國制訂了核能驅動的汽車、飛機和宇宙飛船的製造計劃。

那麼為何沒有核動力坦克計劃呢?

即使以當時的標準來看，克萊斯勒公司提出的TV-8坦克設計也顯得很奇怪。這種坦克幾乎可以稱得上是龐然大物，就像從世界末日主題的核恐怖片中跑出來的某種基因突變後瘋長的怪物。

克萊斯勒的設計從本質上來說就是把一個巨大的豆莢形炮塔安裝在一個輕型坦克底盤上，就像是小小的身體上頂著個大腦袋。根據坦克歷史學家理查德·皮爾斯·亨尼克特撰寫的權威著作《美國主戰坦克史》第二卷，乘員組、武器和動力系統都位於炮塔中。

設計者曾經考慮過各種各樣的動力系統，包括用一台克萊斯勒V-8發動機與發電機配合驅動、燃氣輪機電驅動、化石燃料蒸汽循環動力系統以及最後的核能蒸汽循環動力系統。

到1956年，美國陸軍最終還是否決了這一方案，但它承諾在未來坦克中採用TV-8坦克的「新穎特徵」。

此外，幾乎就在克萊斯勒提出TV-8坦克方案的同時，美國陸軍還在審核有關R-32核動力坦克的構想，該坦克被視為M-48「巴頓」坦克的潛在替代品。重達50噸(TV-8坦克重量的2倍)的R-32坦克由核能裝置產生熱量，推動渦輪發動機工作。這種坦克的行駛里程超過4000英里(約合6400公里)。

亨尼克特註解道:「毫無疑問，這種坦克造價極高，並且輻射危害也要求軍方每隔一段時間必須進行乘員輪換。」

核動力主戰坦克後勤方面的工作量極大。誠然，同核動力戰艦一樣，核動力坦克不需要不斷進行燃料補給，也不涉及容易受到攻擊的油罐車，但是這種坦克遲早都需要補充放射性燃料。即使是核動力坦克，也仍然需要彈藥，因此這種坦克依然受限於補給線。

核動力坦克在維護時將會造成區域性污染。

除了火災或爆炸一類的常見危險外，乘員在作戰時也擔心，如果坦克被擊中，他們會受到輻射。

可能最重要的是，核動力戰術車輛會讓核不擴散淪為笑柄。冷戰時期在歐洲部署核動力坦克將意味著成百上千個核反應堆散布各處。

到最後，坦克將不會是唯一的基因突變怪物。