自帶鬧鐘的尿布

我(作者)早就不是嬰兒了，但我知道如果在我不哭的情況下父母知道何時該給我更換尿布這會是一件很酷的事。來自日本立命館大學的一隻研究小組開發了一款以尿液為能源的尿布感測器，可以告訴父母什麼時候該換尿布了。

這隻研究團隊已經研究了好幾年的尿布了，他們的目標是希望能夠幫助那些尿失禁的老人。但開發出尿液感測器卻是一件很有挑戰的事。研究人員第一次開發出了感測器太堅硬，無法在尿布中安裝。之後他們又開發出一款可以靈活安裝的電池和感測器，但這些電池中含有一些化學物質，會對人體造成潛在的危害，而且充電所需的時間也各不相同。而最新開發出的感測器客服了以上所有問題。

感測器中最重要的部分是能被尿液激活的電池。電池工作基於兩個電極和電解質。雖然在他們發表的論文中並沒有明確的提到這點，但根據所提供的圖片，我假設認為尿液充當電解質允許電流在兩個電極中流通。研究人員將兩個靈活的電極嵌入一次性尿布中進行測試。為了能夠存儲產生的電力，電能儲存在一個微小的電容器中，並且還配有一個發射器所發出的信號最遠能夠到達16英尺遠的接收器中。

研究團隊對電池進行了測試，測試的結果也十分令人滿意，但在他們的論文中卻從未提及實驗中的尿液從何而來。接下來，他們進行人體試驗。論文中也提到了所產生的電能小於100微瓦，所以穿戴者的胯部不會遭到電擊。

其實還有很多有趣尿布。日本另一支研究團隊在2014年的時候發明另一種帶有一次性感測器的尿布，這種尿布可以檢查尿路感染，但這種尿布不會把你的下體變成一個電池。

這種尿布內嵌感測器還沒上市，但在立命館大學的網站上對尿布的發明人Tanaka Ami及尿布的開發過程做了相關介紹。

許多人對處理尿液這件事都會感到反感，但她的好奇心卻沒有阻止她。我們的尿液中含有電解質成分，當她意識到這點後，設計出了這款尿布，當尿布被尿濕時會發出信號。雖然瞬間能夠產生電流，卻是所需要的百分之一。在沒有先例的情況下，失敗是必然的。經過數百次的測試後，最後將電力儲存在一個電容器中，一個新的發電系統就這麼誕生了。

對於第一次出現的這種無電池、包含無線系統在遠處就能讓護理人員知道尿布濕了的產品，雖然花了五年多的時間開發，但只要再花一點時間就能讓它成為真正的商品。她說這解決了每天都需要面對的問題，整個世界都變美好了。到2050年，日本將有三分之一的人口超過65歲。她的好奇心給未來的超級老齡化社會點了一盞明燈。

[island via gizmodo]