易牙的兩面：天才廚師和姦詐小人

公元前645年前，齊桓公接到管仲病危的消息，心中一片悲傷。

他親自趕赴管仲的家中，看望了這位輔佐他四十年的一代賢臣。病榻前，為了齊國耗盡一生心力的管仲憂心忡忡地向自己的君主交代：「我死後，大王您一定要遠離易牙、豎刁、常之巫、衛公子啟方這些小人！」

老丞相的忠告，在齊桓公看來，難以令人信服。尤其是對於易牙，那麼忠於自己的一個人，怎麼可能會是一個小人呢？

多年來，君臣二人通力合作，上下一心，一起把齊國推上了春秋霸主的寶座。齊桓公更是成為有史以來第一個代替周天子充當盟主的諸侯。因此，對於管仲的臨終諫言，齊桓公即使內心有所質疑，在管仲去世後，還是將易牙等人驅逐出宮，永遠不准他們入朝。

管仲閉上了雙眼，內心還是滿懷擔憂。憑藉多年來大王對自己的絕對信任，自己的話還是能管用一陣子。但是人死燈滅，這種脆弱的信賴，在自己走後又能維持多久呢？也許閉上眼的那一刻，他心中曾有過一絲後悔，為什麼不在自己心有餘力的時候解決掉這些定時炸彈，以圖一勞永逸？

後來事態的發展，不得不感嘆一代賢臣觀人於微的能力。

管仲死後，齊恆公一開始是按照管仲的臨終諫言把易牙等人驅逐出朝廷。但是很快，齊桓公就發現沒有易牙，自己食不知味，寢食難安。

易牙做的菜，那麼好吃。現在自己吃的是什麼？粗糙不堪。

心中煩悶的齊桓公對易牙甚至想念。易牙在自己身旁伺候時，自己總是那麼舒心。尋尋常常的食物，經他的加工，妙不可言，吃飯這種在尋常不過的事情都隨時讓自己有一種驚喜的感覺。

在這一點上，相比吃貨們能夠理解齊桓公食不知味的心情。

君王可以嘗遍天下美味。因此味覺總比一般的人刁鑽古怪。

有一段時間，即使天才如易牙，也似乎也不能滿足齊桓公日益古怪的味覺。齊桓公有一次無意中感嘆：「聽聞民間災荒之年，尚能易子而食。而我身為一國之君，更是唐唐一代霸主，卻還沒有吃過人肉。」

當時管仲尚在人世。管仲聽聞，心中大駭。他急急忙忙地前來勸誡，明確要求齊桓公不可再有這種殘暴如夏桀商紂一般的可怕念頭。聽完了丞相的長篇大論，齊桓公也不得不連連稱是，保證不會再有這樣的念頭和話語流出了。

好不容易送走了老丞相，齊桓公更加沒勁。當一個賢明的君王，也意味著時時刻刻被人拘束著，不能隨心所欲。

易牙卻逮住了這次獻媚的機會。

過了不久，易牙在一次午飯上呈上一碗肉湯。這段時間齊桓公吃飯不過是為了飽腹，再也找不到飽嘗美食的欣喜。但一看到這碗湯，齊桓公瞬間就有了食慾。喝下之後，鮮嫩無比。

齊桓公大悅。他問易牙：「這是何肉？」易牙流著淚，告訴齊桓公：「大王，這是我四歲兒子的肉。您是一國之君，身份貴重，萬萬不能用死囚平民之肉。為了報報效大王洪恩，微臣殺了家中四歲小兒，祈願大王身體安泰，天佑齊國。」

齊桓公大驚。自己吃得居然是人肉？還是四歲小兒的人肉？望著悲痛的易牙，大驚之下的齊桓公情緒慢慢恢復之後，點點感動湧上了心頭。

易牙居然對自己如此忠心？自己流露出這種念頭的時候，老丞相可是把自己說教了半天，但是易牙不惜殺掉自己的兒子，僅僅是為了滿足自己一時的口腹之慾？

感動充斥著齊桓公的內心。這種感覺，太能滿足一個君王變態般的驕傲和高高在上。

比起齊桓公的感動，以及由此帶來的虛榮心上的滿足，管仲卻是不寒而慄。那種感覺，就好像酷暑天，有人從你的頭頂朝你的衣服里倒下了無數冰塊，令自己瞬間寒冷到極點。

一個忠心得過於虛假的僕人，背後的野心比起一般的真小人更加令人恐怖。

管仲對於易牙，更加忌憚。那是因為他對人性的恐懼。一個毫無破綻、偽裝得完美無缺的小人，會把人性的黑暗演繹得淋漓盡致。

管仲想要解決易牙。但這並不容易。

君臣二人多年來在治國上合作無間。但宮廷之內，是管仲也鞭長莫及的地方。更何況，離了易牙，齊桓公連吃飯都成了問題。他總不至於讓大王不吃飯吧？

知曉了管仲心思的易牙，面對管仲的提防和齊桓公的寵信，更加小心翼翼，絕不給管仲留下半點動手的機會。

這一小仗，易牙贏了。管仲死了，深得大王信任的他，再也不用害怕。

管仲的話並沒有起太久的作用。齊桓公實在管不住自己，做主召回了易牙。

易牙回來後，齊桓公真後悔自己沒有早點召回這位忠心耿耿的僕從。自從易牙回來後，牙口倍棒，吃嘛嘛香。連原來看著蠢笨無比的侍女，也順眼多了。

易牙的心情可就不同了。他發現，在位四十餘年的齊桓公已經是一個不折不扣的老人了。隨時都有駕鶴西去的可能，自己的未來可怎麼辦才好？

自己的靠山隨時都有可能倒下去。尋求下家，成了易牙的頭等大事。

伺候在齊桓公身邊的易牙再也沒有了往日了盡心儘力，齊桓公的心情和食物不再是他首要考慮的事情。他的目光游離在齊桓公的諸位公子之中，心裡盤算著誰登上寶座，才能最大程度地保證自己榮寵不衰？

他的目光停留在公子無虧上。

他所料不錯。年老的齊桓公很快生了重病。整個宮廷的人都在觀望，在等待，想要出手爭奪齊桓公留下的霸主寶座，成為新一代撥動風雲的人物。

齊桓公雖然已經冊立有太子昭，但五個兒子之間各有不服，背後都有擁戴自己的黨羽。齊桓公身體強健之時，尚能鎮得住場面。如今一副大廈將傾的局面，人們再也不願意把自己的野心藏在溫柔恭順的表面之下。

齊桓公晚年最為親近的易牙、豎刁、常之巫、衛公子啟方等人成了這場爭鬥的核心人物。

易牙擁戴公子無虧，太子昭不得不從齊國出逃。如此一來，齊桓公的五個兒子紛紛加入混戰，都希望自己可以登上那個無上榮耀的寶座。這一切發生時，齊桓公還沒有死。

沒有人願意背負殺死主公的罪名。他們心中再怎麼貪婪那個寶座，心中也知道如果染上殺父弒君的罪名，那個位置也坐不穩。

曾經，為了向齊桓公表忠心，易牙殺死了自己的兒子，做成肉湯討好君王。如今，為了表中心，易牙下令鎖死宮門，任何人不得出入。病床上的齊桓公終於知道的管仲識人的高明所在。他以被蒙面，最後活活餓死。

齊桓公遺體腐爛生蛆，都沒有人前來收斂下葬。他的兒子們正忙著打仗爭取權。

這一年距離管仲的臨終忠告，不過短短的三年時光。

一代霸主，如此結局，令後人惋惜，也不聽地警醒著後人。

齊國經此動亂，國力大減，再也沒能重現齊桓公昔日稱霸天下的雄風。

如果說要把齊國的霸業終結歸咎於易牙等人，這個責任太大，這些人的分量也不夠。但是易牙等人在其中的推波助瀾和催化作用，決不可小覷。

古代帝王，識人應該是第一項需要修鍊的能力。易牙有才，卻無德。與有才無德相比，有德無才對於君王會更加安全。齊桓公看到了才，卻沒有看到德，放鬆了警惕，落得個唏噓結局。

據說，易牙是歷史上第一個開私人飯館的人。因此後人尊他為廚師界的祖師爺。

他極其善於調味。東漢哲學家王充在《論衡·譴告》說：「狄牙之調味也，酸則沃(澆)之以水，淡則加之以成，水火相變易，故膳無鹹淡之失也。」

他辨別味道的能力更是厲害。甚至有傳讓他喝杯水，他能告訴你這杯水是來自哪條河。

就是這麼一個人，毀了一代霸主。

有人說，最怕一個無才但又特別勤奮的人在哪裡兢兢業業。可惜，一個有才的人，私德跟不上，鬧出來的亂子更大。

當小人撕下偽裝得完美無瑕的面具，深陷其中的人付出的代價那不是一般的慘烈！

所以管仲的話還是有道理。一個偽裝得毫無缺點的人，才是最應該警惕的。