科學家證實NF1基因與酒精依賴有關

科學家發現，缺失NF1基因的小鼠飲酒過量的可能性更小。而在人體內檢測這個基因時，他們發現有許多基因亞型，但不影響它與酗酒的這一關聯性。

進一步的研究確定了NF1基因調節是通過調控一種神經遞質發揮作用，這種神經遞質在情緒操控方面十分重要。

美國斯克里普斯研究所(TSRI)的研究員Vez Repunte-Canonigo，也是文章的共同作者，說到：「儘管我們知道基因對酒精依賴有著十分重要的貢獻，但是目前為止確定的風險基因很少，對它們的作用機制就了解得更少了。」

研究團隊將小鼠分成兩組：一組部分刪除NF1基因，另一組擁有完整的NF1基因。結果顯示，NF1缺失小鼠更少受到酗酒的影響。

研究的第二階段，檢測了大腦組織中的GABA的濃度，這一物質與人的情緒直接相關。

TSRI的研究助理Melissa Herman博士，也是文章的共同作者，說：「因為之前已經確定大腦組織釋放的GABA是愉快飲酒過渡到酒精依賴的關鍵所在，因此我們猜測GABA調控基因NF1很有可能和大量飲酒行為有關。」

他們發現缺失NF1的小鼠大腦的神經遞質水平偏低，而在擁有功能性NF1基因的小鼠體內，酒精攝入會增加大腦內GABA的濃度。

最後一步，研究人員檢測了9000個人中NF1基因的亞型，發現不同基因亞型都與酒精依賴和嚴重酗酒有關。

Pietro Paolo Sanna博士，TSRI副教授，文章的第一作者，評價了這項工作的意義：「這項研究讓我們更好地理解了人們是如何演變為酒精依賴的，理解了其中的分子機制，這將為今後的戰略性預防治療奠定基礎。」