劍齒虎是如何進化出來的？其實中間還有一種老虎作為過渡

談及老虎這種動物，我們都會想到萬獸之王這個詞。因為老虎不光體型大，而且動作靈敏撕咬能力強，世界上幾乎沒有其他猛獸可以與之相匹敵。尤其是三百萬年前到一萬年前這一階段活躍的劍齒虎，更為可怖！

劍齒虎最大的特點就是那兩顆長達12厘米的上犬齒，也正是因為這兩顆如同寶劍一樣的牙齒，才使得它們被賦予了劍齒虎的威名。可是有這麼大的兩顆牙齒卻也並不是什麼好事，因為這意味著劍齒虎需要有更大的下頦。否則，沒有咬傷獵物，自己就先被這兩顆巨大的牙齒給戳傷了。

那麼，劍齒虎究竟是如何進化到那種模樣的呢？其實，在進化成劍齒虎那種模樣之前，這種特殊的虎屬也經歷過一個中間階段，那就是——巨頦虎。

根據現代科學對巨頦虎以及劍齒虎骨骼化石的分析，發現這兩種老虎之間有著非常相近的血緣關係。而且論及年代的話，巨頦虎比劍齒虎出現的年代更加早遠。劍齒虎大約在300萬年前開始成形，而巨頦虎出現的年代則大約在600萬年前的早上新世。所以劍齒虎極有可能是由巨頦虎進化而來的。

下面我們再分析一下巨頦虎的特徵：

巨頦虎相比較劍齒虎乃至今天的老虎而言，在體型方面是要小很多的。劍齒虎的體型可以達到2.7米（不算尾巴），體重大約為200公斤~400公斤。而巨頦虎的體型最多只能達到1.3米（不算尾巴），體重也就是100公斤左右。

不過從巨頦虎的一些特徵之中，我們也可以看到許多劍齒虎的影子。比方說它們的上犬齒，雖然沒有劍齒虎那麼大，但是相比較其他的虎屬，巨頦虎的上犬齒也算是非常突出的。進化到後來，巨頦虎的上犬齒甚至達到了10厘米左右的長度，這幾乎已經快要趕上劍齒虎了。

巨頦虎之所以叫巨頦虎，就是因為它們有著非常巨大的下頦。而擁有這麼一個巨大的下頦，正是容納「劍齒」的先決條件。不過相比較劍齒虎的上犬齒，巨頦虎的上犬齒在形態上略有不同。劍齒虎的上犬齒更為鋒利，巨頦虎的上犬齒前後刃緣都比較光滑。之後，又經過三百多萬年的進化，才逐漸有了後來的劍齒虎。