有個神奇的地方叫「北冥」

「北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也；化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也；怒而飛，其翼若垂天之雲。」這是《莊子》首篇《逍遙遊》里的描述的一種叫做鯤的生物，這麼神奇的生物居然住在北冥，北冥該是多麼神奇的地方啊！

生平一直在宋國地方做漆園吏的莊子老先生，並沒有去過「遠方」，後又隱居南華山，故唐玄宗天寶初，詔封莊周為南華真人，稱其著書《莊子》為《南華真經》，那麼他所認為的北冥，會是在什麼地方呢？

西漢名臣東方朔在註解《莊子》時曾對「北冥」提出過一種註解方式。他認為「冥」通「溟」，本是海的意思。「北冥」，顧名思義是北方的大海。出於地理範圍上的認知，於是很多人就把莊子提到的「北冥」順理成章地歸結為貝加爾湖地區，甚至還輻射到了更為遙遠的北冰洋。至此，人們似乎真的找到了「北冥」的地理位置。

然而，莊子生活在戰國時代，當天下戰亂頻發時，身為漆園吏這樣一個小官，根本沒有經濟實力去遠行。即便可以，他也是無從臻達北極那麼遠的距離的。所以，從地理意義上去界定莊子所說的「北冥」究竟在何處，本身就是一種研究上的偏差。

莊子作為和老子齊名的道學思想家，想要理解莊子所謂的「冥」，仍需要回到道學的範疇內去解讀。

東方朔所言「冥」作「溟」本是沒有任何錯誤的，但這裡提到的大海卻不是世俗地理意義上的海洋。《逍遙遊》原文中通過湯與棘的問答，點出「北冥」是在「窮髮之北」。唐人成玄英在註疏的時候提到：「地以草為毛髮，北方寒冱之地，草木不生，故名窮髮，所謂不毛之地。」用「寒冱」，說明這是一個閉塞、陰寒的地方。用「窮髮」，表示了距離不可描述的遙遠。

鵬、鯤所在的地方，其實和我們的人心有極大的類比性。所以具有非常明顯象徵意味的大鵬，從北冥借著六月大風的助力，飛赴南冥天池的故事，莊子其實是在告訴我們，萬物都應該去完成某種超越，這是拼盡全力去蛻變的過程。其超越的不是天地的極限，是自我的突破。

隱藏在身體中的「北冥」

返歸到道家修鍊上，所?謂「冥」，乃是通過人體的自然感官所無法抵達和感知的地方。用更現代科學觀點來解釋，這裡說的「冥」更像是隱藏在身體中的某種潛能。只不過我們平時都太過於追求聰明才智，才使得這種處於本真的潛能被隱藏起來，從而成了幽暗的「北冥」。那生在其中的巨大的「鯤」，就是潛意識的象徵，道家稱之為真元一性。當人的意識被有意無意地隱藏或遺忘時，我們也將被困在紛繁世界構成的的慾望大海中。自身變成了自我心性最大的束縛。

所以鯤魚化鵬，然後圖南，其目的只有一個——南冥。莊子明確地寫道：「南冥者，天池也。」在道家的宇宙生成觀中認定，自從盤古開天闢地之後，清揚之氣上升為天，濁滯之氣下沉為地。天池南冥即是清揚之代表，與之相對的北冥則是濁滯的象徵。從濁滯至清揚，是大鵬圖南的目的，更是道家修鍊中最重要的一個概念，即是明心見性。去除掉因後天的習性而包裹在心性上的重重迷障，才能見得通往清揚之境的心識。這個過程正如大鵬「水擊三千里」一樣，將是一個非常漫長且艱巨的過程。

內丹學中有煉精化氣的說法，此處的精來自於腎水，即北冥在身體上的另一個隱喻。把腎水逆反至先天，提升到位於頭部的天池穴，然後臻達泥丸宮，在心性的調養下可以完成一次周天運作。「天地相距八萬四千里，人之心腎相去八寸四分」，道家丹書中傳授的修行法門正與莊子所提到的鵬鳥圖南的故事不謀而合。九轉還丹之術同樣需要藉助丹法中的「六月之息」，才能衝破玄關一竅，達到莫可名狀的大境界。

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