看看晉商是怎麼衰落的！

晉商，是中國近代史上非常有代表性的一個群體，這個群體的崛起要追溯到明朝。當時明代的邊防中心，設在長城一線，數量龐大的邊防軍團，自然需要大量的糧草供應。而當時政府的運輸效率低下，於是就鼓勵商人代為運輸。這就讓一大批來自山西的商人發了大財，累積下大量資本，形成了晉商。當時有這麼句話叫做「非數十萬不稱富」，可見晉商群體的富裕已經到了何等程度。明末後期，晉商又把事業重點轉向對外貿易，跟蒙古、後金做生意，也正是因為這種關係，晉商在後來的清朝，順利成章地成了朝廷御用商人。

但另一方面呢，晉商的崛起，也不光是依靠和政府的關係。最關鍵的還是他們在金融方面確實很有頭腦。在這些人里，出現了晉商的代表雷履泰。

雷履泰當時就發現，有很多生意人，常會託人把銀子從山西帶到北京，他從中就看到了貨幣兌換的商機。於是與人合資，創辦了「日升昌」票號。這家票行經營兌換業務，不論款額大小、路途遠近，都可以按期兌付，贏得了「信用最佳」的好評。而且，雷履泰還發明出了一套密碼，用漢字代表數字，密碼組合也經常更換，嚴防泄露。一時間，這家票行的生意洶湧而至。後來，山西各地的商人紛紛學得了這一招。比如有「侯百萬」之稱的侯蔭昌，就把原來經營的綢緞莊改為了票號；還把「日升昌」的二掌柜挖了過來，跟雷履泰競爭。總之啊，這些山西票號的出現，改變了中國傳統的貨幣流通方式，成為中國近代歷史上一次獨特的金融創新。

而到了清末，又有了喬氏勢力的崛起。在喬致庸的帶領下，喬氏家族成為了山西富甲一方的商戶。到清末，喬氏家族已經在全國各地擁有票號、錢莊、當鋪、糧店200多處，資產達到數千萬兩白銀，喬致庸本人也被稱為「亮財主」。

而且啊，這個喬致庸不僅會經商，還擁有許多超越一般商人的品質。比如太平天國運動的時候，南北商道一度被中斷。這個時候啊，喬致庸沒有光想著自己賺錢，而是把全部的精力都集中在疏通南北商道上。他說這是為了山西上萬人的生計。而最終，喬致庸也在逆境中突出重圍，一躍成為山西地區最大的絲茶商人。

除了金融方面的發明創造外，晉商也繼續保持著跟政府的密切關係。他們紛紛進入體制內，用金錢換取政治地位。除了捐錢當官，晉商在晚晴政局中更重要的角色，就是參與軍國大事。比如1864年左宗棠出兵新疆，山西和陝西的商人就為他提供了大量軍餉。再比如1900年，北京爆發「庚子國變」，慈禧太后攜光緒西逃到了山西，當晚就是被晉商收留的，還獻上了30萬兩白銀孝敬太后。這麼一來，朝廷在以後的日子裡，自然是大大地回報了晉商的恩情，各種壟斷政策，讓晉商的勢力和財富得到幾何級增長，各家票號都賺得盆滿缽滿。

但很快啊，清王朝就覆滅了，晉商也隨之迅速衰落。關於晉商的衰落啊，現代學者給出了許多解釋。有人認為，晉商的衰落，是因為他們在新時代來臨的時候，沒有大規模投資新式產業，票號的中心也沒有隨著時代的變化，及時轉移到上海。在培養後輩人才上，存在很大的失誤等等。也有研究者認為，這主要是因為各大票號，都沒能及時引進「有限責任公司」這種制度。這就讓票號無力償還債務的時候，股東必須得負無限責任，因此只能拍賣住宅，瞬間一無所有。但是也有人不同意這種看法。在這些研究者看來啊，中國商人，尤其是晉商，本來就是靠無限責任來獲得自己的信譽的。不承擔無限責任，也就沒法讓相信「欠債還錢，天經地義」的中國人信服。實際上直到今天，不少債務人也是千方百計突破有限責任，想要讓欠債的股東承擔無限責任。

其實從經營規模來說，山西票號的自有資本並不大，票號之所以能夠被社會接受，憑藉的就是良好的信譽。而有限責任這種制度之所以能夠確立，憑藉的不是信譽，而是資本規模。清王朝的最後歲月可以說是晉商的「黃金時代」，然而舊式的經營之道，畢竟已經不適應新時代的變化，這大概就是晉商的興衰史給我們帶來的啟示吧。