研究表明螞蟻也需勞逸結合以提高生產效率

新華社北京２月１日電（記者胡丹丹）作為人類，我們總是希望在工作和生活間找到最佳平衡狀態。而美國密蘇里科技大學研究人員日前發現，長期被認為是昆蟲界工作狂的螞蟻同樣需要勞逸結合。

研究人員發現，當蟻群中一部分成員在忙著尋覓和儲備糧食和物資的時候，另一部分必須要休息，而且蟻群規模越大，這種工作－生活平衡模式越發重要。

密蘇里科技大學生物系助理教授侯沉表示，之前業界一直在研究，為什麼規模較大的蟻群單個螞蟻平均能量消耗比較小的蟻群少。此次研究發現，這是由於在較大蟻群中，總是有更多「懶蟲」，它們都趴窩不動，因此並不消耗能量。

研究人員發現，成員數量為３０隻左右的蟻群中，大概有６０％的成員是不活躍的，而如果蟻群規模達到３００隻，則有８０％的成員是不活躍的。同時，對蟻群的能耗測量和計算髮現，成員數量為３００隻的蟻群的個體平均能量消耗是成員數量約３０隻蟻群的一半。因此，螞蟻在休息的時候實際上是為蟻群節約能量，提高生產效率。

研究人員認為，這一發現可以對人類提高生產率、實現可持續發展提供啟發。研究團隊在新一期美國《昆蟲科學雜誌》上發布了他們的新發現。

「最大化獲取物資的行為需要大部分成員高度活躍，但同時也會造成大的能量消耗和長時間的覓食動作。與此相對，最小化能源消耗會讓多數成員保持消極狀態，但同時能源消耗也會減少。因此我們假定蟻群會通過協調成員狀態達到最佳平衡，」侯沉說。

侯沉介紹說，他團隊的兩名成員開發了一套計算機視圖分析程序來追蹤螞蟻的動作軌跡並自動運算，從而得到以上結論。以往的研究一般只能觀察幾分鐘內螞蟻的活動情況，但此次研究藉助計算機自動追蹤和運算，分析了兩小時內螞蟻的活動軌跡，測算出螞蟻在休息和工作時分別消耗的能量，發現工作中的螞蟻消耗的能量比休息狀態的螞蟻多五倍。

「因此，如果一個蟻群２０％的成員處於工作狀態的話，那麼它消耗的能量要比另一個假定成員全部處於休息狀態的同等規模蟻群多１８０％。」

侯沉認為，蟻群必須要有一部分成員倒休，在出現突發或緊急情況時，這些成員可以調動起來作為後備或緩衝力量。但目前尚不了解為什麼蟻群不活躍成員的比例並不恆定，因此將來的研究需要進一步了解螞蟻間的互動溝通行為。